Тайный ритуал

Глава 3

Понедельник. Первый день в новой школе.

Для Оливии Стайлс это никогда не было чем-то необычным. Родители часто переезжали, и она меняла школы столько раз, что это даже вошло в привычку. Но сегодня всё было по-другому.

— Ну как? Я выгляжу, как старшеклассница? — спросила она, придирчиво рассматривая себя в зеркале.

— Ну… твоя форма больше похожа на костюм для вечеринки со школьной тематикой, — хохотнула Джессика. — На улице прохладно. Ты не замёрзнешь в такой короткой юбке? О! Надень те гетры, которые мы тебе вчера купили!

Агент послушно примерила предложенную одежду.

— Как-то пошловато смотрится, — проговорила она. Высокие гетры были похожи больше на чулки и едва доходили до низа юбки.

— Наоборот, очень классно! — убедительно кивая, ответила Джей. — Сейчас все так ходят! Стоп! Подожди! А зачем тебе пистолет?

— Какой пистолет? — невинно моргнула агент.

— Тот, что у тебя под юбкой!

— Как ты его заметила? Его же не видно! — поразилась она.

— Не видно, но я слишком хорошо тебя знаю. Так что быстро отдай мне оружие! — потребовала Джессика. — В школе оно тебе точно не пригодится! Ещё ненароком пустишь пулю в лоб надоедливому однокласснику. Что потом делать?

Вздохнув, Оливия нехотя убрала маленький револьвер. Без оружия она чувствовала себя, словно без одежды.

— Если будешь с такой кислой миной ходить, с тобой никто дружить не будет! — хлопнув подругу по плечу, подбодрила Джей.

— И не надо. Мне же просто информацию собрать нужно, — мрачно ответила агент. — Подбросить тебя на работу?

— Конечно! — кивнула Джессика, накидывая кофту и допивая кофе.

***

Причудливое здание в стиле барокко больше напоминало старинный замок, чем школу. Высокий каменный забор, поросший тёмно-зелённым плющом, казалось, надёжно скрывал тайны и секреты высшего магического заведения от посторонних глаз.

«Хорошо, что машину можно водить с шестнадцати», — паркуясь на школьной стоянке, подумала Оливия.

Прихватив поддельные документы, она вышла из автомобиля и направилась к громоздким кованым воротам. Охранник в серо-синей форме встал у неё на пути.

— Доброе утро. Я новая ученица. Лив Маршал, — как можно непринужденней проговорила агент и отдала папку, отмечая на руке охранника блокирующий браслет — тонкий серебристый и с витиеватыми символами. Средних лет мужчина пробежался глазами по документам, кивнул, пропустил внутрь и подсказал, где находится кабинет директора.

Шагая в указанном направлении, Оливия рассматривала на ходу учеников, с удивлением отмечая, что магические подростки выглядят намного старше своих обычных сверстников. Если бы не форма, она ни за что бы не подумала, что некоторым из них всего лишь семнадцать лет. Поймав на себе пренебрежительный взгляд девушки с безупречной укладкой и очень ярким макияжем, Оливия быстро стянула с волос разноцветные резинки, проклиная Джессику, убедившую её, что с двумя хвостиками она выглядит моложе.

К широкому крыльцу из тёмного гранита, обгоняя агента, спешили объекты задания. Но снимать показатели в хаотичном порядке не имело смысла. Нужна была система. Агент Фитч пообещал предоставить ей список всех учеников первых и вторых классов (у магов был обратный порядок), и она решила, что намного проще фиксировать магический уровень напротив каждой фамилии

Кабинет директора принадлежал худощавой женщине лет сорока. Поздоровавшись, агент протянула ей документы.

— Лив Маршал? — с сомнением спросила директриса, разглядывая ее поверх очков. Жуткие светло-желтые глаза напоминали змеиные, но взгляда Оливия не отвела.

— Да, это я.

— Давно переехали из Смолвиля?

— Пару дней назад.

— Маленький, скучный городишко и школа там ужасная. Надеюсь ты готова к тому, что здесь требования намного выше?

Оливия утвердительно кивнула. Всё воскресенье она усердно повторяла школьную программу. Несмотря на то, что в здесь учились одни натийцы, в программе не было ни одного предмета, связанного с практической магией.

— Хорошо, — сухо ответила она и хотела было спросить что-то ещё, но внезапно на строгом лице засияла дружелюбная улыбка. — Ах! Вот и твой классный руководитель — Кристофер Блеквайт.

Натягивая на лицо вежливую улыбку агент повернула голову, чтобы посмотреть, кто же вошел. Улыбка вмиг исчезла с её лица, а глаза от удивления округлились, насколько это было физически возможно. В дверях стоял тот самый незнакомец из клуба, который в свою очередь ошарашенно пялился на неё в ответ. Он учитель?!

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — запаниковала Оливия, судорожно вспоминая, что она успела рассказать о себе Крису. К счастью, знал он только её настоящее имя.

Директриса перевела взгляд с Кристофера на новенькую и обратно, подозрительно сдвинув брови.

— Вы случайно не знакомы?

— Нет! — в один голос воскликнули они и так же синхронно взглянули на директрису, а затем вновь уставились друг на друга. Они напоминали двух ковбоев на дуэли, которые внимательно отслеживали каждый шаг, каждый вздох противника, чтобы успеть первым выхватить оружие и выпустить обойму.

— Ну что ж. Мистер Блеквайт, это ваша новая ученица, Лив Маршал. Проведите её в класс, пожалуйста, и познакомьте со всеми.

Обречённо кивнув, Кристофер повернулся и направился к двери. Едва передвигая ногами, Оливия вышла вслед за ним.

Эта нелепая случайность ставила под угрозу не только её задание. Если натийцам станет известно, что МагКонтроль подсылает своих шпионов в частные закрытые учреждения, страшно представить, какой может быть скандал. К своим деткам они относились с особым трепетом.

‍ Внезапно учитель резко остановился, и она едва успела притормозить, чтобы не впечататься носом в его светло-серый пиджак. Крис так же резко обернулся, заставляя агента отступить на шаг и запрокинуть голову, чтобы поймать на себе взгляд, полный непонимания. Только сейчас Оливия заметила необычный сапфировый цвет глаз. Тогда в клубе она списала это на игру света и свое воображение. И где только была ее осмотрительность?!

— Тебе… сколько лет? — спросил он так, словно надеялся, что всё происходящее — нелепое недоразумение.

— Ш-шестнадцать… — ответила Оливия, почувствовав, как немеют ноги от волнения под пристальным взглядом.

— Нет... нет... этого не может быть, — пробормотал он, а сердце девушки камнем ушло вниз. Если он ей не поверит, то на работе агента можно поставить жирный крест.

Но Кристофер Блеквайт усомнился не в возрасте новой ученицы. Он не мог поверить, что оказался в такой щекотливой ситуации. Он редко ходил в клубы, ещё реже знакомился там с девушками, и никогда до этого не прельщался на секс с незнакомками, считая, что девушка, готовая предложить себя в первый же вечер — это не то, что он искал. Да. В свои двадцать девять он всё ещё надеялся встретить настоящую любовь и на меньшее был не согласен.

«Это же надо было так влипнуть!» — подумал он и нервно рассмеялся, закрывая глаза ладонью и массируя ребром пальца брови. А потом, резко выдохнув, провёл рукой по лицу, словно избавляясь от наваждения. Нет. А в чём, собственно, его вина?

— А твои родители в курсе, где их дочь шляется по ночам? — его голос резанул, словно лезвие.

— Мои родители? — запинаясь, переспросила агент, ожидая такого вопроса меньше всего.

— Да. — Его голос становился всё строже, а взгляд жёстче и бесстрастнее. — Твои родители должны понимать, что в нашей школе есть правила, невыполнение которых ведёт к исключению. Аморальное поведение, употребление алкоголя, курение — недопустимы не только в стенах нашей школы, но и за её пределами!

— Я понимаю, — шёпотом ответила Оливия. Его голос хлестал, словно плеть, и от каждого слова она вздрагивала, как от удара.