Страница 12 из 100
Он, благодаря чуткой Герде, которая уставилась на Нитьен во время лекции заинтересованным взглядом, и сам услышал о страданиях несчастной подруги.
Нитьен явно смутилась – ее щеки слегка зарумянились, и она даже с шага на мгновение сбилась.
– Я проспала, – призналась она наконец. – Только и успела, что умыться и одеться.
Джереми даже не удивился. Он не представлял, что делает ночами Нитьен, оставаясь в одиночестве на их балконе, но такие ее прогулки были регулярными. Можно было по пальцам пересчитать дни, когда Нита никуда не ходила. Обычно такое бывало во время экзаменов или перед серьезными контрольными. Учебу Нитьен никогда не запускала, доказывая, что она не дура, то ли себе, то ли всем вокруг.
– И что ты только делала одна допоздна? – поинтересовался Джереми, мимолетно оглядывая стены в коридоре, покрытые лепниной и завешанные то гобеленами, то картинами.
Благополучно зевавшая Нитьен чуть оживилась, услышав вопрос.
– Знаешь же то дерево перед балконом? – задала она очевидный вопрос.
Джереми машинально кивнул. Это огроменное дерево, которое доставало едва не до вершины башни, в ветреные дни касалось ветвями балкона и засыпало их листьями. Не знать его было нереально.
– Там же несколько сов живут. Так вот, вчера двое из них поругались. Дрались так, что только визг стоял.
– Что, какую-нибудь самку не поделили? – хмыкнул Джереми насмешливо.
Нита ткнула его локтем в бок и чуть нахмурилась, но потом не выдержала и рассмеялась. Понимать животных она понимала, но Джереми был прав: их проблемы сводились обычно или к территории, или к самкам, или к еде. С ними и разговаривать было на самом деле очень сложно: высокопарную речь они не понимали, а потому приходилось подбирать слова попроще.
– Да нет, одна у другой пойманную мышь стащила. Вот они и разбирались, кто прав, а кто нет. Ну и ругательствами друг друга осыпали, я аж заслушалась, – хохотнула Нитьен, сворачивая в очередной коридор.
Выход из здания, впрочем, неуклонно приближался, а с ними и знакомый студенческий гул. И ненужные свидетели их дружбы.
– Опять у кого-нибудь были перья плешивые, а у кого-нибудь клюв не острый? – предположил Джереми, который, общаясь с Нитой, немало узнал об особенностях общения животных между собой.
– В точку. И глаза мутные, и крылья короткие, и гнездо в прошлом году построила уродливое, – оживленно закивала Нита.
Джереми ей привычно залюбовался: свой дар Нитьен любила, и всякий раз при рассказах о своих подопечных у нее загорались глаза. В такие моменты в ней ничего не оставалось от той сдержанной и спокойной Нитьен, которой она представала перед другими студентами.
Перед очередным поворотом, ведшим к входной двери в здание, Джереми остановился.
– И чем дело кончилось?
Нитьен тоже остановилась, хмуро глянула в сторону выхода, проверяя, нет ли кого из их потока поблизости. Не найдя знакомых лиц, она чуть расслабилась.
– Кому-то из студентов или преподавателей надоели совиные вопли. Прилетел чей-то ястреб и быстро разогнал шабаш, – хмыкнула она.
Судя по тому, что Нитьен не начала ругать недовольного усмирителя сов на чем свет стоит, ястреб получил строгие инструкции и никого не покалечил. Связанная с животными общим языком, Нита всегда очень переживала, когда видела жестокое к ним отношение. Да что далеко ходить – несмотря на то, что Нита понимала и принимала законы природы, жертв хищников она тоже невероятно жалела.
Но тут ее спасала человеческая приспособляемость. Конечно, она знала, что хищники едят других животных, но вживую такие вещи не наблюдала и мысленно убеждала себя, что этого нет. В конце концов дар Ниты был завязан на животных, и развивать его она не смогла бы, ненавидя какую-то часть животного мира.
– Ну, до вечера? – понимая, что времени до следующих лекций у них осталось мало, спросил Джереми.
Нитьен, к его удивлению, вдруг слегка смутилась и быстро отвела глаза. Столь нетипичное для нее поведение Джереми напрягло, но он предпочитал не лезть в чужие души: кому нужно – тот сам расскажет.
– Посмотрим, – уклончиво отозвалась она, ничего не обещая, и это Джереми насторожило еще больше.
Обычно Нита, склонная к педантичности, четко знала, что она будет делать в течение дня. Планы составлять она любила, и исключением было лишь ночное время. Заранее знать, захочется ли погулять ночью, Нитьен никак не могла, но в целом жизнь она расписывала с точностью до минуты.
Махнув рукой на прощание, Нита скрылась за поворотом и вышла на улицу. Джереми озадаченно смотрел ей вслед, а затем, решив не беспокоиться раньше времени, переместился из коридора в ближайший сквер.
Разучиться ходить пешком ему все же не хотелось, а потому дорога до следующего учебного корпуса заняла почти весь остаток перемены. Джереми только и успел, что шагнуть в аудиторию, когда над Академией разнесся мелодичный перезвон, оповещающий о начале занятия.
Криса все еще не было, но задуматься над причинами его отсутствия Джереми так и не довелось: приятель вынырнул из перемещения прямо у него перед носом. Герда, будто и не перемещалась раньше, испуганно дернулась, сбивая хозяина с ног. Крис радостно повалился на Джереми, и у дверей в аудиторию образовалась куча-мала, состоящая из двух ругающихся магов и одной перепуганной пумы.
Успевшие рассесться на свои места одногруппники захохотали.
– Вы как всегда, – сквозь смех выговорил Матеуш – один из трех пространственников, включая Джереми, имевший полный дар.
На руке Матеуша свернулась небольшая змея, которая индифферентно разглядывала окружающих ее людей, уже привыкнув к их постоянной компании.