Страница 71 из 126
Эртанд рассеянно кивнул – новости о Лердане из раза в раз оставались неизменными. Он, конечно, был слишком занят, чтобы навестить родного брата, но мага это и не беспокоило. Они никогда не любили друг друга, только соперничали за привилегии старшинства. И это лишь усилилось после того, как во время очередной проверки детей у Эртанда нашли магический дар. Перепуганная мать использовала все рычажки, чтобы как можно дольше продержать старшего сына при себе, не понимая, как это отразится на его отношениях с братом.
Эртанда едва ли не с самого рождения начали готовить к тому, чтобы он возглавил род, а теперь на его же собственных глазах предназначенную ему судьбу перекраивали для Лердана. Даже невесту отдали брату! Издевательство длилось целый год, пока не стало окончательно ясно, что дар никуда не пропадет, и за наследником эс-Мирдов не пришли из обители.
Глядя на улыбающуюся Лил, Эртанд неимоверно радовался, что Лердана здесь нет. Он с четырех лет от роду – с того момента, как между семьями Ли и эс-Мирд был заключен договор, - привык думать о ней, как о своей. Иногда его самого удивляло, что чувства за столько лет не угасли, а стали сильнее.
- Родители – и в город? – опомнился Эртанд. – Они же напрочь отказывались покидать виноградники.
- Не будет вина в этом году, - ответила Лил. – Урожай посекло бурей, дорогу к поместью размыло. А еще они боятся этой молвы про хранителей в горах. Поместье же совсем рядом. Говорят, там видели целую армию.
- Госпожа эс-Мирд! – прервал один из стражей. – Пожалуйста, не пугайте насельников нелепыми слухами.
Она вспыхнула.
- Это не нелепые слухи! Вы вообще помните, кто я такая? Попрошу следить за своим языком!
Второй страж, постарше, громко откашлялся.
- Госпожа, простите великодушно моего напарника, но у нас приказ от настоятеля. Никаких слухов, только то, о чем объявляли глашатаи из ратуши. Сами понимаете, сейчас люди о чем только не болтают… Уж простите нас великодушно, - повторил он.
Лил поджала губы. Несколько линий ее ната изогнулись, став похожими на молнии.
Эртанд поймал ладонь невестки и слегка сжал.
- Не обращай внимания. Я разберусь.
- Странные у вас тут дела творятся, - протянула она.
- Очень странные. Еще есть что рассказать?
Лил посмотрела на стражей и скривилась, будто съела кислую эгару.
- Ничего особенного. Только то, что мы за тебя волнуемся. А вообще я приехала кое-что спросить. Про Забвение.
- Про что?
Она махнула рукой, подзывая татуированного раба. Высокий мужчина вызывал странное впечатление: высокий, загорелый, но с пепельными волосами и светлыми глазами. Не силанец и не шерд – помесь всего сразу.
- Его зовут Забвение. Он ничего не помнит о себе. Говорит, что однажды очнулся на улице ограбленный, со свежими татуировками. Тинат, который его осматривал, сказал, что это из-за символов на коже.
Эртанд кивнул. Теперь ясно, чем был этот нат-клетка.
- Похоже на то.
- А можно вернуть ему память?
Он задумался.
- Не уверен. Раньше, до Великой тинатской войны, некоторые маги изменяли сущности людей с помощью рисунков, но в книгах написано, что это всегда заканчивалось плохо. Даже если рисунок был временный, что-то внутри человека искажалось. Он не узнавал родных, менялись черты характера. Поэтому некоторые королевские указы за попытки повлиять на человеческий нат предусматривали наказание вплоть до казни. После войны эту практику строго запретили.
Лил улыбнулась.
- Что? – спросил Эртанд.
- Ты иногда начинаешь говорить, прямо как по учебнику.
Он развел руками.
- Учительская привычка. Так вот, о нате. Даже если бы кто-то хотел вернуть ту практику, сейчас все равно нет тинатов, которые на это способны. Мне сложно представить, у кого хватило умения и сил влить в символ столько магии, чтобы вызвать потерю памяти. Если этот тинат на свободе, он очень опасен.
- Увы, я ничего не помню о том, кто это мог быть, - произнес раб.
Голос у него оказался почти беззвучный. Не человек, а его слабое подобие. Как ночной мотылек.
- Возможно, память удастся вернуть, если свести татуировки, - продолжил Эртанд. – Хотя я бы на это не рассчитывал.
- Жаль, - Лил состроила гримасу. – Я надеялась, что ты сотворишь какую-нибудь магию – и р-раз! Забвение вспомнит, кто он, и его можно будет вернуть родной семье.
Наверняка воображаемая ею картина была чудесной, однако раб оставался равнодушным.
- Ты не расстроился. Не хочешь вернуть память? – удивился Эртанд.