Страница 38 из 213
Из комнаты выходил две двери: огромная двухстворчатая, парадная и маленькая боковая. "За большой дверью точно-охрана!"
Вздыхая, Сабуро прошелся вдоль стены, временами касаясь кончиками пальцев оружия. За маленькой дверью оказалась узкая каменная лестница.
А внизу узкая дверь с большим засовом.
Отодвинув засов и прищемив попутно палец, Сабуро выбрался наружу.
Раздвинув заросли плюща, он оказался, судя по запаху среди розовых кустов под стеной дворца.
Оставив фонарь за дверцей, Сабуро перелез через розы, заполучив еще кучу противных царапин.
Луна светила ярко. Держась в тени деревьев, мечник шел вдоль каменной дорожки. Тихо. Только трещат какие-то насекомые, крохотными дребезжащими колокольчиками...
Дорожка привела его к стене, ограждавшей дворец. Высота около трех ростов человека. Ощупав стену, Сабуро убедился, что кладка старая и между камнями имеются подходящие щели. Он сбросил сандалии и снял носки, сунув их за пазуху, за спину. На стену взобрался с трудом. Мышцы ныли, руки дрожали. "В своем теле я бы проделал это легко! Но чего ждать от девчонки?!"
Лежа на животе, на самом гребне стены, Сабуро рассматривал окрестности, отдыхая. До ворот далеко. Темная громада дворца тиха. Редкие огоньки фонарей недвижимы.
С внешней стороны под стеной обширные кроны деревьев. "Тутовые?"
Спускаться по внешней стороне оказалось труднее. Щели между камнями здесь, похоже, иногда затирали известью.
Сабуро с трудом находил места, за которые мог уцепиться кончиками пальцев и куда можно всунуть пальцы ног.
Постепенно гребень стены удалялся все дальше.
Выкинув из головы все мысли, Сабуро распластался по стене, ища всеми пальцами удобные уступчики.
Через некоторое время он обнаружил, что ничего ниже пальцами ног не может нащупать.
"Придет рассвет и меня найдут на стене, прилипшего, как разжиревшая муха. И прихлопнут!"
Сабуро понял, что сил подняться на гребень у него уже нет. Осторожно повернув голову и скосив глаза он увидел, что тутовые деревья не так уж далеко. Их верхние ветки мелкие и хрупкие...
Чуть присев, мечник резко оттолкнулся от стены и отправился в свой первый в жизни полет.
Ветер просвистел в ушах. Закрыв лицо руками и сжавшись в комочек, он с треском вломился в крону дерева.
Удары сыпались со всех сторон, но падение замедлилось. Он скользил по сучьям ногами вниз... удар в грудь выбил воздух из легких, а следующий по затылку, отправил в беспамятство...
Она очнулась от боли. Болела голова и грудь, отзывалась болью на каждый вдох. Горели огнем ссадины на плечах. В довершении ко всему болел низ живота.
Эми открыла глаза обнаружила, что лежит на спине на чем-то мягком. Пахло прелыми листьями. Над головой сквозь сучья и листы пробивались тоненькие лучики солнца.
Девушка попыталась сесть, но, застонав, опять легла на спину.
-Меня избивали палками и, переломав все кости, бросили в лесу.
Она сказала это вслух и поднесла руки к лицу. Множество царапин, обломаны ногти, а под теми, что уцелели - грязь.
"Что же случилось? Почему я здесь?"
Прикрыв глаза, она вспомнила только распростертую на камне обнаженную Нанами и Такеши с забинтованной грудью.
"Он меня ударил... А потом?"
Эми коснулась ладонью затылка и обнаружила большущую шишку.
"Что с моим затылком? Волосы!"
Эми замерла от ужаса. Ее длинные волосы исчезли. Эти жалкие клочки на затылке - это ее волосы?
Она ощупывала свою голову и плакала от страха и стыда.
Эми села, опираясь спиной к стволу дерева.
Голова закружилась. Закрыв глаза она молилась богам, чтобы этот кошмар кончился, и она проснулась без боли и со своими волосами.
Но боги ее не слышали, а вокруг был не сон, а самая поганая явь!
Найдя за пазухой носочки и сандалии, она с трудом обулась. Выйдя из-под сени дерева, Эми увидела совсем рядом каменную стену дворца банжи.
"Мне удалось бежать!"
В траве что-то блестело и, нагнувшись, Эми увидела тейкен-кинжал "испивающий жизни".
Хромающий по улице худощавый подросток в одежде с чужого плеча, да еще и порванной, с синяками на лице и косо подстриженными волосами у одних вызывал сочувствие, у других смех.
Скромно потупив взгляд, Эми шла вниз по склону, к морю.
Что ее туда влекло, она не знала, ноги сами несли ее.
Кинжал она спрятала за пазуху. Хотелось пить и есть. Но у нее нет и даже жалкой монетки...
Улицы казались нескончаемым коридором из домов. Они смотрели на Эми равнодушными нишами окон.
Она шла и шла, машинально переставляя ноги. Голова продолжала болеть. Боль в груди уменьшилась, но живот все также болел.
Она шла и жалела о том, что не осталась лежать в тени под тутовым деревом. Там была тень и покой.
Здесь ее порой толкали и даже ругались как на помеху движению.
Она шла полуприкрыв глаза и считала шаги, чтобы отвлечься от всего. Она сбивалась и начинала считать заново.
Она дошла до гавани и остановилась в изумлении. Людская суета, гомон толпы и ошеломляющие запахи. Здесь у причала стояли огромные корабли с высокими мачтами, но пахло ужасной смесью кожи, гнили, специй, пота, дерьма