Золотая рыбка

- Через восемь лет Знак Власти переходил другой избраннице. И всё начиналось сначала. Жизнь шла своим чередом. И люди стали забывать, что без Дракона им жилось хуже. Гораздо хуже.

Азиат внимательно слушал (интересная, в самом деле, история), но в голове билась лишь одна мысль: как же всё-таки звали того дракона? Что-то и память уже начала подводить. Не то, чтобы это было так уж значимо, но…

- Ямато-но Орочи.

- Что?

- Ямато-но Орочи, - Сусаноо усмехнулся. – Это имя Дракона.

Ну да, точно! Япония в старину называлась страной Ямато. Но почему…

- Ты не можешь сосредоточиться на рассказе, пока не вспомнишь. Я решил тебе помочь.

- Слушай, нельзя без спросу читать чужие мысли!

Божество безмятежно улыбнулось:

- А пренебрегать рассказом того, кто несоизмеримо выше и старше тебя можно? Впрочем, твои невысказанные извинения уже приняты.

Ну вот, опять! Сталкер мысленно выругался. Улыбка из безмятежной стала саркастической:

- Так на чём мы остановились?

- На Знаке Власти. Что это?

- Знак Власти давал девушке и её семье право неприкосновенности. Лучшая добыча – им, также, как и лучшие украшения, лучшие ткани, одежда, оружие, всё, всё… Лишь эта девушка могла спасти назначенного в жертву, заменив её другой. Могла вершить суд, к ней шли, если помочь не мог никто. Лишь она одна благодаря Знаку могла говорить с Драконом. Уходя, жрица оставляла Знак своей преемнице.

- И как он выглядел?

- Круглый амулет с ликом Дракона. Правда, на Знаке Дракон больше походил на клубок змей.

Круглый амулет, клубок змей… Где-то он это уже видел. И вдруг… У Азиата даже руки похолодели от внезапной догадки. Лариса! У неё имелось такое украшение. Лариса – жрица? Бред, просто бред! Обычная русская девчонка. Даже не японка.

- Ты всё верно понял, - будто сквозь туман донёсся голос Сусаноо. – Она была жрицей, даже не подозревая о том.

- И Лариса принесла жертву?

- Да. Своего брата. Правда, сама того не понимая.

- Но зачем?

- По велению Дракона. Настоящая жертва всегда более предпочтительна, нежели обычная смерть.

Значит, девушка с самого начала была обречена. Правда, через восемь лет.

- А если девушка отказывалась от выпавшей ей чести?

- Такого не случалось. Теоретически она могла, но это ведь большая честь и власть. Жрицу выбирал сам Дракон, так что… Сам понимаешь.

- Да уж. А если она не захочет умирать?

- Такого тоже не случалось… До определённого времени.

Сусаноо замолчал, задумчиво глядя на запад. Оранжевое солнце касалось макушек деревьев. Надо же, за разговором бывший разведчик не заметил, что день уже клонится к своему концу. Косые лучи сделали чёрные волосы бога, вновь собравшиеся в пучок, неожиданно бордово-красными. Лежащий у его ног Кьюби из жалкого доходяги превратился в огненного красавца, спокойное рыжее сияние окутывало его от краешка носа до кончиков хвостов.

- Я тогда был очень зол. Меня сослали сюда, на землю, как мне казалось, несправедливо. Я жаждал с кем-нибудь схватиться. А тут… Тогда мне показалось, что спасти красивую девушку из лап кровожадного дракона – умно и благородно. Я ошибался. Не следовало ломать то, что не мной построено.

- Разве боги ошибаются? – не смог сдержать саркастического вопроса сталкер.

- Ошибаются. Совсем как люди, ведь люди – это младшие боги. Они лишь слабее духом и телом. И видят боги куда как дальше и яснее, нежели люди, а потому их ошибки чинят куда больше вреда. Не ошибается лишь Создатель.

Вновь молчание. Кажется, этот рассказ по-настоящему неприятен Сусаноо.

- На самом деле я не хотел поначалу его убивать, - разгорячился вдруг он. – Хотел лишь поговорить, убедить оставить девушку в живых. Ну что за беда, пусть в этот раз будет одна жертва или вовсе возьмёт себе другую! Заявил, что полюбил, хочу взять в жёны. Но мудрый Ямато-но Орочи сказал: так нельзя. Во всём должен быть порядок. Девушка приносила жертву, теперь её черёд умереть. Иначе все последующие тоже попытаются избежать общей участи, а это рушит порядок. Многие люди пытаются заполучить лишь приятное для себя, избегая расплаты за полученные радости любым способом. Нельзя давать к этому лишний  повод.

- Всё верно, - вздохнул Азиат.

- Верно, - эхом отозвался бог. – Я тоже с ним согласился, но в душе поселилось раздражение. Дракон оказался гостеприимным хозяином. Мы выпили саке, много беседовали. Но чем больше мы пили, тем неповоротливее становился владыка Японии. Во мне же саке пробуждало бешеную ярость. Наконец Дракон заснул, а наполнявшие меня злоба, ярость, раздражение хлынули через край. Схватив свой меч, я отсёк ему головы, а после и хвосты. В одном из хвостов я наткнулся на Кусанаги – священные меч, дарующий власть над землями Японии. Вид священного меча ещё больше взъярил меня. Ямато-но Орочи, как и любой другой бог, обладает очень долгим веком. Фактически бессмертием. Но, чтобы вернуться к настоящей жизни, нужно собрать все части своего тела. Поэтому я разбросал обрубки как можно дальше друг от друга – по всей Японии.