Страница 84 из 132
–Все запомнили? – Группа жадно вцепилась взглядами в покрытый коричневыми ворсинками красный с тыльной стороны лист. – Кот, ты как?
–Н-н-н-ормально.
–Идти сможешь?
–Да. – Стиснув зубы, прорычал рядовой. Поднялся и захрипел, – Райский сад, вашу...
–Ко-о-от.
Котовски подтянул ремни баллонов, с сожалением глянул на обуглившийся край полянки и вскинул ствол, – пошли.
А Природа недовольно шуршит. Вертлявая стайка птиц залила кроны щебетом, наутёк порхнула от дронов. Изломанные, как старые пальцы веточки зашуршали по летящим шарам. В треске забарабанили по шлемам. Пёстрый подлесок недовольно сгустился.
Прихрамывающий Кот зашипел:
–Чёрт, тут что вообще никто не ходит?
Подлесок за спиной вздрогнул от треска коряги, и сержант взвесил в руке отломанную дубинку. Хмыкнул:
–Нет, Кот, ты в этом саду первый.
Группа продралась к фиолетовому пятну прогалины. Усыпанный цветами ковер замер в покачивающихся тенях. Из высоких крон баритоном льётся издевательское «кран-теньк».
Кот вскинул ствол:
–Что-то я туда не хочу.
–Подвинься мальчик. – Сержант сдвинул с пути рядового и легким замахом отправил корягу в полет. Капли росы брызнули в стороны. В стоячем, будто в колодце, воздухе взметнулись ввысь фиолетовые лепестки и коряга затерялась в траве.
«Кррран-теньк», – повторила листва, – «Кот».
Ольга покрутила головой:
–Слышали?
«Кррран-теньк»
Кот повел стволом. Коптящая огненная струя с воем закружила фиолетовый бархат покачивающихся в стоячем воздухе лепестков. Котовски рявкнул:
–Кому кранты, а? – Огонь взметнулся к кронам, – ты мне?!
–Кот! – Прикрикнула ведущая группы.
«Кот» – повторили кроны.
–Слышала? – Через дрожащее на кончике ствола пламя Котовски разглядывает лианы. Зеленые, с красным переливом наросты стволов, а Ольга шепчет:
–Слышала, Кот, слышала. Успокойся.
–«Кррран-теньк». – Нарост шевельнулся.
Лавируя в кроне, пронеслись дроны. По стеклам скафандров забарабанили обломки сухих веточек.
Группа замерла.
–«Кррран-теньк». – Нарост выкинул щупальца и, обвив лиану повыше, начал плавно перетекать. – «Кррран-теньк».
Кот взвыл:
–Вот он, зараза. – Вдогонку наросту метнулось пламя.
«Крран-теньк» – ответили кроны.
–Высоко. Не достаю.
Ольга навела увеличитель-монокль. В шлеме всплыла картинка. Смолисто-зеленая капля на четырех щупальцах зависла между лиан. По бокам красные полосы, верх золотит хмурый Зевс.
–«Кррран-теньк», – затряслась капля, сдуваясь. И снова потянула воздух. Ольга позвала:
–Полковник.
–Я вижу, – откликнулся тот Урман, – Программисты тоже. Ждите.
У подлокотника кресла опасливо высунулась белая шевелюра. Круглые от изумления глаза ребёнка боязливо сверкнули. Аня выдохнула:
–Интере-е-есьненько-о-о.
А капля перетекла на лиану повыше. Урман приказал:
–Записали, двигайтесь.
«Кррран-теньк»
В кронах пронеслись дроны.
–«Кран-тенииииииииии»! – и опаленная капля, стукаясь о ветки, коптящим кулёчком рухнула в фиолетовые цветы.
–Кранты, слизняк, – прорычал Котовски. Нервно повёл стволом и двинулся дальше.
Продираясь через потрескивающий ветками подлесок, Ольга замирает, ловит в прицел монокля пропущенных существ. И это начало помогать. Программисты стараются. Работы убавилось. Тройка дронов разделилась и, образовав этажерку, шуршит и кронами и кустами. Треск, клёкот, гвалт переклички и заливистая трель удаляются всё дальше. Птицы, если здесь это все-таки птицы, предпочли улететь в мелко накрапывающий дождь. Извивающиеся винтами тонкие ленты странных существ предпочли ввинтиться в набрякшие серые облака. Природа возмущённо отступила от странных гостей. Три тупорылых гра, путаясь в разлапистых ветках на окраинах прогалин, отчаянно защищали птенцов. Природа возмущалась, но что могла она здесь и сейчас?