Страница 134 из 213
-Земля прямо по курсу!
С клотика завопил во всю мочь глазастый моряк.
Через час уже любой на корабле мог видеть землю с верхней палубы и без подзорной трубы.
Канониры и абордажная команда заняли свои места. Может это и пустая земля, а может быть и населенная?
Лодки под косыми странными парусами оказались на нашем пути. Рыбаки торопливо освободили нам дорогу, маленькие люди в просторных, блеклых одеждах. На головах конические шляпы. Но сети в их руках вполне обычные-рыбацкие сети. Рыбаки, открыв рот, стояли, совершенно остолбенев. Такой корабль как наш они впервые видели!
Дейв из моей каюты принес талисман на шнурке.
Я повесил его на шею и спрятал под рубашкой.
Ближе к берегу рыбацкие лодки совсем исчезли.
Хартвуд изменил курс, направив корабль в сторону порта на побережье. Скопление домов на берегу не могло быть ни чем иным.
Мы вошли в бухту и бросили якорь.
Двухмачтовые небольшие корабли непривычных очертаний стояли у деревянной пристани. Наше появление привлекло множество зевак. Народ толпился на пристани и вдоль берега. Крики, невнятный шум, тычут пальцами...
-Государь, не получиться назвать эту землю моим именем. Местные обитатели, конечно, давно ее уже называют как-то.
-Спускайте шлюпку, отправимся на берег и все узнаем у местных вождей.
Я надел под камзол кольчугу, на голову берет с пером. От плаща отказался и так жарко!
Кинжал на поясе и полуторный меч в ножнах составили мое вооружение.
На весла сели гвардейцы. Аркебузы они оставили на корабле, прихватив только пистолеты.
На всех солдатах начищенные стальные панцири.
Рядом с большим причалом расположен поменьше для лодок. Туда я приказал рулить лейтенанту Макгайлу. Благодаря немалой практике гвардейцы умело управлялись с веслами.
Берег приближался.
Когда мы подошли к причалу, так уже не толпились зеваки. Серьезные мелкие парни с короткими чуть изогнутыми мечами на поясах, с короткими пиками стояли по краю. Возглавлял их видимо офицер в непривычных, диковинных пластинчатых доспехах, но без шлема. Когда он повернул голову, я с удивление увидел на его затылке косички. Он носил редкую бородку с усами и выглядел вполне уверенно, как официальное лицо с обширными полномочиями.
Местные люди были не только малы ростом-все, словно щуплые подростки, они еще и черноволосы, смуглы и вдобавок узкоглазы.
Мои люди смотрели на местных воинов, а те на нас. Кто больше удивлен оказался-не знаю.
Офицер прикипел взглядом к моему мечу и коротко поклонился. Его речь имела угрожающие рычащие нотки, но прозвучала по смыслу вполне нейтрально.
-Мастер меча Катсу приветствует незнакомого мечника. Смею спросить-кто вы, и откуда приплыли в Кимедзи?
-Я - Грегори-правитель острова Гринландия, что расположен далеко на западе. Мы плыли к вам более месяца и счастливо преодолели рифы и бурю.
Гвардейцы за моей спиной охнули.
Моя речь для них прозвучала полной абракадаброй.
Мастер меча Катсу отшатнулся, он был поражен еще более. Но не тем что я знаю его язык.
-На западе за островами конец света! Там пустота и великая бездна!
-Мы не демоны, уважаемый Катсу. Мы люди и за островами и рифами есть море, а за морем обширные земли, где про вашу землю ничего не знают.
Позвольте нам сойти на берег и купить у вас еды. Помогите нам встретится с вашим правителем.
-Правитель города Кимедзи это я.
-Вы не позволите нам сойти на берег?
Напряженная работы мысли отобразилась на малоподвижном лице офицера.
Он опять посмотрел на мой меч.
-Вы мечник, уважаемый Грегу и можете сойти на землю, но только с теми людьми, что приплыли в лодке. Прошу следовать за мной в главный дом.
Оставив в лодке двух солдат мы перебрались на причал и окруженные местными воинами двинулись через толпу.
Самый высокий из воинов не достигал и моего плеча.
Удивительную страну мы нашли! Хорошо, что я прихватил в плаванье талисман Греты. Не знание языка может дорого обойтись, а так легко будет устранить любые недоразумения.
Дома в городе выстроены из дерева и крыши у них черепичные с загнутыми чуть вверх углами. Улицы не мощены и пыльны. Многочисленные жители выстроились коридором разглядывая нас и тыча пальцами. После двухмесячного плаванья именно женщины привлекали наше внимание.
Женщины на улицах города многочисленны и одеты весьма однообразно в яркие платья с поясами из ткани на высокой талии, под грудь. Но, боги, они все на одно лицо-смуглые и узкоглазые! Они миниатюрны и стройны. Толстушки тоже встречаются, но это чаще тетки в возрасте более зрелом.
Одни женщины носят замысловатые высокие прически, так что видно маленькие ушки, у других же волосы распущены и лежат на спине и плечах.
У всех просто на зависть роскошные гривы!
Мужчина наоборот стрижены очень коротко. Может из-за жаркого местного климата?
Любопытные дети шныряют под ногами и у местных воинов и у моих гвардейцев, шумные и быстрые как насекомые.
Нас проводили до высокого трехэтажного дома, шагах в пятистах от гавани.
Миновав ворота и двор, мы вошли на террасу. Странный дом, у которого каждый вышерасположенный этаж меньше того, что ниже.