Страница 151 из 158
Избранная подхватила подол шикарного платья и выглянула за дверь. От волнения сердце девушки затрепетало в груди - очень скоро она станет свободной и встретится с Тристаном! Смесь страха и стыда захлестнула Избранную. Как же ей сказать любимому, что носит отродье короля? Как ей пережить этот миг? Эту боль в голубых глазах?.. Доживут ли они до встречи, или падут, так и не сумев обнять друг друга вновь?
Вооруженные вампиры, оказавшиеся в коридоре, не дали девушке утонуть в печальных мыслях. Такую возможность помочь друзьям Избранная пропустить не могла. Айра позволила себе погрузиться в ярость боя. Мысленно представляя, как сражаются ее друзья, девушка вонзила когти в первого попавшегося вампира. Остальные замерли, не решаясь напасть на избранницу короля - все в замке знали, что Айру нельзя и пальцем трогать. Избранная воспользовалась заторможенным состоянием врагов и рванула вперед. Ей удалось поймать еще одного противника прежде, чем руки безвольно опустились, а тело перестало слушаться.
“Альтер!” - Айра сконцентрировалась на запахе крови, пытаясь бороться с воздействием ошейника, но воля герцога с легкостью пресекла ее попытку.
- Идем, - скомандовал Альтер и направился в небольшой проход.
Айра, изо всех сил противясь влиянию герцога, последовала за ним в узкий коридор, заканчивающийся тупиком. Альтер провел рукой по стене, и девушка услышала глухой щелчок, а затем с удивлением уставилась на “ожившую” стену. Каменная кладка с глухим скрежетом скользнула в сторону, открывая темный проход, уходящий вниз. Тело Айры двинулось вперед. Брюнетка с испугом поняла, что если они ускользнут из замка, то друзья не смогут ее найти.
“Тристан!” - Избранная послала отчаянный мысленный крик в надежде, что любимый услышит ее и будет знать, что она рядом.
Стена скользнула обратно и закрылась, погружая тайный ход во тьму.
Уильям
Юноша понял, что ему не повезло, когда нос к носу столкнулся сразу с четырьмя представителями Совета Старейшин. Высшие вампиры встретили его самодовольными ухмылками. Брюнет, нервничая, перехватил рукоять Ночного Ворона обеими руками.
- Думаешь, что сможешь убить нас этой игрушкой? – насмешливо спросил невысокий мужчина лет тридцати, с холодными серыми глазами. “Мариус Вальтрим” - вспомнил имя старейшины Уильям.
Стоящий рядом с Мариусом высокий синеглазый брюнет - Хорас Стинар - хмыкнул:
- А ты, как я погляжу, перешел в стадию Высшего, - заметил мужчина. - Ай-ай-ай. Мы же должны быть в курсе подобных вещей.
- Я не обязан отчитываться перед сворой цепных собак Владыки, - процедил сквозь зубы Уильям, не сводя настороженного взгляда с советников. Те казались подозрительно спокойными.
Еще один Высший, красивый вампир с золотистыми локонами, завязанными в высокий хвост, - Хьюго Эренди, любимый палач Владыки, - оскалился в сторону крылатого юноши:
- А ты разве сам - не ручной зверек Тантарио? - усмехнулся блондин. - Любимчик высокомерного выскочки, бегающий за ним на хвостиком.
- Он – мой Повелитель, - с достоинством ответил Уильям. - А вы даже старше самого Владыки. Высшие, поджимающие хвосты в присутствии Врагенна. Жалкое зрелище, - он взмахнул Ночным Вороном, принимая оборонительную стойку.
- Ах ты, щенок! - зарычал Блейн Горвуд, самый массивный и неразговорчивый представитель Совета
- Нужно преподать ему урок, не так ли, соратники мои? - с обворожительной улыбкой спросил других старейшин Хьюго.
Уильям вздрогнул. Он был наслышан о том, насколько сильно любит издеваться над своими жертвами этот изящный блондин. Не успел крылатый юноша подумать о своей тактике сражения с четырьмя опытными Высшими, как его накрыла волна невыносимой боли. Он закричал и выронил из рук оружие, хватаясь за голову и пытаясь хоть как-то облегчить охватившую его разум агонию. В глазах затуманилось. Уильям начал пятиться назад, опасаясь физического нападения. Боль не давала ему сосредоточиться. Сводила с ума…
Уильям интуитивно почувствовал приближение врага. Рыча от боли, что словно разрывала его голову на части, брюнет отмахнулся рукой от приближающегося мужчины. Юноша тряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок, но очередная атака охватила его с такой силой, что он не смог удержаться на ногах. Уильям рухнул на четвереньки, чувствуя, как слезы стекают по его щекам, а спина становится мокрой от пота. Какая невыносимая боль! Советник не ожидал настолько сплоченной и умелой атаки. Он не мог ни сосредоточиться на собственной Силе, ни даже просто восстановить контроль над своим телом.
Страшный хруст за спиной не сразу дошел до страдающего в агонии сознания Уильяма. Открыв глаза, юноша сосредоточил свой взгляд на склонившемся над ним Хьюго. Вампир сломал ему крыло! Увидев ужас на лице брюнета, старейшина победоносно оскалился. Его когти вонзились в основание крыла и оставили в плоти глубокие порезы. Уильям чувствовал, как теплая кровь струится по его спине, намочив одежду. Он не мог направить Силу в летательную конечность, и к агонии, разрывающей его сознание, прибавилась адская боль в крыльях и спине. Хьюго притянул юношу к себе и намотал его волосы на руку, заставляя запрокинуть голову и посмотреть в глаза палача.
- Неужели ты и вправду думал, что сможешь в одиночку расправиться со всеми нами? Высокомерный глупец! – Высший взял свободной рукой второе крыло и стал его выгибать. Раздался хруст. Уильям забился в руках врага, крича от боли.
- Вот птичке и сломали крылышки, - словно издалека услышал юноша голос Хораса.
- Кто будет первым? - спросил с насмешкой Блейн.
- Разве вы не уступите место самому старшему и опытному? - поинтересовался Мариус.
Уильяма схватили за горло и легко подняли над землей. Юношу колотило от боли, он едва различал перед собой четырех вампиров. Удар о стену вышиб воздух из легких. Пока Уильям пытался вдохнуть, враги успешно стянули с него доспех, обнажая белую шею и плечи. Острые клыки прокололи кожу. Юноша вздрогнул и выгнулся, чувствуя, как другие вампиры присоединились к “трапезе”.