Тень

Торопыжка улыбнулся, довольно провозгласил:

– Тост! Чтоб это место нас больше не видело, а Бульдог удавился.

Широкие бокалы соприкоснулись, и пижон хлопнул залпом. Тэра осторожно пригубила незнакомую жидкость, и во рту заиграла песня. Дыхание перехватило. Тэра напряглась, боясь кашлянуть, а сбоку захрипел повторивший трюк Торопыжки Эрвин.

– Клот... Чтоб тебя... Предупреждать же надо... – Эрвин покраснел от натуги, замахал руками, просипел: – Так шутить...

Торопыжка облизнулся и с пристуком поставил стакан, хихикнул:

– Лопух! Вдыхать надо до оргазма, не после.

Пунцовый сержант закашлял в кулак, а Тэра осторожно выдохнула: горло слегка дерёт, но послевкусие... Никогда такого не пробовала. Покосилась на скалящегося программиста и, вдохнув поглубже, осторожно пригубила ещё. Задумалась: «Чего это Торопыжка взъелся на Эрвина? Уж он-то не ревнует точно». А программист кивает тем временем:

– Вкуснятина, правда? Не то, что вся эта синтетика, – ткнул большим пальцем за спину,в зал, мол, вся синтетика там.

И спорить с Торопыжкой совсем не хочется: по телу Тэры легким эфиром разбежалось тепло.

Бокал потяжелел, табуретка начала давить сильней: – корабль с ускорением начал набирать высоту. Торопиться некуда, и Тэра уткнувшись в бокал, погрузила нос в облачко терпких ароматов. Спросила коньяк:

– А как, вот, ты, все-таки, сюда попал?

Коньяк промолчал, а Торопыжка взрыхлил выбеленные волосы на загривке, навалился на барную стойку, и его указательный палец требовательно навернул круги. Понятливый бармен-андроид тут же щёлкнул, и под разлившиеся вокруг тихие звуки джаза программист гадливо улыбнулся, ответил вместо янтарной жидкости:

– Тебе действительно интересно?

– Вот и я послушаю, – хмыкнул Эрвин. Мозолистая ладонь сержанта откинула черные кудри, и из-за плеча Тэры показалась белобрысая физиономия, наябедничала: – А то она сама фиг чего расскажет. Ты ж её знаешь.

И опять Тэра ничего не заметила, шутливо пихнула Эрвина в бок, спохватилась: откуда такие манеры, никогда же его раньше не видела? А Торопыжка взгрустнул:

– Э-эх, ну ладно. Каюсь, – прищёлкнул пальцами, привлекая внимание андроида, ткнул в початую бутылку коньяка в прозрачном сейфе и признался: – Видел я с утра представление, с тобой, Тэ, кстати, в главной роли.

Тэра сморщилась, а Торопыжка продолжил:

– В общем-то, с Бульдогом и так жизнь не в кайф, а тут ещё это... – рука в узком сиреневом рукаве медленно навернула круг, подбирая слова. Тэра недоверчиво покосилась на программиста. В её широко раскрытых глазах читается: ты с ним спал?.. – Не-не. Не дай бог. Ты чего удумала? – Торопыжка даже отпрянул. Только что не перекрестился. По секрету поведал: – В общем, я тоже решил уволиться, но на своих условиях. Хотя-я, знаешь подруга, тебя в спецэффектах фиг переплюнешь.

– Это как, Клотар? – хмыкнул Эрвин. Покровительственно обвел взглядом новоиспечённых друзей, как умалишённых за своей тихой беседой. С видом доброго психиатра переспросил: – Вы о чем?

– А, – махнул рукой Клотар, – мутное дело... Я угнал бульдогов глайдер, а перед этим... – программист взял драматическую паузу, – перед этим перепрограммировал замки туалетов.

Эрвин глубокомысленно постучал пальцем по лбу, спросил:

– Зачем?

– Они теперь открываются только по звуковому паролю.

– И что?

– А то, что пароли сделаны по маске голоса Бульдога.

Эрвин потерялся:

– Какого бульдога?

– Ч-ч-ч-ч, – Тэра положила руку на ладонь спасителя, шепнула: – Ч-ч, потом объясню.

– Так вот, вилка, – Торопыжка действительно подцепил с тарелки пластиковую вилку. Его тонкие пальцы хищно пробежали по кончикам зубьев, и Клотар признался: – Вилка: если голос не бульдожий, то пароль – «Бульдог – сволочь». Только произнести его нужно с душой... с напором, а то дверь в сортир не откроется. Парням на складе придется попрактиковаться.

Тэра затаила дыхание, а Торопыжка своим серьезно-снисходительным взглядом смотрит в широко распахнутые глаза, смеётся:

– Ротик прикрой, деточка. Дрончик влетит.

Тэра сморгнула, выдохнула в ужасе:

– А если это Бульдог?

– Тогда правильный ответ: «Я – сволочь». Подсказки бегущей строкой идут по двери каждого, не приведи Господи, назвать это туалетом, сортира.

Эрвин сжал плечо девушки и решил, всё-таки, примерить на себя роль психиатра, пожаловался:

– Ничего не понял, только, что этот бульдог – сволочь. Ну и что? Он же на раз пароль сменит. Всего-то дел – администратору сказать.