Страница 6 из 132
I
Пассажирский катер поднатужился и, сотрясаясь всем телом, продрал атмосферу. Мягким шелестом попрощался с верхними слоями, распахнул глаза-иллюминаторы и, наслаждаясь видом восхода, лениво взял курс на яркую точку – орбитальный флагман корпорации "Энигма".
В полной тишине к просветлевшему иллюминатору прилипла сочащаяся любопытством мордашка:
–Па-а, это о-он?
–Да, Солнышко, это "Искатель". – Анатолий Валентинович с нежностью взглянул на любимую дочь. Вспомнил радостные вопли после предложения о каникулах. Просиявшие зелёные глаза. Её: "Да! Хочу-хочу-хочу...". Поправил запонку на жемчужно-белом манжете и спросил, – я же вам с Владиком интересные каникулы обещал?
–Обещал-обещал! Еще как обещал! Я в такую рань встала! – Затараторила Аня. С ногами вскарабкалась на кресло и растеклась по иллюминатору. – А он большой? О-о-о-чень большо-о-ой? – Кожаная обивка кресла жалобно скрипнула под непоседой. По салону раскатилось мечтательное:
–Ты обещал большо-о-ой!
–Нет, – тень улыбки отца скользнула в усы, и он улыбнулся, – разве?
Приглушенный свет скрыл сдвинувшиеся брови Ани, копна белокурых волос качнулась, мечтательно-туманный взгляд уставился на длинную фигуру отца:
–Да-а... Обеща-а-ал.
–А вот и не-е-ет! – Вклинился Владислав. – Он обещал "самый большой"!
Аня повернулась на звук:
–А-а-а, точно!.. Больше нашего дома?
–Точно! – Передразнил брат.
–Больше нашего ... парка?
–Точно!
–Больше нашего ... поля для гольфа? – Легкий взмах головы и непослушные пряди девочки рассыпались по переливающемуся сине-лазурному платью. Пытливый взгляд уперся в рыжую шевелюру студента. Аня затараторила, – Больше-больше? Превда-правда?
–Э-э-э... – парень замялся и подпихнул в бок отца, – Па-а?
–Чуть-чуть, Солнышко. – Улыбка вынырнула из-под усов.
–Точно! – кивнул брат. – Не извольте сумлеваться, Ваше Высочество.
–Точно, Солнышко. – Ухоженная мужская рука поправила белокурый локон дочери, цепкие в других обстоятельствах глаза над усами смеются, – точно.
Дитё просветлело и прилипло к иллюминатору. Зрелище увлекло: яркая точка выросла в огромный, слепяще-яркий со стороны Солнца диск. Сквозь иллюминаторы флагмана сочится мягкий желтоватый свет. В полной тишине, причудливо изгибаясь в ореолах маленьких радуг, по стальному борту шныряют тени грузовых шаттлов. Аня почти вылезла в иллюминатор:
–Па-а? А чего он крутится?
–Искатель? – Копна волос кивнула. – Ой! – тихий стук потревоженного лбом стекла окутал темный салон, а отец ответил:
–Нет, Солнышко, это мы приближаемся немножко кружа.
–А зачем?
–Так безопасней. – Отец зевнул и опустил взгляд на манжет. Подсветив жемчужный фон, цифры сообщили о неприлично раннем июньском утре и тут же поблекли во вспышке стыковочных огней. Оранжевые полосы наискось прочертили благоухающий парфюмом салон, побежали по горстке сонных пассажиров и мягкий баритон личного пилота доложил:
–Заходим на стыковку. Прошу сесть и принять нормальное положение.
Аня втекла в кресло, брови наигранно сбежались, гримаса старательно изобразила обиду:
–Ну, вот! Вечно командуют... – Отец с сыном переглянулись, и девочка уставилась на сонные, мечтательно-счастливые лица.
Борт флагмана плавно остановился. Прикрытые тенью челнока, медленно разошлись защитные створы стыковочного узла. Пилот, как всегда, неторопливо подвел катер, и тихий стук автоматических креплений завершил недолгий полет.
Набрав полную грудь воздуха, исполнительный директор фармацевтического гиганта сладко потянулся, ухоженные руки машинально скользнули к воротнику, пробежались по бежевому жилету, оправили брюки и Анатолий Валентинович поторопил, – Дети, выходим. – Для себя добавил, – надеюсь, Катя нас ждёт.
II
Секретарь исполнительного директора прибыла на Искатель ночью. Представилась капитану. Быстро вникла в дела флагманской канцелярии и пользуясь щедро-басовитым: "Вторая палуба, первый сектор. Катерина, выбирайте, что по душе", облюбовала одну из двух последних по коридору кают.
Какие каюты – роскошь, с огромными панорамными иллюминаторами, открывающими чарующий вид: в ночи яркие и не очень пятнышки городов; бликующие в свете Солнца из-под белых, серых, свинцовых облаков паутинки рек, сверкающие блюдца озер, гладь океанов, воронки фронтов... И беззвучные, угадываемые по воспоминаниям, раскаты грома. Теплое зарево восхода, тонкий аромат полевых цветов в утренней россыпи бриллиантов росы... Родная Земля...