Страница 54 из 102
Зеленоглазая отреагировала мгновенно. Парень никак не ожидал от нее такой прыти, поэтому даже не успел шевельнуться, когда девушка, словно пантера, прыгнула ему за спину, и, схватив одной рукой за волосы, другой приставила к горлу холодную сталь клинка.
— Не в гостях здесь, помни, — услышал Влад угрожающий шепот совсем рядом со своим ухом. — Жизнь не стоит ничего. Мог бы умереть еще на кухне. Не заставляй использовать нож. Хорошо?
Клинок больно давил на горло, перехватывая дыхание. Теплая струйка потекла по шее вниз, прячась где-то в одежде. Не в силах ничего ответить, Влад только кивнул.
— Славно. Иди, — спрятала девушка нож так же быстро, как и достала.
Освободившись от смертельного захвата, парень осторожно потер свою шею и удивленно посмотрел на перепачканную кровью ладонь. Лучше было не злить эту странную амазонку, поэтому Влад пошоркал вперед по коридору. Сланцы оказались на пару размеров меньше и пятки скользили по превосходному полированному паркету. Паркету?!
Войдя в комнату, служившую, по-видимому, гостиной, парень удивился еще больше. Гостиная выглядела так, словно над ней поработал какой-то известный дизайнер. Комнату оснастили всем, в чем нуждалась приличная гостиная. Здесь, разве что, не хватало нормального освещения, но роль его выполняли множество свечей, расставленных повсюду в старинных металлических подсвечниках. Мягкие диваны, укрытые белоснежными шкурами, занимали пространство у двух стен, посередине расположился большой стол с прозрачной крышкой, а на полу расстилался пушистый ковер. На одной из стен расположились полки, полностью заполненные огромной коллекцией книг, другую украшали натуралистичные пейзажи руки неизвестного художника, а на большую часть третьей занимал самый настоящий камин из самых настоящих кирпичей, в котором уютно потрескивало пламя.
Рядом с камином в мягком кресле сидел сам хозяин апартаментов, благообразный седой мужчина в роскошном, украшенном драконами, красном халате. На пальце у него отливал зеленью такой же осьминог, как и у рыжеволосой. Он немного поморщился при виде оборванного и грязного Влада, но все же показал рукой на стул рядом с собой. Опустившись на стул, парень как бы случайно оглянулся на рыжеволосую. Та удобно устроилась на одном из диванов, демонстративно достав свой охотничий нож из ножен и положив рядом. В руках у нее находилась книга, и девушка делала вид, что внимательно ее читает, хотя на самом деле следила за Владом. «Дети подземелья» — гласило название на обложке книги.
— Меня зовут Соломоном. А как твое имя? — без предисловий начал диалог колоритный джентльмен.
— Я — Влад, — ответил парень.
— Как тебе моя скромная обитель? — спросил не без тени гордости седовласый, — Впечатляет, не правда ли?
— Да уж, наткнуться на что-то подобное городу под землей я не ожидал, — осторожно сообщил в ответ Влад. — Нет, конечно, я знал, что тут под землей город, но заброшенный...
Он осекся, понимая, что несет какую-то малопонятную чушь. Но собеседник лишь одобрительно кивал головой.
— Мало кто ожидает увидеть здесь что-то подобное, и мало кто видит. Хотя бывают, бывают…
— Подождите, что значит — бывают? — изумился Влад.
— Ну, как? — прозвучал ответ. — Такие как ты. Приходят сюда, что-то ищут. Остаются на время. Вот ты зачем здесь? Исследовать убежище решил?
Старик вроде бы просто любопытствовал, но, вместе с тем, Влад чувствовал, что за любопытством скрывается нечто большее, переходящее границы обычного интереса. Впрочем, выражение лица его собеседника казалось вполне доброжелательным и миролюбивым.
— Я убегал от грабителей, — соврал Влад. Хотя, почему соврал? Доля правды в этих словах была. — Заблудился в тоннелях, долго блуждал, вышел на какие-то склады. Потом на меня напали и притащили сюда.
Старик нахмурился.
— Вообще-то, тебе нужно поблагодарить Киру за это. Если бы не она, ты так бы и остался на той кухне… ну, частично, по крайней мере.
Влада передернуло.
— Так вы знаете? Кто эти твари?
— Самое большое зло тоннелей, — мрачно сказал Соломон. — Именно они ответственны за все исчезновения, происходящие здесь. Мы ведем с ними войну с самого начала. Но победить их почти невозможно.
— Невозможно? Почему? Ведь, если эти твари живые, их наверняка можно уничтожить, — легкомысленно заметил Влад.
— Много ты знаешь, как я посмотрю, — разозлился старик. — Небось, на кухне в штаны чуть не наложил, а тут героически рассуждаешь. Если эти существа выберутся из-под земли наружу, много людей погибнет.
— А они могут? — испуганно спросил парень, подумав, что только подземных тварей и не хватало в придачу к террористам, захватившим город.
— К счастью, они слишком тупые, чтобы пройти тот путь, которым сюда попал ты, — успокоил Соломон. — Есть еще другие выходы, но там тварям выбраться не под силу. К нам в пещеру они тоже пробраться не могут, но вылазки за ее пределы делать все равно приходится.
— Но почему вы живете здесь, в пещерах? — недоумевал Влад. — Не проще выбраться наверх, к нормальным людям?
— К нормальным людям? — старик посмотрел на парня совсем не так, как смотрят на нормальных людей. — Ты разве не заметил, что нормальные здесь только мы с Кирой? И какая же жизнь будет наверху для этих несчастных, давно уже считающихся погибшими? В дурдоме? Нет, спасибо, мы останемся здесь. Кстати, что собираешься делать ты?
— Я? — переспросил Влад. — Я просто хочу выбраться наружу.
— Хмм, жаль, — пробормотал Соломон. — Мне бы здесь не помешал еще один «нормальный», помогающий мне руководить идиотами. Точно не хочешь остаться? Подумай, если считать меня королем этих людей, а Киру правой рукой короля, то ты мог бы стать левой рукой, а это совсем неплохо. Тебя будут уважать и слушаться, выберешь себе любой дом или останешься здесь. Места нам троим хватит. К тому же, если захочешь выбраться, тебе снова придется идти через те места, где властвуют «потерянные».