Страница 5 из 132
–Лаки...
–А он действительно счастливчик. – В спокойном голосе хозяйки появились удивленные нотки. – Это второй кот за девяносто два года, что не умер у меня на глазах, раздирая душу истошным ором. – Спокойные рассуждения эхом смешались с всхлипываниями. Анна прикрикнула, – Так, детка, хватит лить слезы. Быстро кота в шлюзовую камеру!
–Лаки. – Трясущиеся руки накрыли рыжего друга. Мокрые дорожки из припухших глаз залили щёки. – Лаки...
–Ты что оглохла?! – Прорвалось в сознание. – Он еще борется! И это то, что будет с тобой, если вернуть! Быстро кота в шлюз! – А для себя Анна тихо добавила, – Спасать животину будем. Он все-таки не виноват, что имитирует возвращение… Да, быстрей, Джордан!!!
Крик вырвал из ступора – Джордан очнулась. Непослушные руки подхватили пушистого друга, прижали к груди. Осторожно поддерживая поникшую рыжую голову, врач двинулась к коробке шлюза, медленно переставляя ватные ноги.
Анна подалась вперед:
–Да, быстрей же, деточка. Ты, вообще, хочешь, чтобы он жил?
Джордан опустилась на колени. Исчерченные мелкими шрамами руки аккуратно свернули кота в клубок, протиснули в шлюз и прикрыли прозрачную дверь. Щелкнул замок, и комнату окутало шипение стерильного воздуха.
Анна предупредила:
–Детка, эта штука открывается только к тебе, поэтому держи дверь закрытой. Ты опасна рыжику еще сутки.
Джордан прислонилась спиной к экрану. С ненавистью уставилась на стальную дверь каюты, рукавом размазала слезы по скулам и сквозь сдавливающее сопение выдавила:
–Теперь я могу узнать, что происходит?
Странная собеседница вздохнула:
–Ты хочешь?.. Ты хочешь... Что ж, ты хочешь. Справедливо... Я видела здесь сотни агоний. Тысячи. Что необычно, ты становишься частью нас, а это знаешь ли больно. И еще под вопросом... под большим вопросом: справишься ли. Знаешь, большинство таких как ты предпочли суицид. – Анна подняла глаза на врача. Сморщилась, – Плохой выбор. Очень плохой. Отвратительный. Но я их не виню. Поверь – не за что. Всё равно, что ребёнку с четвёртой стадией рака не давать так нужное обезболивающее. Если почувствуешь, что не справляешься с адаптацией – в углу ампула с ядом. Решишь сама… Я много лет назад прошла через это ребёнком, неужели ты сдашься?..
Джордан замерла спиной к экрану. Ни ответа, ни протеста. Анна спросила:
–Тебя предупредили, что обратного пути нет?
Стянутый резинкой каштановый хвостик дернулся, и Анна с грустью продолжила:
–Предупредили. Ну что ж... Эта история началась девяносто два года назад. Я понимаю, что для тебя это очень... очень давно... – Анна устроилась в высоком кресле поудобней и погрузилась в воспоминания, – поверь, когда-то и я была счастлива. Наверное, у меня было самое счастливое детство, которого только может себе пожелать ребенок. – Призадумалась и уточнила, – У нас сутки до отлета, если ты вообще переживешь эту ночь. Времени много... Хочешь услышать историю целиком?
Хвостик каштановых волос еще раз дёрнулся.