Страница 7 из 87
Но были люди, которые не проходили мимо.
Была Софи. Она смеялась над моими историями и зарывалась длинными тонкими пальцами в мои волосы, она улыбалась, когда мир катился к чертям, и ругалась отборным матом, когда кто-то напоминал ей, что она сама неизбежно умирает.
Была Кассандра, которая не смеялась вообще, но с ее лица не сходила ехидная усмешка, с которой она так же верно принимала смерть и шагала ей навстречу, делая вид, что ее больше ничто не держит здесь.
Был Джей, этот китайский болванчик, наивный, но сильный волей парень, дни напролет несший совершенный бред, но заставивший меня отвлечься от мыслей о смерти. Я бросил его. Я бросил их всех, и как бы ни старался вернуться теперь, все дороги закрыты. Я лишь тень человека, и я все еще чувствую боль.
Странно, что в совершенно опустевшем Уорм-Спрингс мне не так трудно прятаться, как прежде, в крупных городах. Вот уже третий день я сижу в своей засаде и наблюдаю за маленьким лагерем мятежников. Кассандра каждый день мелькает перед моим лицом, но у меня не хватает смелости заявить о себе. Они посчитают меня предателем, они не поверят мне. Никто не поверит.
Где я был больше чем полгода? Искал их? Бред. Я бежал от себя. Я был отшельником, тенью, призраком и блуждал по вымершим городам, наслаждаясь собственным ничтожным одиночеством. Зачем я теперь пришел сюда? Не знаю. Я не ищу человеческого общества или сострадания. Просто не могу понять, кто я и почему жив до сих пор.
Кэсси что-то говорит, а потом резко поворачивает голову в сторону моей засады. Она не видит меня, я наблюдаю за ней лишь через узкую щелочку в деревянной двери, но она чувствует мой взгляд и настороженно смотрит в пустоту. Мне интересно, что она думает обо мне и Джее. Наверное, смирилась с тем, что я давно мертв. Скорбела ли она обо мне? Скорбел ли обо мне хоть кто-нибудь?
Я так часто умираю, что становится скучно. Часы идут, и я знаю, что мятежники не будут сидеть здесь вечно. Их жизнь – всегда в дороге, в поисках, в движении, а я лишь медленно ползу следом, как собачонка на поводке. Я не знаю, что за поводок тянет меня к ней, к этой безумной светловолосой девушке со шрамом на пол-лица, но я не могу больше оставаться в тени. Когда Кассандра наконец остается одна, я открываю дверь и выхожу в свет.
Он ослепляет меня, и Кэсси смотрит мне в глаза так, будто тоже ослепла, а я – лишь плод ее больного подсознания. Мне хочется рассмеяться, но ни одна мускула так и не может дрогнуть на моем лице. Оно как камень. Чертов пуленепробиваемый кусок породы.
– Я долго искал ваш лагерь, – говорю так, будто действительно верю в это.
– И поэтому ты сидел в сарае, следя за мной?
Не узнаю ее тихий голос. Раньше я и подумать не мог, что Кассандра может быть такой робкой и хрупкой, но она шокирована до глубины души. Наверное, просто раньше мертвецы не возвращались к ней с того света.
Она поднимает руку, и заправляет прядь светлых волос за ухо, отворачивается, так же удивленно глядя себе под ноги, и не знает, что сказать. Но совершенно внезапно ее лицо меняется. Ее тонкие брови сдвигаются к переносице, она дышит часто-часто и внезапно становится разъяренной, дикой и неуправляемой. Она почти что набрасывается на меня с кулаками и разрезает воздух ударами прямо перед моим лицом. Я отклоняюсь, перехватываю ее руки и пытаюсь удержать их.
– Это ты! – кричит Кассандра. – Ты оставил его там, ты оставил Джея умирать!
– Я не оставлял его, – рычу я, но не могу перекричать разъяренную девушку.
– Ты… ты… как ты мог? Я верила тебе, а ты спас лишь свою задницу! Как ты вообще посмел приходить сюда?!
Я понимаю: Кассандра – бомба замедленного действия. Теперь я уже не представляю ту робкую девушку, что смотрела на меня большими удивленными глазами несколько минут назад. На секунду мне даже показалось, что она была рада меня видеть.
Наивный.
Кэсси шумно выдыхает и опускает руки. Она тяжело дышит, надрывно… а потом перестает дышать вовсе. Она хватается руками за горло и падает на землю, хватая ртом воздух.
– Кэсси!.. – кричу я, но она не слышит.
– Астма…
– Дыши, Кэс… – поворачиваю ее голову в свою сторону. – Смотри на меня. Дыши.
Она пытается, и из ее горла вырываются надрывные хрипы.
– Дыши вместе со мной. Вот так.
– Ты… – хрипит она, – Джей умер из-за тебя… уходи…
– Я уйду, Кэс. Только дыши, ладно?
Она начинает кашлять, и я пячусь.
– Я ухожу, – тихо говорю я, разворачиваюсь и выполняю свое обещание. – Только дыши.
Не могу унять сильную дрожь, что бьет меня по коленям.
***
Коротаю часы в одном из брошенных домов города. У меня осталось не слишком много еды и уже нет смысла двигаться дальше. Как долго я смогу прожить без пищи?