Тень

«Пфи-и-и»

–Я уже не знаю, во что верить.

–Тэ, мы не первые, кто понял свойства сверхчистого тиреозита. Есть и другие. В Клио поняли это до нас. Там с заселением планеты целая история была. Фортаника до этого только доходит. Но только Иствик и Клио имеют доступ к сврхчистым минералам. Идет подковёрная борьба.

–К чёрту борьбу... При чём тут я?

–Так. По порядку. – Торопыжка хлопнул по подоконнику. Огорошил, – То, что с тобой происходит – невозможно. Мы выращиваем себе пустышки – клоны живших раньше. А ты... Тэ, так вообще быть не должно. Довольна? Тень в тебе сама не знает, кто она и как туда попала. – Хмыкнул, – Экстравагантная, кстати, особа.

«Э-эй, братец, ты чего?»

«Замолчи»

«А ну скажи ему, что это я. Эви»

«Отстань»

На Тэру накатила слабость. Тень начала проявляться, отодвигая волю носителя на второй план и Тэра безмолвно взвыла:

«Пошла вон!»

«Дай я скажу!»

Торопыжка замер, наблюдает немую борьбу по гримасам.

«Я скажу-у-у»

Тэра зашипела сквозь зубы:

–Тень говорит, что её зовут Эви, – и почувствовала, что Тень отступила. А Клотар пожал плечами:

–Я знаю. Мы общались вчера.

–Как вчера?

–Ты уже три дня в сознании.

–Что?

–Z разбудила меня воплями, что ты несешься на нижние уровни. Я послал Эрвина и побежал сам. Когда спустился, он уже нес тебя на руках. С сотрясением. После медицинского модуля ты проснулась и назвалась Эви.

«Вот зараза»

«Кхм-кхм. Я бы попросила...»

–Но имя ничего не значит.

–Почему?

«Ага-а?»

–Штука вот в чём: занять можно или выращенный пустой клон или только-только опустевшее тело. В первом случае всё просто. Все воспоминания – воспоминания Тени. Они восстанавливаются очень быстро.

–А во втором?

–Если занимаешь чужое, то тело ещё помнит ушедшую жизнь. Мы называем это отпечаток души. Входить в такое тело больно и воспоминания Тени и тела смешиваются. Путаются. Надо время, чтобы разобраться, навести в них порядок и, упаси бог, подселить тень к тени.

Тэра призналась:

–Она показывала мне то, что ты рассказывал. Это точно Эви.

–Возможно. Или Эви из вас не она. Или вы обе не Эви.

Тэра схватилась за голову и застонала:

–Ты издеваешься? Да?

–Воспоминания смешиваются, Тэ. Тени ищут подсказки. Цепляются за каждую мелочь. Ты уверена, что воспоминания не твои?

–Что ты, Торопыжка. Кто я и кто твоя сестра. Эвелина... как её... Туччи-Гауз, да? Я в гетто выросла. Я-то уж точно помню кто я.

«Вот-вот, чего выперлась?»

–И ты хочешь сказать, что никогда здесь не была.

–Да.

–Но нос у игрушки ты всё-таки оторвала.

«Было-было. Сама видела»

«Да чтоб вас всех гоблин растоптал»

–Механик посоветовал. Торопыжка, зачем этот камень?

–Какой?

–Красный!

–Так мне рассказывать дальше? Вы обе слушаете?

«Ну-у-у»

«Уйди»

–Так вот. Помнишь, у моря я рассказал о нашем прилёте на Карстак?

Тэра съёжилась. Сморщилась от воспоминаний Тени, вежливо подсунутых вновь. Как шагнула с челнока на пандус. Погрузилась в коверкающее перспективу марево. Как обжигающий ветер донёс шорох остановившейся за спиной помощницы. Вспышку в тени бархана. Разрывающую, пронзающую грудь боль. Протянула:

–Помню.

–Эви и её... помощница... – Клотар поерзал по подоконнику. Помолчал. Погрустнел на глазах и продолжил, – Они погибли. Ушли в кристаллы. У меня на руках сползает телохранитель... Тэ, я перепугался до жути. Подтянулась охрана космопорта, и что мне оставалось? Эрвина в медблок челнока. С трупов забрал подвески с тиреозитом. – Клотар порылся в кармане пиджака и выловил уже знакомую: дракончика, обвивающего горошину тиреозита. Пожаловался, – Оставалось одно, найти тела.

–Почему просто не привез сюда?