Страница 65 из 100
Авидис коротко наклонил голову, будто собирался кланяться.
– Мои, – ответил он просто.
Нита, стараясь не смотреть на рыжего кота, усилием воли заставила себя успокоиться и напомнить себе, что реагировать на все действия Авидиса надо сугубо положительно.
– Как вы это сделали? – восхищенно (по крайней мере, Нита очень надеялась, что так оно слышалось) спросила она.
Авидис жестом предложил ей покинуть ритуальный зал, и начался обратный путь. Нита была очень благодарна за эту короткую передышку. Машинально пересчитывая ступени, она постепенно успокаивалась. В свете того, что она узнала, очень многое начинало обретать смысл...
– Видишь ли, Нитьен, – начал Авидис, когда они вернулись в ту же «деловую» гостиную.
– Нита, – перебила его Нитьен и робко улыбнулась, когда Авидис перевел на нее взгляд.
Авидис кивнул, принимая ее поправку, и вызвал к себе слугу. Разговор временно прервался и продолжился лишь тогда, когда слуга расставил на журнальном столике чашки с чаем и несколько блюд с десертами.
– В любом роду есть скелеты в шкафу, Нита, – доверительно сообщил Авидис, делая короткий аккуратный глоток из своей чашки. – И мой род – не исключение, но мы прятали свои тайны так хорошо, что теперь никто о них уже и не вспомнит. Моим дальним предком был Элиас Корвинн, – он отставил чашку обратно на стол и, откинувшись на спинку кресла, внимательно посмотрел на Нитьен.
Та же, в свою очередь, хмуро морщила лоб, пытаясь припомнить, где она слышала это имя.
– Постойте... Элиас IV был вашим предком? – изумилась она, когда краткий мысленный экскурс в историю родного королевства завершился вспышкой в памяти, на которую она никогда не жаловалась.
Авидис с уважением глянул на нее и кивнул. Судя по виду, он готов был уже пускаться в пространные объяснения, упуская такой прекрасный полный пафоса момент, но Нита своими глубокими познаниями его здорово выручила.
Нита же пораженно смотрела на Авидиса, не в силах поверить в его слова. Как нынешняя королевская династия могла такое упустить? Ведь род Корвиннов, почти три века правивший Нитидой, был свергнут в результате переворота. Корвинны вовсе не по своей воле оставили престол, так почему же никто не проследил их биографию до Авидиса? Зато Ниту попросту вышвыривали из королевства ни за что ни про что – потому только, что ее родители разинули рот на кусок, который оказался им не по зубам.
– И никто не знает о ваших корнях? – не могла не усомниться она, прекрасно зная, как печется ее родственничек король о своей безопасности.
Авидис легко передернул плечами, одним этим жестом выражая презрение.
– Так уж удачно получилось, что у Элиаса был внебрачный сын. Элиас его не афишировал, ведь официально он был счастливо женат. И способностей отца сын тоже не унаследовал, так что никто ничего не узнал.
Нита сдержала желание фыркнуть. Ну да, если бы унаследовал – кандидатов в отцы было бы очень мало. Элиас Корвинн был первым и последним королем со способностями некроманта.
– Неужели мать была сильнее отца-некроманта? – недоверчиво спросила Нита, не представляя, как такое может быть.
Авидис развел руками.
– Мать была ритуалистом, и ее магия перевесила. Именно благодаря ней наш род превратился в род ритуалистов. Почти всегда мои предки создавали пары с такими же ритуалистами или с заведомо более слабыми магами, чтобы не рисковать даром.
Такая «селекция» среди магов цвела и пахла уже многие столетия, и Ниту это откровение не слишком удивило. Простые маги жили в большинстве своем без оглядки на дар, но волшебники, которые могли похвастаться целым родом, как правило, очень чтили свои способности и всячески пытались передать их дальше – своим наследникам.
Нита помолчала, скользнула взглядом по нескольким аккуратным шкафам с непрозрачными дверцами, по гладким серебристо-стальным (под глаза Авидис подбирал цвет что ли?) стенам, снова зачем-то глянула в окно.
Интуиция колотила в набат, предупреждала об опасности, будто Нита и сама этого не знала. Но она даже шевельнуться лишний раз боялась, опасаясь выдать себя, признаться неосторожным движением, что находится в здравом уме.
– Но как это связано с тем, что у вас столько фамильяров? – потеряв нить повествования, спросила Нита, которой, конечно, было интересно узнать, что у так ненавидимого Джереми Авидиса в жилах течет королевская кровь, но ответа на главный вопрос она так и не получила.
Авидис, за время ее молчания успевший снова вызвонить слугу и отправить его восвояси вместе с ненужными уже чашками и блюдами, немного оживился.
– О, напрямую! Видишь ли, когда я говорил, что мои предки крайне аккуратно хранили наследие нашей семьи, я отнюдь не преувеличивал. До меня дошло все: исследования Элиаса, например.
– Но они же должны быть о некромантии, – робко напомнила Нита.
– Разумеется. Но это жесткое разделение способностей всегда очень меня злило. Насколько была бы проще наша жизнь, имей мы универсальный дар? Тогда не пришлось бы мириться с тем, что наши земли занимают обычные люди, не пришлось бы приноравливаться к одному-единственному умению, которое зачастую сложно бывает применить в жизни! – Авидис заметно распалился и говорил теперь с жаром, какого Нитьен от него не ожидала услышать.
С первой встречи Авидис казался холодным куском льда, который умеет только презрительно ухмыляться и на настоящие, искренние эмоции не способен совершенно. Но, как оказалось, способен – и от осознания того, что Авидис сам верит в то, что говорит, Ните стало еще хуже. К фанатикам она относилась со справедливой осторожностью и связываться с ними никогда не желала.