Тень

Торопыжка проказливо хихикнул:

–Я так понимаю, будущий ночной клозет.

Повел рукой и картинка переместилась. В яме оказался взмокший Фунтик, орудующий лопатой.

Тэра устроилась поудобней, заправила за ухо непослушный локон и во все глаза уставилась на Торопыжку:

–Как ты это делаешь? Мы же чёрт знает где. И ты вообще больше не программист на складе.

–Точно, – хихикнуло в ответ, – я там сисадмин. Был и остался.

–И?

–Ну, лапочка, уработалась? Какая разница, где я, если я администрирую всю систему. – Торопыжка опять по привычке нарисовал в воздухе большой шарик. – Всю-ю, понимаешь?

Тэра призадумалась:

–Значит, пароль «Бульдог – сволочь»?

Выбеленный ёжик кивнул.

–И ни один из... – Клотар вздохнул, и вдруг махнул рукой, – а-а-а, сама смотри.

Идеально наманикюреный палец чиркнул по картинке. Вызвал файл видеоархива системы слежения склада, и Тэра увидела жилой модуль. Конец коридора. Дверь с зеленой бегущей строкой. Внизу картинки красуется утреннее 8:53. Около двери с озадаченным видом на надпись таращатся новенький – Гровер, Шкиппи и Фунтик. Если первый удивленно хмыкает, пытался приложить руку к двери, как обычно в надежде открыть, то круглый Фунтик задумчиво разминает затылок. Шкипер ворчит в бороду по привычке. Сзади рявкает:

–Чего де даботаем, пистон вам в хадю?! А ду да скдад!

Гровер покосился на надвигающуюся пунцовую бурю, Фунтик опасливо вжался в стену и только Шкипер, широко расставив ноги, упер руки в боки и не шевельнулся.

–Я вам тут устдою забастовку! – переклеенный медицинским скотчем и набитый ватой наскоро выпрямленный шнобель босса забавно шевелится, но поддеть начальство никто не решился. – Вам что, да удице песка мадо? В сардтиде кадантин. – Волосатые кулаки сжались, босс побагровел до корней волос. – Быстдо, погдузщик вам в!..

–Поняли. Поняли, босс. – Гровер опасливо выставил руки. Фунтик пытается слиться со стенкой, губы еле заметно шевелятся, выдавливая из трясущегося сала молитву. В пустыне жарко, очень жарко, а себя Фунтик ну никак не хочет ассоциировать с домашней роскошью баготеев. Вот ну совсем ему не хочется ощущать себя кастрированным котом. Даже у такого огромного лотка как пустыня он пытается сохранить хоть каплю достоинства. И эта капля с утра уже конкретно распёрла, а рявкнуть пароль...

–Бульдог – сволочь, – просипел в бороду Шкипер.

–Что-о-о-о?!

Старик опасливо покосился на рычащее начальство.

–У-убдю!.. В крдематодии у медя даботу искать будете!

А вот работать в пустыне никому не хочется. Плешивый Бульдог рыкнул, и волосатый начальственный палец ткнул в сторону склада. – Даботать! Садтир на рдемонте, сказдал!

Гровер ужом проскочил мимо босса, Фунтик, втянув живот, скользит по стеночке, а Шкинер недовольно окинул начальство тяжелым взглядом и сплюнул, но под яростью бешеного напора начальства отступил и он.

Бульдог припомнил Торопыжку. Выдавил:

–Сводочь.

Тэра оторвалась от замершей картинки, такой неуместной здесь, в уютной столовой. Черные кудри расстроено закачались:

–Знаешь, Клотар, непохоже, чтобы это расстроило Бульдога. Скорее уж он с гордостью рявкнет пароль, чем...

–Ммм? – Торопыжка с интересом покосился на Тэру. – Чем что, солнышко?

–Ну... Ну, не знаю. Вряд ли этот гад обделается у всех на глазах.

–Это точно. Глайдер ему вернули. За день уже трех друзей на соседних складах посетил.

–И?

–Долго это продолжаться не будет. Всё-таки Карстак маленькая, занюханная планетка. – Торопыжка сочувственно покосился на Тэру. – Извини, лапочка, понимаю, родилась на ней, но... Поганая, по сути, планетка. Да и слухи плодятся как мухи сама знаешь в чём.

Тэра не нашлась, что ответить: и больно, и обидно, и правда.

Торопыжка допил остатки коньяка и кивнул:

–Спасибо за беседу, красавица. Я спать. – И двинул к выходу.

Тэре оставалось только смотреть в след и качать головой.

Зал исторг заблудившихся во времени посетителей. Ильди присела отдохнуть неподалёку. Кругом звенящая, хрустальная тишина. И только Раф о чем-то думает, потягивая из бокала. До утренней смены, скорее всего, никого не предвидится... Хотя... Ильди, привлекая внимание, вскинула бровь. Глазами указала на вход, и хрустальный звон тишины нарушил шорох.

Раф покосился и отчего-то вздохнул под протяжное грузное шарканье. Поставил бокал. Обернулся к входу в столовую. И... Тэра не представляет, что же так может насторожить видавшего виды чиновника. В поисках ответа покосилась на Ильди, но та только заговорщицки подмигнула.