Страница 115 из 132
Бывший разведчик попытался представить себе всё то, что поведал ему Сусаноо. Да, жуткое и кровавое получается зрелище. И непрошенная мысль закралась в голову: каково же при этом было Дракону? Каково – чувствовать себя расчленённым, изувеченным, но при этом живым? А боль? Испытывает ли он боль? А если да, каково это – веками испытывать её? Не мудрено, что теперь он в ярости.
- Пробуждение было страшным. Огромный труп Дракона, море крови и… радостные, счастливые люди. Моя невеста, избежавшая смерти. Чему они радовались? Я лишил их покровителя и благодетеля, а многих из них – будущего, но они назвали это свободой. Мой бесчестный поступок, моё пьяное бешенство назвали подвигом. Безумие! Однако делать что-то было нужно. Проще всего было собрать головы и хвосты, вернуть его к жизни, но я не мог этого сделать.
- Почему?
- Из-за гнева Дракона, который выплеснулся бы на людей. – Тут Сусаноо усмехнулся и безжалостно продолжил. – А ещё я, признаться, не помнил, куда дел обрубки. Тело великого Дракона мы похоронили – в надежде, что его стихия, земля, сохранит и умилостивит его. Меч Кусанаги я отдал сестре, богине Аматерэсу, она же сделала его оберегом для Японии. Ямато-но Орочи по-прежнему существовал с недрах земли, ворочался время от времени, устраивая землетрясения, цунами и другие бедствия… Но теперь он ожил.
- Ты знаешь, что люди рассказывают эту историю совсем иначе? – задумчиво спросил сталкер.
Гневливый бог скривился точно от зубной боли:
- А сам ты как думаешь, чья история правдивее?
Как говориться, без комментариев.
- Всё это крайне интересно, - проговорил Азиат после некоторого молчания. – Но с какой стороны в этой истории я?
- Я не знаю, почему Дракон ожил, но это произошло. Тысячелетия подземного заточения и ваша отрава, рекомая радиацией, изуродовали его ками. Дракона следует обезвредить, и ты нам в этом поможешь.
- С какого это?
Сусаноо смерил собеседника внимательным долгим взглядом (наверное, рассчитывал на его смущение, но не тут-то было!), усмехнулся и ответил:
- Больше некому.
- Ой, ли? Да тут полно более подходящего народу. Японцы, например.
- Человек не способен по-настоящему сражаться с собственными богами. Либо отступает в последний момент, либо делает это с излишней яростью и упоением, не может остановиться и скоро сходит с ума. А тут нужен человек особого склада: не слишком суеверный, а лучше вовсе отрицающий веру, ответственный, прямолинейный, не имеющий авторитетов. Один из твоих спутников тоже подходил нам, но слишком молод оказался и подвержен влияниям.
Новый болезненный тычок в душу – Сусаноо явно говорил об Игоре.
- Ещё ты должен знать, - продолжал бог. – Если Дракон вырвется, он сначала захватит Японию, а потом – твою родную страну. Для особо непонятливых: Ямато-но Орочи мало одной Японии, его цель – подчинить всю Землю.
Азиат хотел было возразить, даже рот открыл, но мозг ожгла новая мысль. Пуповина! Ну конечно, куда ещё может отправиться Дракон, если его цель – всевластие? Через аномалию в другую Зону, а потом дальше и дальше. И старик-монах говорил о том же. От чудовищной догадки тут же пересохло во рту, дыхание перехватило.
- С чего ты так решил, - спросил сталкер, беря себя в руки.
Сусаноо усмехнулся:
- А для чего, ты думаешь, он привлекает сюда всё новых и новых людей, особенно подданных других стран? Каждый человек, уходя, уносит с собой частичку Зоны в Большой Мир.
- У разведчиков это называется вербовкой, - кивнул бывший разведчик. – И это возвращает нас к прежнему вопросу – для чего вам я?
«Каков упрямец!» - говорили тяжёлый вздох и кислая физиономия бога. А вот глаза Кьюби просто лучились иронией.
- Мы не можем проникнуть в логово Дракона, - сказал наконец Сусаноо. – Раньше и в Зону попасть не могли, но когда людей снаружи стало много, когда благодаря многочисленным смертям его жизненная сила возросла, когда появилась Пуповина, и Ямато-но Орочи получил возможность влиять на людей за пределами своего мира, мы тоже смогли проникнуть в эти земли. Но его логово по-прежнему закрыто. Провести нас туда сможет лишь человек. Ты. И только во время Дождя.
Азиат непонимающе уставился на собеседников. Они что, совсем рехнулись? Скакать по Аномальному Дождю неизвестно куда? Да он уже через пятнадцать минут превратиться в комок вонючей слизи, и Лекарь не спасёт. Но эти сумасшедшие, кажется, не шутили.
- А ещё ты, в отличии от многих, точно знаешь, что такое долг.
Вот ведь гад! В самую точку попал. И не отвертишься. Он присягу Родине давал, а потому защищать должен от любых опасностей. Даже от тех, о которых она и не подозревает. Так уж его учили. Даже если эта самая Родина давно отреклась от него. «Нет, не Родина, а лишь отдельные её представители», - напомнил себе бывший разведчик. Да, патриотизм заявил о себе как-то некстати.
Стойте, а, может, всё-таки глюк? Какая-нибудь аномалия, воздействующая на мозг и заставляющая оставаться под Дождём. Что-то вроде садзаэ-они, но другого масштаба. Быть может, и байка про Дракона в чём-то правдива, а потому требуется очередное жертвоприношение. Бог насмешливо прищёлкнул языком, лис возмущённо тявкнул.