Страница 32 из 38
- Слушай меня, Агнесса, - начала она, - ты и твои две подружки были вчера на приеме у лорда Стэнли. Затем вы решили прогуляться по Вест-Энду и не заметили, как вышли за пределы района и попали в город. Там за вами погнались бродяги, и вы укрылись в одной из таверн, сняли комнату и переночевали. Ничего страшного не случилось, вы целы и невредимы, просто слишком много выпили вина, вам не следовало гулять по Лондону ночью. Сейчас ты оденешься, выйдешь за эту дверь и очнешься только через час, когда подойдешь к своему дому. Ни меня, ни Филиппа ты помнить не будешь.
Кэтрин медленно отпустила ее. Девушка была словно в трансе. Она смотрела в одну точку. Поднялась на ноги и начала надевать платье.
Не теряя времени, Кэтрин проделала то же самое и с остальными. Затем незаметно вывела их из дома и отправила в сторону их домов. Оставалось теперь только надеяться, чтобы внушение подействовало до конца.
Она вернулась в комнату Филиппа. Выплеснув ему в лицо стакан воды, гневно произнесла:
- Не смей вставать с постели в течение нескольких дней. Для всех ты – тяжело болен. И постарайся как следует притворяться даже перед слугами, ведь они любят болтать!
- Это еще зачем, - недовольно простонал он, зажмуривая глаза.
- А затем, что должна быть веская причина тому, что ты пропустил прием у королевы, когда тебе выдалась честь подавать ей перо во время аудиенций. К тому же, если тебя начнут подозревать в совращении, у тебя должно быть прикрытие.
- Ах, Кэти, ты такая умница. Иди сюда, - он потянул ее к себе за руку, но она резко оттолкнула его.
- Что за крестьянские манеры, моя дорогая. Ты знатная дама, не забывай об этом, - он сонно улыбался своей шутке.
Она ушла прочь.
К счастью, этот инцидент не имел страшных последствий. Девиц посадили под домашний арест. Королева передала Филиппу пожелания скорейшего выздоровления и даже предложила услуги своего личного врача, от чего Кэтрин вежливо отказалась.
Через пару дней Филипп «выздоровел» и вернулся к своей обычной жизни. Он вел себя так, словно ничего не произошло. Это очень злило Кэт, и она изо всех сил старалась избегать его. Поэтому больше времени проводила со своими новыми подругами: Маргарет Ханстон и Джейн Мор. Причем последнюю Маргарет особенно не переносила, поэтому с ней Кэт встречалась без участия своей знатной подруги.
Джейн была очень миловидной девушкой. Но слишком заносчивой и злобной. Она была завистливой и даже немного агрессивной. Но Кэт в ней привлекало безудержное желание знать все – от политики до торговли, от постельных сплетен до науки. Джейн была очень умной и рассудительной. И благодаря уму ее и терпели в обществе.
Однажды в конце февраля, во время ярмарки, они смотрели на городские увеселения. Театральные постановки, игры прямо на улице, на мостовой. Их заинтересовала палатка с колдуньей, которая обещала предсказать им судьбу.
- Пойдем, - предложила Джейн.
С азартом маленьких детей они вошли внутрь. В палатке был полумрак, зажжены свечи. По углам развешаны какие-то амулеты и шкурки убитых животных. В центре сидела престарелая женщина с ярким арабским тюрбаном на голове, что придавал ее виду особую экзотичность.
Подойдя ближе к женщине, на вид цыганке, Кэт разглядела черные косы с вплетенными седыми, словно серебряными, нитями, ниспадающими по спине. Черные как угольки глаза смотрели на них зорко и внимательно. Жестом она указала им на низенькие табуреты рядом с собой. Подобрав полы платьев, они кое-как уселись на них.
- Ты колдунья? Мы бы хотели… - начала было Джейн, но цыганка жестом заставила ее замолчать.
Она подала ей какие-то камни и предложила их бросить. Джейн секунду помедлила, затем взяла их и, немного помешав в ладошке, бросила на стол. Цыганка склонилась над ними.
- Твой скверный характер погубит тебя, если не научишься держать свой острый язык на замке, - хриплым голосом начала она, обращаясь к Джейн. – Ты выйдешь замуж. Муж будет богатым и знатным, но он будет бить тебя за твой язык. И однажды он забьет тебя до смерти своим кнутом, а тело выкинет в Темзу. Если же научишься не перечить ему, будет у вас любовь и мир. Еще не успеет появиться первый цветок, как тебя сосватают.
- Что за вздор! – воскликнула Джейн и вскочила со стула. – Пойдем отсюда, Кэтрин.
- Подожди, - остановилась Кэт. – Я тоже хочу бросить.
Она взяла со столика камни и бросила их перед носом цыганки. Та долго всматривалась в них, хмуря брови.
- Брось еще раз, - сказала она, - я ничего не вижу.
Кэт повиновалась. Но цыганка опять молчала.
- Странно, - бурчала она под нос.
- Вот видишь, она просто шарлатанка, - не унималась Джейн.
- Может быть, так, - прошептала Кэт и закрыла глаза. Она приоткрыла свою защиту, позволив ей проникнуть в ее разум. И она почувствовала секундную слабость. Цыганка стучалась в ее сознание. Да, она была абсолютно уверена, что перед ней была такая же, как и она сама. Вдруг в голове прозвучал ее голос.
- А я уж было удивилась, почему ничего не вижу. А ты, оказывается, из СВОИХ.
- Да, - мысленно ответила Кэт. – И что ты видишь теперь?
- Много чего интересного, - озабоченно прошептала она, разглядывая камни. – Просто невероятно…
- Да что там, скажи мне?
- Я вижу очень длинную дорогу. Слишком длинную… Даже порой кровавую. И любовь – очень сильную. Но счастья рядом нет. И смерть в конце.