Страница 72 из 126
В этот момент из глубин его ната опять выскользнули длинные щупальца чего-то ужасного. Эртанд моргнул, и оно растворилось, будто никогда не было.
- Скорее всего, - проворчал маг. – Так это всё, Лил? Всё, зачем ты приехала?
Она смутилась. Под кожей сплетались и расплетались узоры. Эртанд и без них чувствовал, что Лил что-то тревожит, но она не хочет рассказывать, что именно. Наверное, дело было в стражниках.
- Мне нужно кое-что зарисовать, - сказал маг, повернувшись к ним. – Принесите мне бумаги и чернил.
Двое мужчин замерли в нерешительности. Похоже, Вигларт не отдавал им на этот счет распоряжений, и они теперь не знали, можно или нельзя тинату что-то писать. В конце концов, старший кивнул младшему, и тот направился к выходу. Эртанд уже с облегчением выдохнул, но оказалось, что он поторопился. Стражник всего лишь выглянул за дверь и приказал выполнить требование тината кому-то еще.
На удивленный взгляд Лил Эртанд беспомощно пожал плечами. Новые порядки, что поделать.
Она поняла. Лил вообще была чудом – улавливала все с полуслова.
- Что ты собираешься рисовать? – с интересом спросила она.
Эртанд огляделся – он не собирался выполнять просьбу и потому еще не придумал ответ. Может быть, попытаться «поймать» тот непонятный нат, который лезет из Забвения? Но раб стоял смирно, и пучки схем в нем не менялись. Зато внимание мага привлек второй раб.
Что-то в нем было не так. И не только в полыхающем нате-пожаре, а в причудливой вязи, которая сетью оплетала шерда. Схожая покрывала Заба – поверх той клетки, что запирала его память. Эртанд, набравшийся опыта в создании магических ошейников, без труда догадался, что это их результат. Но между сетью Заба и шерда было большое отличие – в мелких ячейках второй как будто кто-то проделал большие бреши. Под ними виднелись другие наты, смысла которых Эртанд не знал, но часто встречал у других тинатов. Подумав, он решил, что зарисовать их и потом разобраться, сличив со схемами в учебниках, будет полезно.
На стол перед ним легло несколько листков бумаги. Стражник откупорил чернильницу и подал перо.
- Подойди сюда, - приказал Эртанд шерду.
Тот сначала посмотрел на Лил. Она согласно кивнула и села рядом с родственником. Эртанд поерзал на стуле, как бы нечаянно коснувшись ее боком.
Тепло. Сладость. Покой. Рядом с Лил было хорошо.
От шерда пахнуло потом. «Мужлан», - поморщился маг.
Переборов неприязнь, он пристально всмотрелся в линии и стал накладывать их на лист одну за другой. Эти дыры в сети – из-за чего же они получились? Ответ крылся где-то в тех натах, которые ножами рвали мережу. Скоро Эртанд вычленил из них самый часто повторяющийся и лучше всего знакомый. Маг замечал его не только в других людях, но и в себе. Осталось лишь понять, что он значил. Острые углы, много спиралей и витков, узлы, за которыми не видно правды…
Эртанд резко выпрямился.
Правда. Вот оно.
- Скажи, что в этой комнате нет стены, - приказал маг шерду.
Тот с недоумением воззрился на него.
- Но она есть.
- Эрт, - мягко произнесла Лил. – Он же раб…
- Пусть скажет, что в этой комнате нет стены, - упрямо повторил Эртанд.
Шерд переступил с ноги на ногу. Почему-то приказ его взволновал.
- Я не смогу этого сделать.
Сеть натов шевельнулась. Из нее вылез тот самый узловатый и кучерявый иероглиф и тут же исчез.
- Лжец, - тихо сказал Эртанд. – Ты лжец.
Глаза шерда распахнулись.
- Быть не может, - Лил тряхнула головой, однако в ее голосе не слышалось уверенности.
- Я ему не хозяин, поэтому мой приказ он не выполнит. Лил, заставь его сказать про стену.
- Но он же правда не сможет… Ну ладно, ладно, раз ты просишь. Таш, скажи, что в этой комнате нет стены.
Наты закрутились в шерде вихрями. Запах пота усилился, на шее забилась жилка.
- Госпожа…
Теперь насторожилась и Лил.
- В чем дело, Таш?
Наты вдруг успокоились. Раб встал прямо, сложил руки за спиной, словно решился на что-то важное.
- В этой комнате нет стены.
Эртанд с удовлетворением отметил, что через ячейки снова появился тот нат. Лил часто заморгала. Схемы она видеть не могла, но ей, как и всем, было известно, что раб просто не смог бы произнести ложь. Стражники тоже напряглись, но до них Эртанду сейчас не было дела.
- Наверное, его ошейник поврежден, - предположил он.
- Не верю, - пробормотала Лил и подалась вперед. – Забвение, скажи то же самое!
Татуированный раб зябко повел плечами, будто в помещении повеяло холодным ветром. Эртанд внимательно наблюдал за изменениями в его натах. По сети пошла рябь.