Страница 67 из 100
Авидис чуть поморщился, не слишком обрадовавшись ее любопытству, но все же неохотно ответил.
– Самый бесполезный, – хмыкнул он.
– Косуля? – без особого труда догадалась Нита, едва удерживаясь, чтобы не заспорить: по ее мнению, получить по голове копытом не захотелось бы никому.
Впрочем, по сравнению с остальными хищниками она и правда уступала что в силе, что в способностях. Хотя Авидису, наверное, даже дракона не хватило бы – все равно полез бы отнимать у невинных людей магию и воровать их фамильяров.
– А что происходит с магами, у которых вы забираете магию? – и без того зная, каким будет ответ, спросила Нита, очень надеясь, что в ее голосе не проскользнет та обреченность, которую она ощущала всей душой. – И почему вы мне все это рассказали?
Авидис взглянул на нее с искренним удивлением и недоуменно приподнял тонкую бровь.
– Они остаются без магии, разумеется. Но, поскольку мы рождаемся магами, долго они без сил не живут. Впрочем, откровенно говоря, в нашем случае они живут до конца ритуала, – спокойно сообщил он, будто и не признавался в том, что убивает людей. – А что до того, почему я все это рассказываю... Я думал, это очевидно. Ты хотела избавиться от связи с Хортэром, и я могу это устроить.
У Ниты пересохло в горле, а перед глазами расплылась пелена. Никогда еще в жизни она не была так близка к потере сознания от страха. И на этот раз свою реакцию она сдержать не смогла; даже зелье не сумело ее переубедить, что Авидису можно доверять. На краешке сознания мелькнула саркастичная мысль, что она открыла новое свойство зелья – оно перестает работать, если боишься смерти.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Авидис, резко поднимаясь и делая к ней шаг.
Нита, подскочив на ноги, шарахнулась в сторону, вставая так, чтобы между ними оказалось ее кресло.
– Вы... вы хотите меня убить? – вопрос был поистине идиотический, но ничего поделать с собой Нитьен не могла.
Страх смерти преследовал ее всю жизнь, с тех самых пор, как она поняла, что натворили ее родители и чем это грозит лично ей. Иногда Нита поражалась тому, что все еще находится в здравом уме.
По лбу Авидиса пробежали неглубокие морщинки. У него вообще, как некстати подумалось Ните, было очень подвижное лицо. Даже удивительно, как большую часть времени он ухитрялся сохранять бесстрастное, строгое выражение.
– С чего ты это взяла? – поразился Авидис и вдруг исчез.
Нита, кожей ощутившая колебания магического фона, вздрогнула и развернулась как раз в тот миг, когда он появился за ее спиной. Авидис ее невероятной прозорливости как будто бы даже и не удивился. Лишь кивнул самому себе, будто бы подтвердил свои предположения, и осторожно протянул руку, чтобы успокаивающе похлопать Ниту по плечу.
– Но вы же сами сказали, что... – невероятным усилием воли заставив себя остаться на месте, невнятно, неуверенно промямлила Нитьен, успевшая уже отвлечься от разговора: потому что метка на руке вдруг принялась зудеть и чесаться, как в первые дни после создания их с Джереми связи.
Тот блок, который она выставила, чтобы обезопасить Джереми, рухнул, и ее затопило чужими эмоциями: беспокойством, злостью и еще чем-то – неопределимым, но невероятно теплым. Дышать сразу стало легче, хотя через мгновение горло сжало от ужаса: Джереми был где-то рядом!
Авидис, по счастью, эту ее заминку воспринял за продолжение паники и снисходительно покачал головой.
– Не стоит воспринимать все так буквально, моя дорогая. Я не собираюсь отнимать у тебя силы, они тебе еще понадобятся. Но вот твоего партнера по метке я собираюсь сменить, – пояснил он.
Не сказать, чтобы от этого признания Ните стало легче. Топор всего лишь повис над головой Джереми, а не над ее многострадальной макушкой. Подумаешь – лишить сил Джереми через нее и перенаправить связь на Авидиса, чего уж там!
Присутствие Джереми поблизости ощущалось все явственнее, и от этого Ните было еще хуже. Не рассчитывала она, что Джереми самостоятельно полезет к чудовищу в логово, будто помогая Авидису исполнить все его мечты.