Страница 99 из 215
Милый юноша? Милый идиот! Мы с ним с детства знакомы, если это тот, о ком идет речь. Но у нашей кортальской родни вроде нет другого близкого по возрасту принца, кроме Филодора. Он младше меня на полгода. Сабли, собаки и кони — вот всё, что его волнует. Меня он вечно за волосы дергал и подножки подставлял. А лягушку в супнице я ему никогда не забуду!
Представила себе эту картину и усмехнулась. В детстве себя так вёл Марк. Сколько я от его натерпелась! И лягушек на туалетном столике, и жуков в голове моей любимой куклы, и тараканов под одеялом, и ёжика в комоде. Я уже не говорю о порванных и залитых чернилами учебниках. Но сейчас это вполне приличный и здравомыслящий мужчина.
Вы давно виделись в последний раз?
Лет семь тому назад.
Думаю, с тех пор он вырос и поумнел. А свадьба состоится ещё через четыре года. Филодор станет совсем взрослым юношей, умным и красивым. Я слышала, что кортальским принцам дают прекрасное образование. Во всяком случае это лучше, чем имперец. По крайней мере мне так кажется.
Девушка задумалась и признала мою правоту.
Фило — меньшее зло. В империю я бы ни за что не поехала, лучше умереть. Там, говорят, такие жуткие порядки... А жених! Представляешь, ему уже сорок два! Древний старец! Кошмар! Даже думать не хочу. Тогда уж лучше Филодор.
Я не стала расстраивать принцессу, напоминая, что, по сравнению с сорокадвухлетним старцем, наш ар Арвиль вообще ископаемое. Ему уж точно больше пятидесяти. Маг!
Поболтав еще немного о женихах, принцесса перешла к насущному.
А чему меня будут учить? Я училась изящной словесности, геральдике, этикету, истории нашей страны, музыке, а ещё танцам и вышиванию.
Хороший список, только проку от него... Науки для принцесс, главный критерий — бесполезность.
Теперь вы будете обучаться магическим наукам. Каким — определит наш ректор. Могу только обещать, что лично займусь с вами математикой, которая у нас именуется теоретической магией.
Последние мои слова Лилиану заинтересовали.
Математикой? Видишь вон того надутого господина? Это Канеман, он учил математике брата. Хотел и меня учить, но госпожа Лажович не разрешила, - я посмотрела на бывшего ученика моего отца и встретилась с ним глазами. Он тоже наблюдал за нами, - Страшная зануда. Пытается ухлёстывать за всеми моими фрейлинами по очереди. Не понимает, что тут ему ничего не светит. Все они из очень знатных семей, а он — безродный иностранец.
А вот это не повод, чтобы его презирать.
Я тоже безродная иностранка.
Ты — другое дело. Ты же не пытаешься выйти за графа, например. Ты работаешь. И ты женщина. Принц может жениться на пастушке и сделать её принцессой, ему в конце концов просят. А принцесса не может выйти за пастуха, если сама не жаждет опуститься до пастушки. Пути назад не будет.
Ого, какие сентенции. Вряд ли собственного производства. Кто автор?
Откуда такая мудрость, ваше высочество?
Это ещё мама так говорила.
Я вспомнила о том, что ар Арвиль — бастард.
К сожалению, наш ректор — не принц.
Ты ничего не понимаешь. Он из очень известной семьи. Арвили — герцоги и дипломаты, такие знаменитые, что мы их даже на уроке проходили. Так что он не принц, но почти принц. А ещё маг из самых сильных, это тоже влияет. И он такой красивый... Он будет мне что-нибудь преподавать?
Ишь, размечталась. Таким сопливым ректор ничего не читает, хватит с них проректора, то бишь меня.
Боюсь, что нет, ваше высочество. Рихард ар Арвиль преподает только у старшекурсников. Теория и практика построения постоянных и временных порталов. Этот предмет есть только начиная с пятого курса. За четыре года вы не успеете до него добраться.
И дара у бедняжки для него не хватит. Ар Арвиль набирает группу на двух последних курсов из тех, с кем стоит этим заниматься, и она маленькая, всего пять человек, из которых хорошо, если трое окажутся пригодны для этого вида магических действий. Но огорчать принцессу еще сильнее я не стала.
***
Уточнив, что занятия мы начнём тогда же, когда у студентов начнётся второй семестр, я откланялась, а принцесса позвала своих фрейлин и продолжила прогулку. За дверью её покоев меня дожидался все тот де слуга:
Его величество ждёт вас, госпожа.
На этот раз мы долго поднимались по лестницам и наконец вошли в комнату, которая мне действительно понравилась. Небольшая, почти без мебели, только столик, небольшой буфет и два кресла друг напротив друга. Треть её пространства занимал круглый полностью застекленный эркер, откуда открывался чудесный вид на парк. В нём и располагались столик с креслами.
Горан встретил меня у входа, отправил слугу и предложил выпить с ним чаю. Не отбиваться же? Пришлось согласиться.
Поначалу он вёл себя мило. Ну, для короля, конечно. Спросил, как мне понравился парк и рассказал его историю. Предложил приходить сюда, когда мне вздумается и гулять сколько влезет. Я поблагодарила: не буду же я отказываться, хотя и ходить сюда на проулки тоже не стану.
Затем Горан расспрашивал о моей встрече с принцессой, требуя дословно вспомнить все, что мы говорили. Кое-что я, естественно, выпустила, особенно характеристику, которую королю дала его сестрица, но в целом не уклонялась от истины.
Ну что ж, Марта, я доволен вашей беседой. Ты попыталась воздействовать на рассудок Лили, уговорить её логически. Не знаю, будет ли толк, но она обычно поддаётся на обоснованные аргументы. Если девочка будет охотно учиться и не станет протестовать против брака с Фило, ты получишь заслуженную награду.