Страница 42 из 42
Пациенты ведут себя тихо, никто не буянит, даже те, кто склонен шуметь по ночам. И не потому, что им вкололи лошадиную дозу успокоительного, а потому, что они чувствуют – сумасшедшие в чем-то чувствительнее нормальных граждан, – что сегодня ночью к ним пришел кое-кто, в чьем присутствии лучше помолчать под одеялом.
Этот кое-кто я. Торговец Амулетами.
Медсестра меня не видит – ей этого не дано. Я останавливаюсь перед запертой дверью палаты №35. Замок щелкает, и дверь отворяется. Я захожу в палату.
В ней находится только один человек. Он не спит, а сидит на кровати, глядя на меня. На вид ему лет пятнадцать, и он не парень, и не девушка. Его зовут Васька.
– Вы кто? – спрашивает оно спокойно, почти сонно.
Это бесполое существо не испуганно. Вот кому вкололи лошадиную дозу!
– Я торгую магическими Амулетами, – отвечаю я мягко. – Иногда кажется, что я раздаю их бесплатно, но на самом деле всегда забираю что-то взамен. Надежду, веру, здоровье или жизнь…
– Торговец Амулетами? – спрашивает Васька, нахмурившись. – Тот мужик говорил о тебе…
– Женя Гардер? Да, он кое-что слышал обо мне.
– Так это ты на самом деле убивал тех людей? Над которыми я издевался… издевалась?
– Не совсем я, но без меня не обошлось, – признаю я, улыбаясь.
Васька прищуривается. То ли в голову ему пришла каверзная мысль, то ли он просто пытается сфокусировать зрение.
– А зачем это тебе? Ты убиваешь в определенном порядке. Число Е, например…
– Или последовательность Фибоначчи, – поддакиваю я. – Число Пи, натуральные числа, последовательность нуклеотидов в ДНК человека… Ах, это я делал в других городах мира… Здесь, в Роднинске, только две последовательности.
– Это послание типа?
Я смеюсь.
– Глупости! Это не послание, а тест.
Васька неуверенно улыбается.
– Тест? Для меня?
Я смеюсь еще громче.
– Нет, глупыш, не для тебя. Хотя, может быть, опосредованно и для тебя… Но ты свой тест завалил.
Последние слова произношу жестко. Несмотря на лекарства, Васька вздрагивает и отодвигается от меня.
– Почему завалил?
– Ты вмешался в мои дела. Ты узнал о последовательности, но использовал в своих неблаговидных целях. Вот если б ты захотел узнать суть, как Гардер и Лира… Тогда бы мы с тобой поладили… Но не довелось.
Васька начинает плакать.
– Ты меня убьешь? Я умру?
Я нежно улыбаюсь и кладу ему руку на голову. Васька улыбается в ответ сквозь слезы. Потом заваливается набок. Он больше не дышит.