Страница 56 из 213
-Он погиб в огне....Все банжи считают вас мертвой, кроме конечно Рийо. Он и Акиро знают теперь о том, что вы живы.
-Что сделает Рийо, когда проснется? Пошлет за нами погоню? Он же знает цель нашего пути!
-Если бы послал-нас уже давно бы настигли, госпожа! Рийо человек чести. Банжи Северной провинции уже столетие ведут борьбу с северными племенами людоедов.
-Они и в самом деле людоеды?
-Истинная, правда, госпожа.
Воины Рийо самые закаленные и опытные. Не проходит месяца без стычек с дикарями. Банжи подстать своим людям. На севере превыше всего ценят честь и справедливость. Боюсь, что когда Рийо проснется, госпоже Акине не поздоровиться. Она легко отделается, если ей разрешат провести ритуал искупления, самой себе вспороть горло тейкеном. Некоторые люди банжи пользовались благосклонностью госпожи Акины, в том сомнений нет. Их судьба будет незавидной!
-А как же честь? Если на Севере ценят честь-то, как могли воины банжи спать с женой господина?
-Спать с женщиной, которая сама тебя пригласила-не грех и не бесчестный поступок.
-Но у нее есть муж!
-Это грех женщины и она за него в ответе. Женщина без гордости, как дерево без корней, обречена упасть.
-Хиро, как по твоему мнению, если я вернусь во дворец, банжи смиряться с моим появлением?
-Им выгоднее вас считать мертвой... Вас объявят самозванкой и будут травить по всей империи.
-Значит-выхода нет?
-Можно попытаться спрятаться на центральном плоскогорье. Там в джунглях говорят у беглых рабов есть даже целые поселки.
-А потом? Сидеть в джунглях до самой смерти?
Хиро наклонил голову.
-Госпожа со всеми банжи вам не справиться.
-Может ли банжи Рийо оказать мне поддержку?
-И пойти против остальных? Об этом надо спросить у него.
-На обратном пути я так и сделаю, мастер!
-Госпожа, вы справились с тремя мечниками-подмастерьями. По кодексу меча вы можете претендовать на звание подмастерья.
-Моим телом будто управляла не я, а кто-то другой... Все произошло очень быстро... Я не достойна этого звания, Хиро...
Маленький город Одати у подножия последней гряды был последним населенным пунктом для паломников идущих в Храм четырех ветров и первым, когда они возвращались обратно. Харчевни, гостиницы, бани и веселые дома-казалось, что весь городок состоит только из этих заведений.
В преддверии зимы и сезона дождей поток паломников резко сократился. Хозяева заведений скучали у окон и дверей.
Два мечника со слугами, шагающие по улице потому привлекли всеобщее внимание.
Им кланялись, их зазывали со всех сторон.
Хиро кивал всем в ответ, но шел целеустремленно и даже не замедлял шаг.
Гостиница называлась "Последнее дуновенье весны".
Почему Хиро выбрал именно ее для Эми осталось загадкой. Распрашивать же мастера ученик не вправе.
Хозяйка гостиницы, как оказалось вдова, по имени Саши, встретила гостей очень приветливо.
Мечникам предоставили отдельные комнаты и Эми впервые за последние дни осталась одна.
Хозяйка распорядилась нагреть баню. По традиции паломники, следующие в храм обязательно купались и меняли одежду и белье.
Хиро остался в первой комнате, охраняя покой и скромность Эми.
Девушка выкупалась, с огромным облегчением смыв пот, грязь и даже, как казалось, часть забот.
Потом отправился мыться Хиро, а она терпеливо ждала его, распаренная и расслабленная. Глаза закрывались сами собой. "Нас еще ждет ужин!"
Правда, Хиро не заставил себя долго ждать.
Румяные и ленивые мечники сидели у стола, наблюдая как Саши разливает чай в полном соответствии с церемонией принятой в южном Найири.
Запах свежезаваренного чая восхитительным ароматом плыл по комнате.
Мечникам предоставили отдельные комнаты и Эми впервые за последние дни осталась одна.
В комнате было прохладно. Но после бани, да еще в свежем белье Эми ощущала себя превосходно.
"Это же почти счастье-выкупаться, выпить свежего крепкого чая и лечь в чистую постель, пахнущую цветами..."
Сабуро сидел под вишней, обхватив колени руками и опустив голову.
Услышав шаги, он встрепенулся и одним движением оказался на ногах.
-Я скучал!- коротко сказал он.
-Я тоже!
Эми подошла ближе и обняла его за шею.
-Мне тревожно, Эми!
-Почему? Я с тобой, а ты со мною! Что тебя тревожит?
Ты видишь сны?
-Снов здесь я не вижу, ведь я не сплю. Здесь для меня длится одни только день. Одинокий, скучный день. Раньше было по другому-я, словно спал без снов и просыпался, становясь хозяином твоего тела. Теперь что-то не пускает меня в обычный мир... Я стал пленником окончательно... Расскажи о себе.
-Мы с Хиро пришли в Одати. Завтра по его уверениям мы будем в Храме четырех ветров. Так ты еще ничего не знаешь!
Эми усадила мечника под дерево и рассказала все о последних событиях: про путешествие, про распутницу Акину, про зеленого старика Дайчи и про бой на горной дороге.
-Дайчи... Так это был он... В овраге, утром он говорил со мной и исчез внезапно. Так значит мое бедственное положение-дело только его рук... Он сказал, что ждет тебя в Храме?