Тень

По команде мучители Тэру подхватили за руки и оттащили к стене. Усадили, а Тэра пытается разлепить мутные глаза. Её подташнивает, а чернота ночного уровня шипит её тихим:

–Чего... вы... хотите?

В кружащемся мареве свет режущей вспышкой ударил в лицо. Главный присел рядом, но его опять невозможно увидеть. Тэра прикрыла глаза, повторила:

–Чего... вы хотите?

–Ты ничего не знаешь Лешер, и пришла сюда?.. Зачем?

–Вы мне всё равно не поверите. Просто убейте.

Верзила вытер зудящие царапины на щеке, прогундосил:

–Хотел бы убить – придушил бы.

Смуглая присела на корточки рядом, хищно косится на стилет, поддакивает:

–Да, умереть-то ты успеешь, а я вот обожаю сказки. Рассказывай.

–Рассказывай, Лешер, рассказывай.

Тэра вздохнула, обняла себя за плечи и кинулась в омут с головой: пересказала свою историю. Гетто, Карстак, переезд. Честно пересказала. Сбивчиво, но как есть. Только про нашептывающий и предостерегающий голос в голове утаила и про чужие воспоминания. А голос шепчет:

«Умничка. А про себя мы им не расскажем. Мы ведь тоже хотим жить, правда?»

Закончив рассказ, Тэра вытерла слезы и тихо призналась:

–Я ведь просто хотела как лучше. Вы не представляете, что такое старость в гетто.

–Отчего же, Лешер? – откликнулся вожак искореженным баритоном, – очень даже представляю. Даже очень хорошо представляю.

–Вы обещали правду, – голова гудит завываньем моторов тысячи гоблинов в раз, но Тэра хочет знать. Даже сквозь дурноту, даже перед смертью, знать, за что страдает. И что же это за голос. Точно ли не стала сумасшедшей.

Босс хмыкнул:

–А ты, похоже, сдохнешь, но не признаешься кто ты, так Лешер?

–Я всё сказала.

Вожак помолчал. Спросил:

–В голове никто ничего не нашептывает?

«Нет!»

Тэра еле заметно мотнула пыльными кудрями, за что кувалда пульса тут же врезала по вискам. Голос из темноты посерьёзнел:

–Ну, тогда слушай. Из того списка только двое оказались чистыми. Остальных мы порешили, Лешер.

Тэра только головой качает, еле-еле, а главный продолжает:

–Мы не убийцы, Лешер. Ты решила, что мы гопники, так?.. – не дождавшись реакции, продолжил. – Нет, Лешер. Совсем нет. Мы охотники на Теней.

–На что?

–На пожирателей душ. – Откликнулся здоровяк. – Они зовут себя Тени.

«И ничего я не жру»

–Это души, Лешер. Они научились прыгать из тела в тело. Переселяются, питаются душой носителя...

«Врет он! Молчи!»

–... Занимают его тело и живут. Ты точно не слышишь голос?

«А если слышу, то что?»

«Не поняла? Убьют же, дура! Убьют, молчи!»

«Или они убьют или ты сожрешь... Боже, я точно рехнулась, сама с собой спорю»

–Лешер?

–Не с...лышу.

–Уверена? – Голос дождался неясного кивка и хмыкнул, – Ну, мы, охотники, народ терпеливый. Услышишь голосок – приходи.

–А если станет поздно, – смуглянка провела стилетом у своей шеи. – Ну, ты меня поняла.

–Почему я? – прошептала Тэра.

Здоровяк, присел на краю яркого пятна, утоп задом в темноту. Подмигнул смуглой:

–Так тебя на третий уровень поселили.

–И... что?

–Что и что? Ты не заметила, что туда фиг попадешь?

«А ведь точно. Эрвин никогда не входил»

«И что? Из-за этого меня убить?»

Тэра еле сдержалась, чтобы не застонать. Протянула:

–У богатых свои причуды.

Верзила осклабился:

–Причуды, босс. Ну и сказанула. Надо запомнить. – Повторил, смакуя, – Причуды. Нет, это ж надо. – Голос верзилы в голове зазвенел и раздвоился от дурноты, но Тэре показалось, что огромный Малышка нашел какой-то иной смысл в её словах. Хмыкнул, – Твои Причуды неплохо устроились. Это их логово.

–Третий уровень?

Смуглянка и верзила переглянулись:

–Планета, девка. Вся верхушка компании пожиратели душ.