Страница 207 из 213
На континенте некромантов не появлялось уже много столетий. Церковь и официально практикующиеся маги вылавливали начинающих некромантов и уничтожали очень успешно. Путем полного сожжения, разумеется, при этом сухих дров не жалели.
Как видно на архипелаге под властью Каниши Кимасу к некромантам другое отношение. Сколько же их там? Неприятная новость...
-У Каниши один некромаг?
Ответила Анада.
-Он один и с ним трое слуг или учеников. Они бриты как монахи и одеты в черное.
Так, значит, самозваный император Каниши последние дни ждал некроманта. Вот как объяснилось его бездействие.
-Для того чтобы обрести максимум сил некроманту нужны жертвы. Он умертвит их обязательно самым болезненным способом, насыщаясь энергией агонии как клещ. Каниши позволит ему убивать воинов?
-Солдаты согнали в лагерь Каниши около пяти сотен жителей с окрестных селений...
Я замер. Ситуация совсем плоха!
Пять сотен жизней дадут некроманту энергию способную уничтожить любое войско.
-Эти пятьсот человек обречены? Сделайте хоть чтонибудь, господин Грегори!
Эми наконец-то подняла на меня взгляд. Грим, прическа, богато расшитое с жесткими складками платье. Она в парадном официальном обличии, а в глазах мольба. Императрица не может умолять, но взгляд ее красноречивее всяких слов.
-Я сделаю все возможное, госпожа!
Я поклонился Эми и всему обществу. Пророчество-пророчеством, а перспектива превратиться в живого мертвеца напугала всех. Вижу, как лица вытянулись и побледнели! Кроме, пожалуй, Таваки и варсу Анады. Оборотни не бояться некроманта, но не берутся его нейтрализовать. Почему? Но этот вопрос я задам им наедине.
Самой высшей точкой города Тейдо был, конечно, дворец банжи на холме над городом.
Банжи Таваки любезно пригласил меня в свою резиденцию, стоило мне только намекнуть на желательность увидеть местность вокруг города с высшей точки.
В кожаном плаще с капюшоном я ехал на коне позади процессии из десятка носилок и сотни мечников.
Со мной было пятеро гвардейцев и только. Все в кожаных морских плащах. Лошадиные копыта звонко цокают по камням.
Ливень не собирался утихать и поливал Тейдо с прежним усердием.
Редкие прохожие, при встрече с процессией останавливались и сгибались в низких поклонах. Поблескивают узкие любопытствующие глаза. Наши кони привлекают внимание даже больше чем носилки императрицы.
Мощеная камнем пологая дорога привела к серым каменным стенам, что окружали дворец правителя Тейдо.
Стражники распахнули створки ворот, едва завидев колонну.
Носильщики прибавили ходу. Они тоже торопятся попасть под крышу. Дождь барабанит по их коническим шапкам и стекает по спинам и ногам до самой земли.
Мощеная дорога через ворота влилась в парк с низкими деревьями и торчащими то здесь, то там резными павильончиками с угловатыми крышами и светлыми вычурными колоннами.
Мы проехали мимо маленького пруда, над которым мок узенький красный мостик с узорчатыми перильцами.
Внизу каменной лестницы нас ждала толпа слуг с зонтами. Выбираясь из носилок, Эми обернулась, ища меня взглядом. Я коротко ей поклонился.
Оставив коня на попечение солдат, я пошел следом за свитой, отказавшись от услуг беспрестанно кланявшегося слуги с большим зонтом.
Два десятка широких ступеней привели меня к искусно украшенным каменной резьбой дверям. В нише у дверей бронзовая статуя старика, с редкой, козьей бородкой. Старичок сидел, сложив ноги под себя в умиротворенной позе, сложив ладошки перед грудью.
Местный святой? Божества так простецки не выглядят!
Прищурившись от дождя, я бросил короткий взгляд вверх. Вершина башни, в которую вела дверь, казалось, упиралась в тучу. Изваяния и барельефы что украшали это солидное строение блестели от дождя как лакированные.
Войдя под гулкие своды, я сбросил плащ на руки подоспевших слуг. Своды коридора, по меньшей мере, шагов в двадцать шириной, уходили вверх и терялись в сумраке.
Фонариков или факелов здесь почему-то не жаловали.
Фонарики светились в руках двух слуг.
Лисица-оборотень Анада осталась у входа и встретила меня как хозяйка встречает гостя.
Улыбнувшись, женщина протянула мне руку ладонью вверх.
-Приветствую сына-дракона в нашем логове!
Лица слуг маловыразительны. Они будто не слышат госпожу и не видят ее причудливую нечеловеческую тень на полу.
-А вам это каменное логово по душе?
Варсу вздохнула печально.
-Вы правы, господин Грегори, мне милее лес и горы. Идемте же, я буду вашим проводником.
Анада забрала из рук слуги фонарик в виде высокого полупрозрачного цилиндра с медным дном. Слуги остались у входа.
Я шел рядом, стараясь не шагать широко, чтобы Анада не напрягала свои ножки. Она миниатюрная как многие наирийки и похожа на девочку-подростка. Вот только взгляд ее выдает совсем другое: опыт, страдания, терпение и безжалостную решимость добиваться своего.