Страница 198 из 215
Мы с Конрадом огляделись в поисках, где бы удобнее угнездиться. Очевидно, что прямо сейчас нас не позовут. Сначала король и его спутники должны устроиться в отведенных им покоях, затем, возможно, переговорить с Гораном, а тогда уже наступит наша очередь. Поэтому мы выбрали удобный мягкий диван в углу.
Я за день выспалась, так что бодрствование давалось мне легко, а вот Конрад, который не спал как следует уже сутки, еле сидел. Поначалу он даже расслабиться не мог. Устроился на самом кончике сиденья, до предела выпрямив спину, руки сжал в замок и стал таращиться прямо перед собой, шепнув мне предварительно, что разговоры вслух лучше оставить на потом.
Ну ясно, здесь везде подслушивающие амулеты.
Я не стала напрягаться, залезла на диван поглубже и постаралась если не успокоить, то хотя бы привести Кона в более адекватное состояние. Обняла его сзади, положила подбородок ему на плечо и стала поглаживать, как кота. Сначала он сжался, но затем дело пошло на лад. Напряжённые мышцы расслабились, руки разжались... Он сел поудобнее, откинулся на спинку дивана и произнес:
Гладь, меня, гладь, девочка моя. Сейчас мне это очень нужно.
А то я не знаю.
Пришлось сменить позу и сесть по-другому. Я с ногами забралась на диван и прилегла Конраду на колени, не переставая поглаживать везде, куда руки доставали. Через полчаса он сидя спал без задних ног. Я в душе благодарила неизвестных создателей дивана, сделавших ему удобную спинку и подлокотники.
Затем и я задремала. Проснулась когда в окно через щель в шторе пробились лучи солнца. Одновременно с этим приоткрылась дверь и в ней показался человек в ливрее. Он увидел, что я не сплю и поманил меня рукой.
Не желая будить крепко спящего мужа, я жестами потребовала подтверждения: меня ли одну зовут. Лакей закивал так усердно, что сомнений не осталось. Я тихонько поднялась, залезла в сброшенные туфли, проходя мимо зеркала, поправила сбившиеся на одну сторону волосы и вышла. Конрад заёрзал, устраиваясь поудобнее, но не проснулся
Идти далеко не пришлось, место, где меня ждали, находилось практически напротив, всего пара дверей в сторону по коридору. Здесь стиль был сугубо мужской: тёмное дерево, строгая синяя обивки и стальной шелк на стенах. Сначала я попала в небольшую гостиную, подобную той, где проторчала всю ночь, а затем лакей, доложившись, практически втолкнул меня в кабинет.
За столом сидел король Губерт Пятнадцатый. Один.
Я неловко изобразила придворный реверанс и криво улыбнулась.
Он, не вставая, указал мне на стул, стоявший у стола боком. Я так сажала студентов, которых вызвала для выволочки. Но выбора не было, пришлось сесть. Вот сейчас я узнаю, какое действие оказало пресловутое письмо и не было ли оно самой большой ошибкой в моей жизни.
Начинать разговор с королем по своей воле нельзя, так что пришлось с улыбкой сидеть, закрыв рот и ждать, когда он соблаговолит задать вопрос.
Несколько минут прошло в молчании: король разглядывал меня в упор, я изучала его внешность исподтишка, бросая косые взгляды из-под ресниц.
В свете утра он уже не казался братом-близнецом Конрада хотя бы потому, что выглядел гораздо старше. Если на вид Кону было чуть за тридцать, то королю Губерту — хорошо за пятьдесят. Более резкие складки у рта, морщины там, где у моего мужа гладкая кожа, седина в волосах... Во всём остальном просто потрясающее сходство.
Постаралась вспомнить всё, что мне о нем известно. Если он и старше Конрада, то ненамного: на пару-тройку лет. Кажется, Губерт тоже не обделен магическим даром, так почему такая разница? Но спрашивать его об этом было бы просто неприлично, пусть потом Кон объяснит.
А еще они очень отличаются друг от друга по ощущениям. Конрада я никогда не боялась, хотя все мне твердили, что он очень страшный, а вот присутствие короля Губерта вызывало чувство... не страха, но общей неловкости. Как будто я оказалась не в то время не в том месте и все меня за это осуждают.
Теперь мне их не спутать даже в темноте.
Когда я наконец нагляделась и нашла все отличия, какие смогла, король соблаговолил открыть рот:
Так вот ты какая, Марта. Я представлял тебя иначе. Скажи, ты писала это?..
Он протянул мне мое собственное письмо.
Да, ваше величество.
Ты прямо издали его узнаёшь? Не хочешь рассмотреть поближе?
Зачем? Я свой почерк за лигу вижу, да и бумага знакомая. К тому же я хорошо помню всё, что там написала.
Король откинулся на спинку кресла и довольно фыркнул:
Смелая девочка. Ты рискнула выдвинуть серьёзные обвинения против серьёзных людей, это ты понимаешь?
Вполне, ваше величество.
Как же ты решилась? Ведь я мог бы не поверить тебе и тогда твоя жизнь не стоила и медного гаста.
Я усмехнулась. Можно подумать, Эберхард собирался оставить меня в живых.
Она и так его не стоила, ваше величество. Меня неоднократно пытались убить, так что бояться больше, чем я боялась, просто некуда. Вот я и подумала, что только лицо, заинтересованное в разоблачении заговора, может мне помочь. А кто более заинтересован, если не тот, против кого заговор направлен?
То есть я?
Совершенно верно, ваше величество.
А твой возлюбленный...
Я же писала ему о том, что замужем за Конрадом. Он что, проверяет, помню ли я своё письмо?
Мой супруг, ваше величество.
Ах, да. Вы с ним успели соединиться в храме...
Еще одна проверка.
Не совсем так, ваше величество. Мы прошли принятый у магов обряд разделения жизни.