Страница 30 из 42
Дорога через мост была закрыта намертво, поэтому Васька шмыгнул налево и скатился вниз по склону прямо в канал. В сгущающихся сумерках я последовал за ним, не особо задумываясь о последствиях. Древние инстинкты первобытного охотника проснулись и затмили логику коры больших полушарий. Васька прошлепал по торчащим из воды камням и безнаказанно перебрался на другую сторону канала. Я побежал за ним, рискуя сломать себе шею в худшем случае и искупаться в грязной и холодной воде в лучшем.
Несмотря на сильный, но мелкий поток, я преодолел канал без потерь, разве что слегка намочил кроссовки. К тому времени, когда я, отдуваясь, вылез на поросший тощей травой противоположный берег, Васька исчез среди деревьев старого парка. Дождь к этому времени усилился, а вечерняя мгла опустилась на город. Фонарей в парке отродясь не бывало, так что потемнело здесь всерьез и надолго.
Пробежав десяток шагов в заросший деревьями парк, я остановился. Куда идти дальше, у меня не было ни малейшего понятия. Васька как сквозь землю провалился. В голых ветвях шумел дождь. Я остановился среди темных силуэтов деревьев и прислушался, пытаясь уловить быстрые шаги. Тщетно.
Выругавшись сквозь зубы, я постарался мыслить логически. Назад к мосту Васька вряд ли двинется, рискуя столкнуться со мной. Следовательно, он побежал к выходу из парка; насколько я помню, парк выходил на какую-то невзрачную улочку, которая пересекалась с большой улицей Гоголя. Сесть там на такси или запрыгнуть в любой автобус, чтобы затеряться в мегаполисе, там не составляло труда.
Я добежал до центральной аллеи и в паре десятков метров увидел закрытые ворота. Людей здесь не было ни одного. Над костлявыми кронами деревьев справа высилось темное здание недостроенного супермаркета. Мне вспомнилось, что несколько лет назад здесь случилось кровавое убийство, в котором подозревали несовершеннолетнего паренька, пропавшего, между прочим, без вести. Убийство так и не раскрыли, а супермаркет не достроили.
Судя по всему, чертов Васька успел скрыться. Мысленно матеря его на все лады, я повернул назад. Надо было звонить Валову до тех пор, пока он не ответит, или, на крайний случай, Лире. Хотя от нее толку было бы мало. Да и не хотелось мне ее привлекать в это опасное дело.
Развернувшись в сторону моста, я внезапно увидел пять или шесть человек, приближавшихся ко мне. В сумерках мне почудилось, что у них какие-то странные квадратные головы. Когда присмотрелся, выяснилось, что на головах у них красовались бумажные пакеты с вырезанными дырками для глаз и рта.
Я замер на месте. По спине пробежал холодок. Отчего-то мне сразу стало ясно, что они явились по мою душу…
Группа из шести (все-таки шести!) людей приблизилась ко мне на расстояние десятка шагов. Двое из них, судя по одежде и фигурам, были женщинами или девушками. Двигались все шестеро несколько неуверенно, видно, связываться с кем бы то ни было им не хотелось.
На бумажных пакетах-масках спереди были изображены черно-белые физиономии звезд передачи «Аншлаг»: Петросяна, Дубовицкой, Ветрова, Винокура, Новиковой, Жванецкого…
Помедлив, Петросян и Винокур с палками в руках бросились ко мне. Сомнений в их намерениях не оставалось: они собирались насмешить меня так, что я надорвал бы животик и пролежал в реанимации месяца два. А то и на кладбище отправился. Вот, значит, кого вызывал Тролль!
Я быстро огляделся в поисках оружия. Как назло, ничего похожего на оружие поблизости не обнаруживалось. Под ногами хрустели веточки и хилая трава. Ни камней, ни палок. Я побежал в сторону, и «аншлаговцы» сразу ускорились: ринулись за мной, растягиваясь в шеренгу. Мне припомнилась «тактика Спартака», о которой мне довелось прочитать на одном из сайтов об уличных драках. Эта тактика заключается в том, чтобы растягивать силы противника, умело маневрируя, и расправляться с ними поодиночке. Пробежав метров тридцать, я резко затормозил и схватился с ближайшим противником, пользуясь тем, что остальные находились еще далеко.
Увы, «тактика» сработала не так, как надо. Впрочем, в жизни любая тактика срабатывает не так, как это описывается на сайтах или в книгах. Я оступился и, не выпуская противника, съехал в небольшой овраг. Страха во мне уже не было, один безумный азарт. Ну, и какой-то веселый кураж…
Я сорвал маску Дубовицкой с преследователя, потерявшего равновесие и осевшего задницей на кучу прошлогодних листьев. Преследователем оказалась женщина лет сорока, ничем на Регину Дубовицкую не похожая.
– Твою мать!.. – не выдержав, выругался я. – Тебе-то что неймется, тетя?
– Не убивайте меня! – выкрикнула «тетя». Она выглядела насмерть перепуганной.
– Вы кто, бл*дь, такие? – рявкнул я, прислушиваясь к шагам наверху. – Из дурдома сбежали, что ли?
– Мы своих близких защищаем! Мы не хотим умирать!
Я вырвал у нее из рук увесистую дубину и выбрался из оврага. «Тетя» за мной не последовала.
Промокший от дождя, измазанный в глине, я вылез из оврага. «Аншлаговцы» окружали меня со всех сторон, но не особо торопились с конкретными действиями. Ясен пень, Тролль шантажировал их тем, что убьет родных, если они не подчинятся. Но даже эта угроза не могла заставить их немедленно разбить мне череп – эти люди оставались обычными законопослушными гражданами, а не уголовниками и беспредельщиками.
Тем не менее, особо на милосердие я не рассчитывал: любой законопослушный гражданин способен на ужасные дела, если его к этому вынудить…
– Черт, – пробормотал я.