Страница 25 из 82
- Это невозможно.
Похоже, Эрден думал о том же, о чём и я. Это была единственная проходимая тропа. И заканчивалась она тупиком, мы проверили. Значит, они ушли переходом. Переходом, которого в этой глуши быть просто не могло. Но он был. На аккуратный взлом каменной плиты, прикрывавшей вход, ушло три часа. Эрден до дрожи боялся повредить арку перехода.
Наградой нам стало зрелище сколков, украшенных древними рунами, насмешливо поблескивающих с арки барельефа.
Эрден дёрнулся было к ним, но был вовремя удержан Крисом.
- Куда Вы лезете, уважаемый глава? – поинтересовался я. - Неизвестно, куда они ушли, и кто будет Вас ждать на выходе. Вы пойдете, пусть даже угадаете сколок, и тогда Вас убьют. Что нам делать дальше? Мне, конечно, плевать, но сестра наверное расстроится…
- Я не собираюсь ничего угадывать, эр Сайшатор. У возраста есть свои плюсы, например, можно потратить несколько лет на изучение мёртвого языка, - иронично ответил Эрден.
Я уважительно присвистнул. Какой у Ами полезный в хозяйстве жених, однако.
- Эрден, тебе стоит остаться здесь, – поддержал Крис, - я уже говорил, идти в Ританию самому - глупо! Вдруг выход из потока расположен в самой резиденции или где-то поблизости. Вместо одного заложника у правителя Ритании их будет два!
- Эр Крис, не смейте называть мою сестру заложницей. Она истинная глава, она неприкосновенна! Вы оскорбляете клан гранатов, к которому принадлежите, мне вызвать Вас прямо сейчас?
Этот яшмовый давно уже напрашивался на хорошую трёпку. И если его нападки после выхода из лабиринта я мог понять и простить, то неуважительные высказывания в адрес сестры и клана – нет.
- Глава, не надо, умоляю вас, – зашептала вцепившись в меня Радна, будто я уже бросаюсь на этого выскочку.
- Ты серьёзно рассчитываешь меня удержать, если я этого не захочу? – холодно спросил девушку. И она опомнилась, разжала руки шагнув в сторону:
- Простите, глава.
Нежный румянец украсил чистые от вискеров щёчки. Всё же есть что-то притягательное и в такой внешности. Эри Галенита выглядела яркой багряной розой, а Радна была призрачной орхидеей, цветком не в пример более скромным, но более редким и не дающимся в руки легко.
- Не называйте меня главой, Эриния, с некоторых пор Вы принадлежите чёрной друзе лишь формально, Ваш фактический статус в данный момент выше, чем у главы друзы. Территории, на которых действуют законы Империи, остались позади. Вы больше не нуждаетесь в чьей-либо опеке.
То, что было очевидно нам с Эрденом, для Радны, видимо, стало новостью. Плевать. Я спокоен.
- Эр Эрден, объясните своему родственнику, да и всем остальным, что не стоит вести себя привычным вам образом, на чужой территории. В Ритании суровые нравы, и к словам относятся строже, начинайте привыкать прямо сейчас.
На Радну я не смотрел, всё мое внимание сосредоточилось на лицах фиолетового и Криса. Посмотреть было на что. Вон как Крис пытается не показать своего недовольства.
- Я правильно понимаю, в Ритании сохранился кодекс, принятый в Империи на момент ухода клана гранатов?
- Понятия не имею, эр Эрден, как жили в Империи несколько сотен лет назад. Сопоставим исторические факты позже, если выживем. Первым переходом воспользуюсь я. Во-первых, где бы ни располагалась точка выхода, я почувствую Диаманту. Во-вторых, правитель мне поверит. Я могу сказать, что просто вернулся после задания.
- Глава чёрных дело говорит, - поддержали меня соратники Эрдена.
- Ты будешь обвинен в предательстве, Сай. Эр Иктар расскажет гранатам свою версию событий. К тому же Ами им привёз он, а не ты. Твое слово - против его. Ты так в себе уверен?
- А давайте пойду я, - влезла Радна. -- Я женщина, и выгляжу безобидно. И я единственная, кого не чувствует временный правитель гранатов.
Под моим скептическим взглядом Радна стушевалась. Ссутулилась, и только глаза упрямо поблёскивали из-под приопущенных ресниц.
Эрден тяжело вздохнул. А почему у него такой задумчивый взгляд? Он же не рассматривает всерьёз возможность отправить первой Радну?
- Сай, ты не можешь пойти один. Нам нужно знать, куда двигаться дальше, если ты не вернешься. Ты не можешь переместиться, осмотреться и вернуться. Ты не знаешь нужного символа для этой арки. Значит, мне всё равно придётся идти. Будем надеяться, что правитель не обратит внимания на это перемещение.
А фиолетовый-то оказывается мечтатель…
- Я бы не рассчитывал на такое везение на Вашем месте, эр Эрден.
Все варианты имели свои минусы, и нам оставалось только выбрать лучший из худших. Тягостное молчание наполнило небольшую пещеру перехода.
- Эриния не знает язык предков? - раздался в мрачной тишине удивлённый голос жреца. Умеет он привлекать к себе всеобщее внимание.
- А должна? - Эрден не сводил цепких глаз с этого проходимца.
- Все женщины племени владеют языком предков, это знание передаётся от матери к дочери веками, - с самым невинным видом пожал плечами жрец. И почему я уверен, что он прекрасно понимает, какое впечатление произвёл на окружающих. Наверняка специально подгадал момент для наибольшего эффекта. А сейчас стоит и делает вид, что это самое обычное дело.
Во всей Империи человек десять владеют древним языком полностью, умнейшие эры из высокородных, у остальных просто длины жизни не хватит на обучение. Ещё несколько тысяч знают отдельные руны, на уровне, достаточном для использования древних амулетов. Позёр этот жрец. Позёр и хвастун.