Обитаемая. Восхождение в Рай

Дверь в третий отсек пискнула и ушла в стену. Изрядно пыхтя, поминая про себя озверевшее начальство, взмокший Петрович втолкал неизвестно где раздобытый Санычем раритет – древнюю, местами поржавевшую тележку с аккуратно уложенными коробками. Поверх груза, глаза в глаза Петровичу, прижал уши и шипит полосатый кот. По правую руку пришлепывает беленькая девчонка. Кладовщик не выдержал:

–Ну же деточка, я же тебя уже очень прошу, убери ты уже своего кота, а?

–А куда Вы эту скрипучку везете? Так много коробок? Вам столько не надо. Ну, интересненько же, дяденька Петрович, видите как Лестеру любопытно.

Майор обернулся на шум:

–Вы кто?

Холодный офицерский прищур оборвал перепалку. Кот утробно заворчал. Развернулся, ощерился. Отсек наполнился громким шипеньем. Офицер удивленно вскинул рассеченные брови, а Петрович пыхтя, уставился на редкую толпу в комбинезонах. Подобрал челюсть и выдавил:

–А... Я это, Петрович я, кладовщик. Полковник же сказал, надо, того, коммуникаторы доставить. Вот полные комплекты. Это же спецзаказ, с дальней связью... вот.

Сверлящий взгляд офицера опустился ниже:

–А Вы девушка?

Аня насупилась. Под сталью взгляда серебристая тень вздыбила шерсть, прикрывая ребёнка, слетела с тележки и воинственно припала на передние лапы. Бьющий хвост всколыхнул изумрудное платье, мокрый нос потянул запахи надраенного отсека. Ребёнок обернулся на голос и гордо вскинул подбородок, заткнул руку за поясок. Взгляд зеленых глаз скользнул по черно-синей форме и, беззастенчиво шаря по окружающим, углубился в отсек. Под опасливые шепотки коридор гордо ответил:

–Я – Аня.

–Это, конечно, все объясняет, – кивнул майор и ткнул в кота, – он, думаю здесь тоже по делу?

–Мы, – заверила девочка, – груз охраняем. – И бросила взгляд на кота, – Ой-ей, спокойно, Лестер. Тут все свои.

Высыпавшая из кают толпа откровенно, но тихо, чтобы не привлечь внимание Скунса, забавляется редким зрелищем. Лестер, припав на лапы, настороженно принюхивается – странный человек, приближаясь, несет знакомые запахи, сверлит уверенным взглядом. Хмурый Петрович, поглаживая зудящий от кошачьих когтей зад, с удивлением увидел как зверь успокаивается, садится, и, подав приветственное мррр тянет лапу к усам, – неужели знакомы?

Скунс подошёл, скосил глаза на девчёнку:

–Кладовщик, говоришь? Не вор? – Та, развернулась и, всматриваясь снизу вверх, активно закивала. Офицер рыкнул, – Тогда у него есть накладная.

Петрович осклабился в панике:

–Ну, как же ей не быть-то.Вота она, тута. – Дёрнул вверх манжет взмокшей спецовки и сардельками пальцев потыкал в браслет. Аня уставилась на проявившееся в воздухе изображение листа, а Петрович заскулил, – Только вашей подписи и нет.

Майор пробежался по своему коммуникатору, поставил электронную подпись и сохранил копию.

Тихо перешептываясь, заключенные увидели, как офицер развернулся, звучный приказ эхом всколыхнул коридор:

–Тысяча двадцать первый эм и шестьсот одиннадцатый эм! – Синяя волна шарахнулась в стороны, отхлынув от названных. – Разгрузить! Сложить у первой каюты. – Заключенные метнулись к тележке. Сосредоточившийся на умывании кот даже ухом не повёл, когда ботинки затопали вокруг него.

Выждав минуту, офицер повернулся к ребенку и, уже спокойней, продолжил:

–Анна! Конвоировать Петровича на склад. – Девочка, радостно оскалилась и вытянулась в струну. – Рядовой Лестер, – кот поперхнулся и поднял задумчивый взгляд от хвоста. – Обеспечить сопровождение конвоя. Петрович, это, – палец Скунса ткнул в тяжеленную телегу, – вернуть на склад. Бы-ы-стро!

Кладовщик, поминая начальство, устало вздохнул и вцепился в ржавый, скрипящий древностью – несмазанными колесами – раритет.

 

II

 

Тем временем Ридгер успел покинуть объятия Морфея. Длинное тело взбодрилось контрастным душем. Душа поет. Директор сладко потянулся и облачился в годовой доход перспективного инженера. Поправил запонки и уверенно двинулся к столу. Скользящий мимо иллюминатора взгляд задержался на отражении, оценил вид привычной, жемчужно белой рубашки на фоне отдаляющейся Луны. Ухоженная рука взмыла, приглаживая шевелюру, подправила усы и, тонущую в ярком свете каюту окутал тихий шелест – мягкое кожаное кресло благодушно приняло готового к свершеньям руководителя.

Щелчок по столешнице, и взгляд мутно зеленых глаз привычно растворился в голограмме утренних биржевых сводок. В такт бодрому голосу молодого ведущего воздух зазвенел, откашлялся и напомнил основные макроэкономические тенденции текущего квартала, мягко отразился от увешанных картинами стен и плавно перешел к анализу рынков метрополии. По тонущей в ярком свете голограмме побежали сводки, колонки чисел, в мутной зелени глаз завертелись отражения цветных стрелок, взгляд привычно расплылся по цифрам.