Обитаемая. Восхождение в Рай

–Сговорились, значит. Ну, я вам устрою обвал биржи.

Катя уложила планшет на коленях, от любопытства склонила голову на бок. Посерьезневшие глаза, ожидая инструкций, поймали смеющийся взгляд шефа. Тот посерьёзнел:

–Раз мы в отпуске, то, во-первых, найди Высочество. Не пропускать же мимо ушей просьбу любимой жены. – Секретарь кивнула, вновь обозначились ямочки. – Во-вторых, импортируй ее в столовую, позавтракаем. В-третьих, передай Вике, что я ее обожаю. – Мысль оборвалась под взглядом округлившихся синих глаз. Пахнуло фиалкой и шеф спохватился, – Стоп. Ты права, это я сам. Да и растолкай совенка.

Секретарь кивнула и, плавно встав, двинулась к выходу.

–Да, Катенька, у меня личная просьба, – нагнал тихий голос.

Девушка замерла. Легкий полуоборот и синие глаза устремились на шефа.

–Время от времени приглядывай за Аней.

Катя улыбнулась. Кивнула и выпорхнула из каюты.

III

–Кака-ая каю-юта-а-а! – Склад наполнился сочащимся любопытством эхо. – Ой-ей, Лестер, ты посмотри сколько всего-о. Еще говорят, у меня в комнате горничных теря-а-ают.

Коридор сзади хрюкнул, сдавленное сопение выдало:

–Да неужели же?

Путешествующее на скрипящем раритете дите развернулось на пятках. Петрович перехватился поудобней и насторожено проворчал:

–О, да! Ты ангел, деточка. Ну же, слезай с тележки уже. Приехали. – Взмокший грузчик обреченно вздохнул. Пошатнувшаяся от общения с девочкой психика паникует, ноющие руки трясутся, пропотевшее тело молит о пощаде.

Аня опустила взгляд на кота:

–Лестер, задание выполнено – конвой распущен! – Полосатый охранник озадаченно уставился снизу, а Аня воскликнула: – Дядя Петрович, это что?! – Сверкнув причудливым браслетом, детская ручка описала широченную дугу.

Кладовщик тяжело вздохнул. Усталая туша привалилась к стене и медленно отерла спецовкой пот. Выдавила:

–Ну, склад.

–Нусклад. – Зачарованно повторил ребенок. – А кто здесь живет, в нускладе?

–Кладовщики. – Разнесся веселый ответ. Из-за штабелей вышел высокий белобрысый парень. – Привет, Петрович!

Пропотевший толстячёк с отвращением взглянул на широченную улыбку и тихо простонал:

–Витя, спаси-и.

Новое общество привлекло внимание, копна белых волос колыхнулась:

–А что такое кладовщики?

–Ну... – Парень врос в композитный бетон. – Это... Как бы попонятней... Это такие животные, млекопитающие, кажется?

–Какие? – Насторожился ребенок.

–Ну, молокососущие, им молоко за вредность дают. – Поправился долговязый и принялся отряхивать спецовку с ухмылкой поглядывая на коллегу.

–Ой-ей, как коты? А где клетки, я хочу посмотреть. – Потребовала Аня. Плещущее любопытство начало раскачивать тележку. – Ну, дяденька, ну пожалуйста-пожалуйста. Нам с Лестером так интересненько. – За спиной замерли. Нервно сглотнули, а поскрипывание раритете усилилось.

Парень махнул рукой:

–Кладовщики так ходят. Они ручные.

–Ручные молокососущие кладовщики. – Мечтательно повторил ребенок. – Интересненько. Покажете?

Петрович покрутил у виска, сигнализируя, мол, всё, закругляемся. Парень кивнул:

–Смотри, я кладовщик.

Поскрипывание раритета стало угрожающим. Аня обрадовалась:

–Ой, а с виду на человека похож. Вы не кусаетесь.

Сзади довольно хрюкнуло. Петрович, переводя дух, сунул руки в карманы и нехотя откоментировал:

–Не-е, тока штабеля считает, зараза.

Девочка озадаченно обернулась и уставилась на язвительное тяглово-толкающее животное. Петрович шумно вздохнул и трясущейся рукой прикрыла глаза.

Тем временм, в мерное поскрипывание тележки вплелось тихое урчанье. Усатая мордочка потерлась о платье. Кот, привлекая внимание, изогнулся. Потягиваясь, припал на передние лапы и приветливо мурлыкнул парню.

–Значит, он Лестер? – Палец молокососущего вынырнул из кармана и с высоты ткнул в полосатого.

–Ага. Ой-ей, какая же я не вежливая-а-а. – Ребенок поспешил исправить ошибку. – Я – Аня.

–Витя. – Представилось молокососущее.

Петрович, погладил пострадавший от когтей зад и тихо поскользил по стеночке, по стеноке, стараясь не привлекать внимания. Скрипенье оборвалось.