Страница 150 из 158
Но последователи Владыки не собирались сдаваться. Шум в коридоре привлек других вампиров, и те с оружием наизготовку бросились на зверей. Тристану было сложно уворачиваться от мечей в столь узком пространстве, но стоило ему добраться до врага - тот прощался с жизнью. Увидев, как пронзили клинком одного из волков, ягуар и степная рысь тут же бросились соратнику на помощь.
Когда в коридоре не осталось ни одного живого противника, Анабель, тяжело дыша и раздраженно подергивая усами, обратилась к остальным:
“Мы должны отыскать наиболее выгодные точки для создания порталов. Чем быстрее откроем путь для наших - тем меньше пострадает тех, кто пытается пробиться в замок снаружи”.
“Я должен найти Айру, ты же знаешь”, - напомнил вампирше Тристан.
“И я вызвалась тебе помочь, - ответила Анабель. - Если мы”...
“Он нас заметил!” - крикнул один из лисов, и собеседники увидели стоявшего в конце коридора мальчика-слугу. Тот некоторое время таращился на диких зверей, а потом завопил и бросился наутек. Лис рванул было следом, но Анабель перегородила ему дорогу, угрожающе зашипев.
“Мы не проливаем кровь невинных людей,” - объяснила девушка.
“Но он может доложить о нас своему хозяину-вампиру. И тогда забьют тревогу”, - ответил на это рыжий зверь.
“Значит, мы не должны терять времени. За мной!” - рысь бросилась вперед по коридору, и остальные звери поспешили за ней.
Но Тристан не собирался ждать ни минуты. Он догадывался, где мог найти Айру. Ему осталось лишь отыскать королевские покои.
Уильям
Он потерял счет времени. Врагов оказалось намного больше, чем они ожидали. Как будто Врагенн собрал со всего королевства вампиров, разделявших его кровавые взгляды. Реками лилась кровь. Вся одежда Уильяма была в алых пятнах и потеках. Адский жеребец под ним сбросил свою «лошадиную» личину, и теперь его грива и хвост ярко полыхали огнем, обжигая врагов. Удары передних копыт высекали искры. Советник взмахнул мечом, вспарывая плечо замахнувшемуся на Кешу вампиру.
«Уильям! Уильям, ты меня слышишь?!» - услышал брюнет взволнованный голос Ильяны.
«Что случилось?» - забеспокоился юноша. Он соприкоснулся с ее сознанием, и с ужасом понял, насколько Святая истощена.
«Врагенн! Он невероятно силен…. Я не продержусь долго! Он подпитывается чем-то!»
«Жертвенный алтарь» - подумал Уильям, и перед его мысленным взором возникла комната, пол которой был усеян трупами людей. Его передернуло от омерзения. Этот ритуал напомнил советнику рассказы Селены и Лилит, в которых говорится о кровавых жертвах в угоду жестоким древним божествам.
Уильям повернулся к Тельвисине - Высшая не участвовала в битве физически, но, несомненно, как и Ильяна, помогала своим соратникам с помощью Силы. Поймав взгляд брюнета, вампирша кивнула. Она слышала их мысленный разговор.
“Я помогу Святой, - передала свои мысли Тельвисина. - Но, пока Владыка имеет доступ к источнику, его атаки не прекратятся”.
“Понял”. - Уильям развернул Кешу, направляя его в сторону главного входа. Жеребец летел, словно стрела, оставляя врагов позади себя полыхать адским пламенем. Юноша старался лишь крепче держаться на его мощной спине. В суматохе боя Уильям не заметил, как один из королевских вампиров метнул в их сторону копье. Услышав подозрительный свист рассекающего воздух острия, советник вздрогнул и завернул скакуна, но атака врага все равно оказалась удачной. Перо копья вспороло угольно-черную шкуру жеребца. Кошмар сбился с ритма и издал звук, похожий на рычание. Вампир попытался было убежать, но Уильям сбил его с ног выбросом Силы. Остановив Кешу, советник спешился и выдернул копье из плеча жеребца. От боли конь взвизгнул и оскалился. Юноша утешающе погладил его по морде.
- Я не хочу тобой рисковать, мой хороший, - прошептал Уильям. - Помоги мне попасть внутрь, а дальше я и сам справлюсь.
Кошмар протяжно фыркнул в плечо юноши, словно тем самым выражая свое негодование по поводу решения хозяина, но подчинился. Рядом с ними в стене замка открылся темный портал. Поблагодарив Кешу, брюнет выхватил из ножен Ночного Ворона и шагнул в образовавшийся проход.
В коридоре было темно и холодно. Уильям споткнулся, ощутив застоявшийся запах крови, вытеснивший любые другие запахи. Тяжело сглотнув, советник нахмурился и зашагал вперед, стараясь сориентироваться в веренице незнакомых коридоров. Ощутив чужое присутствие, Уильям сжал рукоять меча, готовясь к нападению. Навстречу ему выскочила молодая вампирша. Ее густые каштановые волосы были спутаны и превратились в сплошной комок. Рука Уильяма на мгновение дрогнула – девушка выглядела совсем юной. Такая невинная и хрупкая. Миловидное личико незнакомки перекосилось при виде крылатого юноши, она оскалила клыки и бросилась на него. Уильям выставил клинок перед собой, и обезумевшая вампирша сама напоролась на черное лезвие. Девушка взвыла от боли, пытаясь достать когтями по брюнета. Но взмахи рук постепенно замедлились, а крик превратился в булькающий звук - губы девушки окрасились кровью, тонкие ручейки потекли по подбородку. Обезумевшие от злости, страха и боли глаза поглядели на советника перед тем, как из них исчезли последние искорки жизни. Хрупкое тело навалилось на юношу.
Уильям, придерживая девушку одной рукой, аккуратно опустил ее на пол и выдернул Ночного Ворона. Прогоняя непрошеный комок горечи в горле и проклиная кровожадного Владыку, Уильям поспешил дальше, пытаясь мысленно настроиться на ощущение воли короля вампиров.
Айра
Звон колоколов сотрясал стены. Айра проснулась и, сонно моргая, огляделась. Осознание происходящего быстро проникло в разум: ее друзья сделали свой ход! Девушка коснулась ошейников: две холодные металлические полоски надежно прилегали к коже. Странно, что она могла двигаться по своей воле. В последние дни Врагенн и Альтер не давали ей ни капли свободы, поэтому Избранная старалась отдаваться сну как можно чаще, даже в дневном платье - так ненавистные вампиры хоть ненадолго оставляли ее в покое. Но сейчас король и его правая рука отвлеклись на что-то более важное. А это значит, что у нее есть шанс сбежать!