Страница 53 из 132
–Видали? Лучшего пилота ему отдаю, от сердца, можно сказать, отрываю, а всё мало.
А полковник задумчиво закивнул:
–И уберите всё бьющееся.
Ридгер и капитан удивлённо переглянулись. Катя встревоженно пожала плечами, сунула планшет подмышку и исчезла в дверях в поисках маленькой непоседы, а в тишине переговорной каюты колоколом булькнул вызов. Урман щёлкнул по браслету:
–Да, сержант.
–Команда в сборе, полковник. У минус первого пошатывает карниз. – В тихом шуршании из браслета раздался раскатистый шлепок пощёчины.
Урман поднялся. Кивнул капитану, козырнул Ридгеру и после короткого, –Иду. – бросил через плечо, – Убрать бьющееся. Не забудь, кэп.
Как только за спиной раздался шум двери, полковник сорвался на бег. Легкой трусцой пересек коридор, нырнул в лифт и спустился на первую палубу. Сильные руки одернули китель, в стали дверей отразился сосредоточенный взгляд и из лифта вышел уверенный в своей команде руководитель десантной группы. Полковник быстрым шагом пересек просторное помещение, по пути избавился от кителя. Эхо разнесло по ангару первые распоряжения:
–Сержант, встреть пилота! Пусть проведёт предстартовую. Всем проверить скафандры.
Группа зашевелилась. Сухощавый мужчина с нашивками сержанта вытянулся во фрунт и полковник кивнул на лихо отданную честь.
Сержант рявкнул:
–Есть! – Кивком отправил рядового выполнить приказ, замялся. – Тут такой проект, командир.
–Ну, говори, сержант, говори.
Сержант – старый вояка, видел эту церемонию много раз: полковник задумчиво отпирает свой шкафчик, аккуратно вешает и бережно расправляет китель. Руки ловко подхватывают шлем, и взгляд сосредоточенно осматривает стекло в поисках трещин, сколов, царапин. Переворачивает, обшаривает кнопки внутри шлема. Всегда молча, всегда внимательно. Всегда сам. Но дело срочное, поэтому сержант прервал церемонию:
–Я докладывал, что у связиста карниз пошатывает.
–Ну?
–Не в обиду сказано, но мы никогда не использовали это построение. Я от Фурии крепко в чердак получил. Она все-таки член команды.
Урман кивнул. Подбодрил:
–На балистический идём... Ты всё сделал правильно, сержант. Она здесь?
–Фурия? Уже надвигается. Командир, Вы не против?
–Спасай чердак. – Улыбнулся полковник. Вспомнил взрывной прямолинейный характер хрупкого связиста, и громко бросил, – Где мой пилот? Сержант, пилот!
Старый вояка прищёлкнул каблуками, радостно осклабился и сорвался с места, огибая по широкой дуге затянутую в скафандр невысокую подтянутую огненно-рыжую особу. Фурия многообещающе потрясла кулаком сержанту.
Украдкой наблюдая за перепалкой, полковник привычно скинул ботинки и потянулся к скафандру. Широкие ладони ощупали гладкую ткань, пальцы потянули клапаны и резкий звук молний скрал по кошачьи тихие шаги за спиной. Сосредоточенно посапывая, Урман полез внутрь скафандра. Сзади подхватили, помогли проскользнуть в плотно облегающую конструкцию и голос Фурии из-за спины обдал тихой яростью лесного пожара:
–Полковник, разрешите обратиться.
Урман хмыкнул:
–Опять бушуешь? Тот шлепок в коммуникаторе...
–Это... – Ольга запнулась, пытаясь вернуться к теме. – Этот приказ... Это не справедливо. Мы же команда.
–Шлепок. – Тихо напомнил полковник.
–Ну, да сорвалась. Двинула в дыню! Этот гад заслужил! Я... Я должна быть в команде! Эта планета...
Урман кивнул:
–В дыню. Оля, в команде прикрывают друг друга, а ты в дыню. – Сзади засопели от назидательного, – Это мой приказ, значит пострадать должна была моя дыня.
Сопение сзади усилилось. Полковник успел расправить скафандр, прежде чем разум подчиненной начал наступление на ярость эмоций. Ольга вздохнула:
–Простите командир, не удержалась. Но я член команды и не понимаю, почему меня отстранили. – В последней фразе полыхнули остатки пожара, а Урман резко застегнул молнию и развернулся. Пристроил кобуру.
Шурша скафандром, Ольга уперла руку в бок и поджала тонкие губы:
–Чёрт вас всех… Моё место рядом со всеми. – Фурия гордо вскинула подбородок и заправила огенно-рыжую челку за ухо. Поджала тонкие губы, добавила, – командир, я не сопливый стажёр.
Урман окинул подчиненную суровым взглядом. Затянутая в легкий скафандр, по-спортивному подтянутая широкоплечая девушка с наполненным решимостью непривычно белым, треугольным лицом, жестко смотрит в глаза. Сказать ей правду?
В раскатистое эхо шуршаний скафандров вплелось тихое мрррр. Сержант, пересекающий пружинистым шагом ангар, заинтересованно обернулся на тихий цокот, приветливо скользнул по гостям и продолжил обсуждать подробности спуска на ходу с рослым африканцем в компрессионном костюме пилота.