Страница 201 из 211
— Учение лишь путь знаний, что я дала вашими предками, когда жила в Альвхейме. Неужели ты думаешь, что только годы учёбы и одобрение других жриц способны связать нас? Я нареку тебе Верховной, ты станешь моим голосом, и никто не оспорит это. Не посмеют!
Шарлота потеряла дар речи.
— Я стану верховной?! Вот это да…
— Не спеши радоваться. Я знаю, ты мечтала, о путешествиях, девичьей радости, о свободе. Но тебе придётся трудиться для своего народа, всю жизнь, и ты не сможешь жить, как ты мечтаешь, даже если очень захочешь. Вот цена моего дара. Подумай. Готова ли ты проститься с мечтами и крыльями вольной птицы и надеть венец из цветов?
Шарлота молчала долго, взвешивая все за и против, переживая битву совести и подростковых желаний. Представляла, как изменится жизнь после того, как она скажет «да», и ядовитой змеем проползла мысль: «Как бы было хорошо, если бы Мирелия выбрала другую, например, посвящённую в жрицы, и она бы не колеблясь, приняла благодать Ямени. Так что же делать мне?»
— Прости… — богиня опустила голову. — Я освобождаю тебя от этой ноши.
— Нет! — Шарлота засопела: — Я не отказываюсь. Я немного боюсь. Я ужасная, всё время думаю, как бы мне было лучше, но ведь быть Верховной — это настоящий подарок. Я больше всего на свете хочу, чтобы больше никто не умер. Прости за эгоистичные мысли и сомнения. Я уверена, у меня будет отличное будущее, а главное — оно будет у Герберцев. Я этого очень хочу. Позволь мне стать твоей жрицей.
— Благодарю тебя, — богиня нежно улыбнулась и потянулась к Шарлоте. — С этого момента и до конца дней, ты станешь моей волей и голосом, защитницей лиринов и хранительницей мудрости предков. Моя правая рука и опора. Моя дочь и сестра. Я называю тебя Шарлота Лемур, Верховной служительницей народа лиринов, голосом Ямени, и никто не отменит моего слова.
Шарлота закрыла глаза, подставляясь солнечному свету Ямени.
— Я не подведу.