Слёзы Анубиса

- Спасибо, Виктор Сергеевич.

- Я же просил вас называть меня просто... Вик-тор.

Лиза пожала плечиками и отпила вино.

Мужчина хохотнул и посмаковал напиток.

- Божественный аромат. Вековая выдержка. Специально для вас, Лизочка, откупорил.

- Не стоило.

- Ну как же «не стоило», дорогая моя? - притворно удивился хозяин особняка.

- Пока ещё я не ваша дорогая.

- Вот именно, «пока ещё».

Девушке захотелось топнуть каблучком по полу. Благо удержалась.

Остроумный собеседник подмигнул. Затем отпил вино и зажмурился.

Лиза поставила бокал на столик и решила перейти к делу:

- Признаюсь, Виктор Сергеевич, вы меня поразили.

- Старался.

- Эти полотна, - девушка пальчиком обвела холл. - «World Art» заинтересован во всех пятнадцати.

Хозяин особняка поставил бокал и вымолвил:

- Не сомневался. Ничуть...

Под его раздевающим, пожирающим взглядом Лизочка поёжилась и даже вжалась в кресло. «Как перед удавом», - девушка нашла сходство. Мужчина вроде бы вновь прочитал мысли и хохотнул.

- Мы очень заинтересованы, - гостья добавила в голос холодок.

Это лишь позабавило Виктора Сергеевича.

- Куда спешить? - он задал риторический вопрос. - Вот вы мне лучше расскажите, Лизочка, как там поживает ваш отец? Я давненько не виделся с Петром Марковичем.

- У папы всё хорошо.

- Вот и славненько. А вы как? Чем кроме работы занимаетесь? В гольф уже начали играть?

Девушка пожала плечами.

- Ну нельзя же так, - заботливо отметил коллекционер. - Вы, Лизочка, ещё молодая. На работе и сгореть можно.

Гостья хотела пальнуть «нет!», но вспомнила преследующий её «Форд». Она так устала, что даже не рассмотрела номер. Или вообще не было никакой иномарки?..

- Мне нравится моя работа, - девушка нашла что ответить.

- А вот вы, Лизочка, и нравитесь мне за это.

Хозяин особняка отхлебнул вино и улыбнулся. Его монотонная речь завораживала.

- Я к вам по делу, Виктор Сергеевич, а не для того, чтобы слушать комплименты.

Коллекционер постучал ногтями по лакированной столешнице и перешёл в наступление:

- Одно ваше слово - и все эти картины...

- Нет, - осекла девушка. - Не надо.

Мужчина вздохнул тяжко и устало. Отодвинул ополовиненный бокал и переплёл пальцы на животе.

- Я слушаю вас... менеджер.

- Топ-менеджер, - поправила Лиза.

- Хм...

Девушка снова осмотрела картины и предположила:

- Я так полагаю, они не хранились у вас в закромах.

- Верно. Я недавно приобрёл их.

Лиза хорошо понимала, что тщетно спрашивать «где?» и «у кого?»

- XIX век? - коротко полюбопытствовала девушка.

- У вас, Лизочка, глаз намётан, - похвалил собеседник. - Начало XIX века. Французская живопись. Художники малоизвестны широкому кругу, но... Есть и мой любимец.

- Денон? Основатель Луврского музея?

Виктор Сергеевич улыбнулся до ушей.

- Лизочка, вы просто прелесть... Доминик Виван Денон. Барон и современник Наполеона. Талантливейший график и художник. Искусствовед и - как и я - коллекционер. Правда, моему скромному собранию до его... Денон, как знаете, хранил коллекцию самого Людовика XV.

Девушка завертела головой. Мужчина сжалился:

- Чтобы вы не мучились - вот. - Рука указала на лесной пейзаж, тот самый с исполинскими деревьями и крохотными людишками. - Вы только посмотрите какая игра света и тени. Шедевр. Настоящий шедевр.

- Великолепное полотно, - не стала спорить Лиза.

Виктор Сергеевич, не отрывая взора от пейзажа Денона, допил вино, причмокнул и заговорил увлечённо:

- Старина Денон немало странствовал. Был дипломатом в Швеции и Швейцарии, Италии и Петербурге. Вместе с самим Бонапартом участвовал в египетской экспедиции, по рекомендации Жозефины... Ох, женщины, женщины...

Хозяин особняка зажмурился.

«Как бы не уснул», - мысленно обеспокоилась Лиза. Впрочем, коллекционер вскоре продолжил:

- Когда барону стукнуло пятьдесят два года он вдоль и поперёк облазил развалины Стовратных Фив. И, разумеется, запечатлел всё, что успел. Силён был старина. Кстати, Лизочка, мне тоже пятьдесят два.

Брови девушки вздёрнулись. Она всегда думала, что Виктору Сергеевичу за шестьдесят.

- Так что возраст - не главное, - отметил коллекционер. Посмотрел на картину Денона. - Красивый пейзаж. Один из моих любимых.

- Да. Красивый.

Глаза мужчины вспыхнули.

- Вот бы заполучить картину, где барон увековечил храм Аменхотепа III, фараона Фиванской династии.

- Я читала, что этого храма уже нет.

- Именно так, Лизочка. Один безумец-губернатор приказал разобрать его на постройку казарм. Варвар... Нынче остались лишь ворота, гранитные. На них высечено имя Александра Великого... Э-эх... - Виктор Сергеевич поскрёб бровь. - Храма бога водопадов Хнума тоже уже нет. Только лишь на картине старины Денона... На картине... - Он будто горевал за умершим сыном.

Девушка встала и медленно подошла к лесному пейзажу.

Шедевр. Совершенство. Непревзойдённая игра света и тени. Тщательно прорисованные детали. Полотно заметно отличается от других работ Денона, но у Лизы нет сомнений в истинности слов Виктора Сергеевича: рисовал барон. Картина манила, притягивала. Закроешь глаза - и через секунду окажешься в этом дивном лесу, где зелёные исполины пышными кронами подпирают небесную твердь.

Позади девушки негромко заговорил владелец шедевра:

- Мало кто из искусствоведов знает об этой работе барона. «Лес Предков».