Страница 26 из 82
- Знания и традиции хранят женщины, зачем это воину? Воины должны умирать без сожалений, а не трястись над своей ценностью. Женщины же должны жить и хранить.
В глазах фиолетового забрезжило понимание. Он бросил на Радну почти обожающий взгляд и хищно улыбнулся жрецу.
- Матриархат?
- У каждого воина есть мать, знающая, что именно лучше для её сына, - развёл руками жрец.
Захотелось выругаться. Громко, с чувством и от души. Радна не просто символ, она глава с абсолютной властью. Почему мне вечно попадаются эри, стоящие выше меня? За что?
После бурного обсуждения было решено, что по жилам перейдут кварцы с отрядом дикарей и высокомерной старухой, почтительно поклонившейся Радне и окатившей всю нашу компанию таким пренебрежительным взглядом, что сразу стало ясно: нам делается огромное одолжение. И то только потому, что их Эринии пришла в голову блажь одаривать своим обществом недостойных. Старуха покажет руну возврата, кварц вольёт силу для перехода, а дикари разведают местность вокруг выхода и защитят в случае засады. И только после их возвращения пойду единственный и неповторимый - я. Обсуждение деталей заняло больше времени, чем выполнение этого плана.
Влажный воздух прохладным бальзамом омывал мои легкие. Я знал это место. Неудивительно, что никто не нашёл проход к арке перехода раньше. Небольшой островок в восточном заливе побережья Ритании имел дурную славу и посещался редко.
С каждым днем отдаляясь от Империи, я чувствовал, как тонкая корка приобретённого имперского глянца идет трещинами. Как они ширятся, и наносное отпадает, усыпая ненужной шелухой мой путь к Ритании. И сейчас я словно снова стал самим собой, но в то же время родился заново. Что ж чудо-остров, ты был жестоким родителем, но ребенок вырос, повзрослел и сейчас возвращается, готовый дать отпор.
Резиденция правителя Ритании
Лёгкий перекус в компании опекуна и пары наёмников, закончился для меня уже почти привычным образом. Пробуждением в незнакомом месте.
В главную резиденцию клана гранатов Ритании меня доставили в бессознательном состоянии. Очнулась я всё в том же дорожном наряде злой и не выспавшейся. Тело затекло, причёска растрепалась, а вокруг были они. Гранаты. Я чувствовала присутствие нескольких сотен, не меньше. Едва я успела привести свои волосы и одежду хоть немного в порядок, послышался тихий шорох приоткрывшейся двери. Я выжидающе уставилась в проём. Ну что, посмотрим на первых смельчаков, осмелившихся рискнуть жизнью и появиться на глаза разозленной главе клана. Очень хотелось взглянуть на причину моих несчастий, на этого наглого правителя, посмевшего смешаться в мою жизнь. Настроение у меня было самое боевое.
- О!
- А!
- Лучезарная?!
Две очень юные девушки с ещё по-детски округлыми личиками и широко распахнутыми глазами недолго думая упали на колени.
Я даже вздрогнула от неожиданности.
Стукнувшись разок лбами о пол, они подняли на меня глаза, полные такого искреннего восторга и обожания, что стало стыдно.
Счет к правителю Ритании стремительно увеличивался. Срываться на этих детей было невозможно. Видимо, в этом и состоял его коварный план. Даже смешно стало.
- Это такая честь! – первая девица умудрялась подпрыгивать от нетерпения, сохраняя коленопреклоненную позу. Кажется, как только она выйдет из моих покоев, о моем существовании узнает вся Ритания.
- Нам никто не поверит, - прошептала вторая
- Не поверит, и хорошо, - изображать суровую главу клана получалось плохо, но я старалась.
- Я не задержусь на землях Ритании. Вашим правителем останется временный глава, как и раньше.
Лица девочек вытянулись от удивления.
- Но как же… Вы же должны, - всё ещё шепотом пробормотала вторая.
- Не заметила, когда наделала таких долгов, эри. Гранаты бросили свою главу. Ничем никогда не помогали, и я выжила совершенно случайно и без вас. Кто кому ещё должен!
Оценив ошарашенные лица, я опомнилась. С кем и о чём я тут разговариваю?
- Эри, просто выполняйте свои обязанности, - велела я, шокированным таким поведением Лучезарной, девушкам.
Правитель изволил почтить меня визитом после обеда. Грита и Дили как раз забирали подносы с остатками трапезы, когда в дверь постучали, и из-за двери раздался звонкий мальчишеский голос.
- Временный правитель Ритании эр Ронар, к Лучезарной главе клана гранатов.
Девушки замерли, и только после моего кивка отмерев, Дили так же громко ответила:
- Лучезарная глава клана гранатов дозволяет войти.
Да-да, дозволяю. Это же мой дом. Меня вовсе не притащили сюда насильно, и у меня есть право позволять или запрещать входить сюда посторонним.
Дверь открыл мальчик-подросток, зашел внутрь и заботливо придержал створку. Мужчина, вошедший в открытый проем, не понравился мне с первого взгляда.
Слишком высокий, слишком мрачный. С лицом, исполненным аристократической меланхолии. Эдакий печальный рыцарь истории трагической любви, даже шрам вписывался в образ идеально.
Что способно оставить шрам высокородному с нашей регенерацией, было для меня загадкой. Но уверена, он получил по заслугам!.
- Светлого дня, драгоценная Лучезарная. Мы могли бы поговорить наедине?
- Отчего бы и нет? Моей репутации вряд ли уже что-то способно повредить, - и добавила тихо, - Вашими стараниями, эр.
Тихо, но он услышал и, кажется, удивился.
- Простите, за доставленные Вам неудобства, - начал вступительную речь правитель, но я перебила его: