Страница 189 из 224
Королева с сопровождающими приехала ночью, когда все уже спали. Узнав, что произошло во дворце, Карина побледнела. Но поискать Рика согласилась: вдруг избежал смерти? Прихватив волшебный шар и разрешение на открытие портала, девушка поехала в форт. За день она растратила много сил, а они могли ещё пригодиться, и она отложила телепортацию.
Покачиваясь в кабине, девушка кусала губы, а по щекам текли слёзы. Знал ли Борис о смерти короля? Наверняка. Самое время его поддержать, убьёт ведь горе. Вскоре она задремала, окончательно запутавшись в мыслях о тех, кому король Цароса был дорог. Скорбеть будет вся страна.
К форту она приехала под утро. Чувствуя себя отдохнувшей, ведьма от нетерпения чуть не начала телепортироваться куда ни попадя, но сдержалась. Показав разрешение привратникам и разбуженному слугами механику, ведьма направила портал прямо в кабинет Тризнова и побежала по дорожке к сияющей арке.
Нырнув сквозь переход, девушка вывалилась в нужное помещение и тут же наткнулась на Печенькиных. Те вздрогнули, увидев её, и невольно вскочили. Вид у медиков был подавленный, в глазах стояли слёзы.
- Где Тризнов? – Несколько растерявшись, спросила Карина.
Она и сама сейчас была немного рассеянна. Всё же новость о смерти хорошего знакомого спокойно не воспримешь.
- А он… его уволили, и… мы не знаем, - ошарашенно пробормотал один из близнецов.
- То есть? – Воскликнула обескураженная девушка.
- Нам сказали, король его… уволил, - последнее слово собеседник прошептал, и тут же начал поспешно смахивать с глаз слёзы.
Поняв, что внятного ответа не дождётся, Карина плюнула и установила шар в биксе.
- А ну брысь!
Печенькин вылетел из-за стола, и ведьма плюхнулась на его место. Пальцы скользнули над шаром.
- Покажи Бориса Тризнова.
Поверхность осветилась, и медики, заинтересовавшись, склонились над ним. Шар показал палату, где врач хлопотал над… Эрменгардой. Та лежала неподвижно, и от её руки тянулась трубка капельницы.
- Жива, - выдохнули все трое одновременно, и растерянно переглянулись.
- Вы что-нибудь об этом знаете? – Уточнила Карина.
- Нам сказали, что она умерла от болезни в летней резиденции, - ответил один из братьев.
- Она же дышит! – Ведьма возмущённо ткнула пальцем в шар. – Так они в летней резиденции?
- Мы там не были, - последовал ответ.
Борис расстроенным не выглядел – новость о смерти короля до него ещё не дошла. Что ж, это и к лучшему. Карина зажмурилась, отгоняя печальные мысли, и с некоторой опаской проговорила:
- Покажи… Рика.
Шар на миг помутнел и снова осветился. Карина даже вздохнула от облегчения: он и повар куда-то собирались в небольшой прихожей. Живой.
После всего увиденного возник вопрос: что дальше? Можно было бы перенестись к Тризнову… но удержится ли она от того, чтобы всё рассказать? Нет, слишком больно вспоминать, он поймёт, что Карину что-то тревожит. Спросить у Рика, как он? Да по взгляду видно: взволнован… но не плачет. Девушка даже озадачилась: она-то думала, для мальчика гибель Ната будет тяжёлым ударом, чтобы вот так быстро оправиться. Или же она чего-то не знает?
А видел ли Вис тело? Конечно, он бы просто так не поверил на слово, но из-под обвала сложно выбраться живым. Ведьма бросила быстрый взгляд на Печенькиных.
- Простите… а прощание с телом…
Зачем она это сказала? По сердцу полоснуло болью.
- Ещё не нашли…
Карина выдохнула. На что она надеялась? Шар наверняка покажет груду камней. Но она решилась.
- Покажи… Натрияхлоридия I.
Медики отвернулись. Шар снова затуманился и осветился… на сей раз открыв уютную комнату. На кровати, привязанный скрученными простынями, лежал король. Карина даже замерла, во все глаза разглядывая его. Бледный, он тяжело дышал и был явно без сознания. Но живой! Девушка медленно поднялась, вся дрожа.
- Шар – охранять, как будто от него ваша жизнь зависит. Разобьёте – убью. Я сейчас.
***
За окнами занималось зарево рассвета, а в доме королевского повара все уже были на ногах. От шума посреди ночи проснулись даже сыновья Кочерыжкина, и крутились у комнаты родителей, где мать пыталась помочь бессознательному королю.
Кочерыжкин, Крузенштерн и Рик делились последними новостями, жуя наспех сооружённые бутерброды.
- Значит, королева всё-таки жива, - облегчённо вздохнул механик, узнав, что произошло в резиденции. – Считай, легко отделались. А вот действия Многышева говорят явно не в пользу принцессы, - горячо добавил он. – Скорее всего, и гвардейцы действовали заодно с врачом по указке Её Высочества.
- Колдуньи, - поправил Рик.
- Вот! – Поднял палец вверх Крузенштерн. – Да ситуация прямо кричит о подставе. Ловко колдунья добилась любви к себе.
- Учитывая, что мы ещё как-то прошляпили появление в резиденции Тризнова, и что свидетелями падения короля были её люди… и Рик, - Кочерыжкин покосился на мальчика.
- Но всё выглядело так, словно она пыталась его удержать! – Беспомощно захлопал глазами тот.
- Она просила помощи? Гвардейцы хоть пытались удержать его от падения?
- Я увидел последний момент… Его Величество тогда был так напуган! И на обрыве были только они с принцессой…
- Возможно, она не удерживала, а пыталась сбросить, - заметил механик.
- Его Величество сказал, что сбросила, - кивнул мальчик.
- Вот стерва, уж простите… власти ей захотелось!
Кочерыжкин побарабанил пальцами по столешнице.
- Если открыт портал, это может снять пласт проблем. Но как послать весточку, что король жив, если мы не знаем, куда перенаправят переход?
- А разве мадам Варвара не будет искать нас с Его Величеством? – Спросил Рик.
- Как бы принцесса и её не обманула, - повар нахмурился. – Нет, по идее они попробуют перенаправить в сторону от дворца, если зал разрушен. Могут решить, что всё здание обрушилось. Но всё равно пойдут во дворец, куда ж ещё.
- Если эта колдунья нацелилась на трон, она запросто может и мадам Варвару погубить, - обеспокоенно напомнил Крузенштерн. – Она не коронована, но по праву регента может претендовать на престол.
- Леди Карина её защитит, - Рик поёрзал на стуле. – В измерении осторожны с переходом, сначала проверят всё.
- Но после случившегося глупо недооценивать колдунью, - заметил повар.
- И… что же делать? – Мальчик умоляюще взглянул на него.
- Об этом и надо подумать, - Кочерыжкин подпёр подбородок кулаком. – Может быть, во дворец вернуться и там последить. Но если я буду бродить по коридорам, заподозрят неладное. С Крузенштерном та же ситуация. Разве что тебе, Рик, напроситься в пажи к Её Высочеству.
- Я могу, - мальчик в волнении привстал.
Их внимание привлекли шаги. Немедленно к столу подбежали сыновья Кочерыжкина и притворились, что тоже были вовлечены в беседу. Хотя они всё равно всё слышали.
- Я не кудесница, нужен врач, - сказала Мария, выходя из комнаты.
- Кого попало мы сюда не можем привести, - возразил Крузенштерн. - Вся страна на ушах.
- Приведёте, если не хотите, чтобы болезнь дала осложнения. И вообще, кто виноват, что теперь его все недолюбливают?
- Мария, - мягко сказал Кочерыжкин, вставая и обнимая её за плечи. – Это недоразумение. Он не мог так резко измениться, я же говорил.
- Хочешь сказать, это принцесса ведёт двойную игру? Зачем ей трон Цароса? – Женщина сердито сбросила его руки. – Она стольким помогла.
- Она не принцесса, а колдунья! – немедленно вступился за честь короля Рик.
Мария упёрла руки в бока.
- Я найду врача. Король обязан прояснить, что он хотел сделать! И надеюсь, его вразумит некоторая беспомощность, в которой он оказался.
- Мария, - прикрикнул Кочерыжкин.
- Врач? Ему нужен врач? – Рик ещё сильнее обеспокоился. – Можно я пойду с вами?
- Так, всем сидеть, - велел повар. – Я схожу.
Жена не стала спорить и переключилась на гостей и сыновей. Она хотела уложить уставшего Рика спать, но после всего произошедшего тому даже усидеть на месте было сложно. Его не смущала и раненая нога, особенно после того, как хозяйка дала ему анальгетик. Поэтому мальчик всё-таки упросил Кочерыжкина взять его с собой за доктором. Повар, видя его волнение, вздохнул и согласился. Всё лучше, чем маяться неведением дома.
- Только помалкивайте о том, что король здесь. И что вообще жив, - предостерёг Крузенштерн. – Как бы беду не накликать. Весь город как часовая бомба.
- Заметил, - тяжело вздохнул повар, накидывая плащ.
Рик похромал следом, в серую слякоть утра. Моросил мелкий, колючий дождик, и пришлось накинуть капюшон.
- Господин Кочерыжкин, мы далеко?
- Не очень.
Мальчик сунул руки в карманы, ёжась от порывов ветра.
- Вы знаете надёжного человека?
- Все медики обязаны соблюдать врачебную тайну. Но сейчас не скажешь, кто надёжен, а кто выйдет от нас и тут же понесёт новость в народ. Это же надо – довести страну до такого…
- Это же не Его Величество!
Восклицание заставило нескольких прохожих обернуться, и мальчик испуганно вжал голову в плечи. Кочерыжкин скользнул взглядом вокруг и на всякий случай взял пажа за руку.
- Тише. Я-то не сомневаюсь. Только теперь это доказывать надо.
- Он поправится и докажет, - убеждённо прошептал Рик. – Господин Кочерыжкин, а тогда как мы найдём того, кто нам нужен?
- Кое-кого я знаю… и скорее всего, ему придётся у нас задержаться.
- А его не хватятся?
- Это уже моя забота.
Приближаясь к площади, они неожиданно различили в гуле голосов один особенно громкий. Кто-то с воодушевлением вещал перед толпой народа, и выйдя из-за очередного дома, Кочерыжкин и Рик увидели полного мужчину в добротном костюме.
- Говорю вам, самое время поддержать принцессу! Правители Цароса погибли, и Её Высочество – наша единственная надежда! Вступив на престол, она сможет аннулировать эти страшные законы, которые оставил нам на память Натрияхлоридий I! Предлагаю собрать подписи и убедить принцессу занять престол!
Люди кивали, и приняли выданные им листы довольно резво. Рик до боли сжал кулаки, и Кочерыжкин потянул его дальше.
- Как они могут! Его Величество ведь столько добра сделал!
- Но и неприятностей тоже доставил. А люди лучше помнят промахи, чем победы. К тому же не забывай, что его считают погибшим. Без власти над собой люди чувствуют себя неуверенно.
Кочерыжкин оглянулся через плечо и потянул мальчика через дворы.
- Быстрее, немного осталось. И держи себя в руках, иначе всё пропало.
Рик нахмурился, уставившись в землю. Грызла обида на это собрание. На агитатора, на подлую королевскую тётушку. Она ведь даже не та, за кого себя выдаёт!