Страница 197 из 215
Надо сказать, Грегорич отлично поработал и организовал встречу на высшем уровне. Даже военный оркестр присутствовал, а Кон меня убеждал, что его не будет.
Придворных не было видно, они в большинстве своем остались в охотничьем замке. Зато почётный караул красовался на своём месте, а пустые места на гостевой трибуне заняли люди из тайной стражи и высшие военные чины.
В королевской ложе томилась Лилиана вместе с парочкой своих придворных дам. Нас с Конрадом разместили в первом ряду рядом Рихардом, Гаспаром и придворными магами.
Несмотря на глубокую ночь, площадку перед порталами освещали магические шары-светильники и всё было видно как днем.
Когда распахнулись двери и в них показался Губерт XV, я чуть не подавилась. Может быть днём, когда видно больше подробностей, это не так бросается в глаза, но сейчас он выглядел на одно лицо с моим мужем. То же узкое лицо, густые, почти сходящиеся на переносице брови, впалые щёки, длинный кривоватый нос... Даже причёска такая же! Просто брат-близнец!
Кажется, то же самое бросилось в глаза Горану, потому что он замер. Потом быстро спохватился, прошёл вперед и приветствовал своего коллегу как положено, но я-то видела, как он был поражен.
Я искоса бросила взгляд на Конрада. Ему было непросто: таким напряжённым я его еще не видела. К счастью, нам короля было видно гораздо лучше, чем королю нас, а Губерту сейчас приходилось всё свое внимание отдать Горану. В нашу сторону он ни разу не посмотрел. Правда, я теперь знала, что это ни о чём не говорит. Если выучка у него не хуже, чем у Эберхарда, он успел заметить всё, что ему нужно.
За королем Губертом вышли принцесса Розамунда и принц Хельмут. Чтобы не создавать двусмысленных ситуаций, каждый из них шёл отдельно, окруженный она — своими дамами, он — кавалерами.
Даже в резковатом свете магических ламп было видно, какая Розамунда красавица. Она ничем не походила на своего узколицего, черноволосого и длинноносого отца. Каждой чертой принцесса пошла в мамочку, знаменитую королеву Катарину, только волосы, ресницы и брови у нее были гораздо светлее, почти белые. Но даже если это считать недостатком, то незначительным и легко исправимым с помощью краски.
По молодости Розамунде не хватало роскошных форм её матери, но видно было, что у девушки всё ещё впереди.
Хельмут показался мне обычным симпатичным парнем, но я заметила, как при виде него Лилиана сначала подалась вперед, а затем откинулась на спинку своего кресла, чтобы её лицо оказалось в тени. Не знаю, что бы это значило. То ли принц ей приглянулся, то ли наоборот — совершенно не понравился. Одно ясно: равнодушной она не осталась.
Губерт с Гораном долго здоровались и обнимались, затем король Гремона представил здешнему свою дочь и Хельмута. Насколько я знаю, наш принц ему кем-то там приходится, так что их совместное появление не должно было никого удивить. Почему бы доброму дядюшке не озаботиться счастьем племянника?
Но если принять во внимание причину внезапного визита Губерта, то появление Хельмута мне показалось странным. Наверное, я чего-то не знаю.
Представление между тем шло по накатанной, как будто визит был не экстренным, а давным-давно запланированным. Оркестр сыграл аж пять маршей подряд, высокие гости прогулялись вдоль линии почетного караула, сели в поданные им нарядные кареты с гербами и тронулись в сторону дворца. Приглашённые стали расходиться, ворча, что такие спектакли надо устраивать днём, а не мешать спать честным гражданам.
И тут Грегорич, который до этого неизвестно где скрывался, вдруг подошёл к нам с Коном и тронул мужа за плечо:
Пойдёмте, вас ждут. Обоих.
Конрад дёрнулся, но взял себя в руки и, прижав к своему боку мой локоть, потащил меня вслед за шефом тайной службы. За воротами ждал ещё один экипаж, на этот раз без гербов и украшений, просто чёрный, и запряжен он был вороными лошадьми.
В первый момент я даже испугалась, подумала, что это знаменитая «Чёрная Эмми», карета для перевозки арестованных. Но если даже это была она, то внутри ничто об этом не напоминало. Обычный городской экипаж, удобный, но без излишеств. Наверное, в таком Леокадия перевозила труп бедняги Гесперия.
Стоило подумать о Гесперии, как у меня испортилось и без того не слишком радужное настроение. Как-то вдруг вспомнилось всё плохое, да и мысли о будущем приходили в голову пессимистические. Я, конечно, старалась сделать Губерту добро, но мало ли как короли такие вещи воспринимают? Может, он из-за этого будет меня подозревать в коварных замыслах. Например, что это не Эберхард, которому он по умолчанию должен был доверять, а Конрад плетёт против него интриги? В этом случае король попытается избавиться от нас с Конрадом, и, видят боги, у него есть для этого все возможности.
Муж мой сидел рядом молча, сжав кулаки и стиснув зубы. Ему было ещё хуже, чем мне. Он, в отличие от всего лишь сомневающейся меня, был абсолютно уверен, что ничего хорошего эта встреча нам не несёт.
Карета подъехала не к парадному, а к заднему крыльцу. Правда, не к тому, через которое в своё время мы с Рихардом пробирались во дворец. То было со стороны кухни, а это — с противоположной. Я предположила, что оно для тайных агентов Грегорича, и, кажется, была недалека от истины. Нас встретили два стражника в штатском, проводили в небольшую гостиную и велели дожидаться: за нами придут.
Комната была похожа на нечто среднее между малой гостиной и будуаром. От её убранства за лигу отдавало дамой. Обитые цветастым гобеленом пуфики и диванчики в качестве мебели, вазочки и фарфоровые фигурки на всех горизонтальных плоскостях, светильники в виде букетов, золотисто-розовые тона... При этом на всём убранстве лежала пыль, сметенная только в одном углу. Похоже, когда-то эта комната относилась к покоям королевы и сейчас не использовалась.