Страница 31 из 37
- Что должен? Что скажут, то и должен! За правду можно не только по морде получить! Да ты знаешь, насколько губительна и разрушительна она бывает? Не знаешь?! А я тебе расскажу. Однажды, более полувека назад, в одну деревню ворвались партизаны, которые спасались от вражеских солдат и спрятались в подвале. А дома из семьи остался один только маленький мальчик. Тут солдаты приходят и спрашивают: - Есть кто дома?
А малыш им отвечает: - Нету никого. Ну, они поверили и ушли. Знаешь, какая мораль этой истории? Вранье спасает жизнь! Ты представляешь, что было бы с партизанами, если бы он сказал правду? А знаешь, кто был тем мальчиком? Не абы кто, а сам космонавт Савушкин! Да каким нужно быть чудовищем, чтобы на полном серьезе считать, что Савушкин может быть неправ!
Услышанное потрясло Ленона. Он еще мог что-то возразить главному редактору, но пойти против кумира своего детства он способен не был.
- Но ведь я, в сущности, не хотел ничего плохого… - покаялся Ленон.
- Отелло тоже хотел лишь слегка у Дездемоны за шейку подержаться. И знаешь, чем все это закончилось?! – продолжил разоблачение папаша Тираж. - Три дня уже прошло, а ты не принес ничего полезного. Вот, например, позавчера произошло колоссальное событие! На параде бомж флагом подтерся!
- А я ведь был тогда там, - расстроено пробормотал Ленон, но от Валентина Петровича ничего не ускользнуло:
- Что?! Ты был на месте в нужное время и ничего не сделал?! Да тебе вообще удалось хоть что-нибудь разузнать за эти выходные?
Тут Ленон вспомнил про то, как Руфи свалилась в пруд, но он уже зарекся рассказывать об этом.
- Нет, ничего, - сокрушенно покачал головой юноша.
Услышав это, Валентин Петрович потянулся за успокоительными таблетками, но по ошибке сунул руку не в тот карман и вытащил круглую пастилку для свежести рта.
- А мне можно? – робко попросил Ленон, вспомнив, что сегодня не успел толком почистить зубы.
- Тебе уже здесь ничего не можно!– разозлился главред и картинно замахнулся дыроколом. Ленон инстинктивно пригнулся, хоть и знал, что Валентин Петрович слишком дорожит редакционным имуществом, чтобы им разбрасываться. Видя, что юноша все еще здесь, папаша Тираж рассвирепел еще сильнее:
- Вон из журналистики, или я за себя не отвечаю! Таким как ты не место в приличных газетах! Да чтоб ты квадроплегию подхватил!
Выбежав из кабинета, Ленон обнаружил, что энтузиазм к раздаче характеристик успел вернуться к большей части коллектива.
- Ну что, Ленон, попутного тебе ветра в спину, а если не дует, то можно и попутного пинка! - как обычно веселились в редакции.
- Не плюйте уходящим в спину! Они еще могут вернуться! – попытался уйти с достоинством юноша.
- Зачем? Чтобы им еще и в лицо плюнули? – раздался в ответ злорадный смех, и Ленон в ужасе выбежал прочь.
Он не представлял, что делать дальше. Юноша подумал разыскать Руфи, но не знал, захочет ли она теперь связаться с безработным голодранцем? И Ленон бесцельно шатался по городу в самых темных местах, а мысли его были еще мрачнее. Воображение раз за разом перечеркивало все его когдатошние мечты. Как он пожмет руку Леониду Савушкину, как слетает в космос, как откроет вегетарианский ресторан… Лишь свежие воспоминания о недавней встрече с Руфи как-то ободряли его, но бодрости хватало лишь на беспрестанную ходьбу, но никак не на борьбу с действительностью.
Устав, он уселся на скамейку и уткнул свое лицо в ладони. Тут рядом с ним остановился какой-то незнакомец:
- Эй, дружище! Что ты делаешь? – насмешливо спросил он Ленона.
- Страдаю… - только и смог, что ответить юноша срывающимся голосом.
- У тебя хорошо получается, - похвалил незнакомец и прибавил куда менее дружелюбно:
- Найди работу, дурак!
В очередной раз удивившись, насколько жестоки могут быть люди к тем, кто, в сущности, не сделал им ничего плохого, Ленон с горечью подумал:
- В жизни у меня только это и получалось…
- У меня много вариантов, - попытался успокоить себя Ленон. - И только два из них заканчиваются бездомностью и нищетой. Постой-ка, надо их пересчитать... Да их всего два! Должен же быть третий выход! Ведь должен?! – отчаянно размышлял Ленон, но в голову не приходило ничего стоящего.
- Если мой талант будет востребован, то я обязательно подыщу себе место… А если не будет, то это значит, что я абсолютно бездарен, - расстроился пуще прежнего юноша. - Неужели былые заслуги и хорошие в прошлом отношения ничего не значат? Этот мир попросту раздавит слабого. Он никого не пощадит.
К своему несчастью, Ленон жил в таком месте, где было мало работы, но много мостов с невысокими перилами. Он подумал, что на колбасный завод он точно работать не пойдет, ведь даже полдня, проведенные там, обернулись для него настоящим кошмаром.
Ленон решил, что это худший день в его жизни. Но потом он встретил Гаузена.