А завтра - конец...

-На дорогу? И как ты себе это представляешь? Они нас догонят на ровной местности.

-Никогда животное не победит человека. Прибавим скорости, и они отстанут.

-Они пойдут по следу, это же волки!

-Да откуда ты всё знаешь?!

-Я читал.

-Аааар! – и Ника резко рванула руль вправо, выезжая с тропинки на асфальтовую дорогу, - Я всегда думала, что книги – это полезно. А на самом деле – это зло. Крути карту, ты же вроде этому учился! Найди мне выезд на трассу!

Волки приближались. Стая была небольшая, но это не делало её менее опасной. По крайней мере, вожак, с капающей изо рта слюной выглядел весьма устрашающе.

-Я не могу!

-Тогда брось свою карту и рассмотри волков! Мне нужно знать, обычные ли это волки!

-А они могут быть необычными?

-Если они заражены, то нам придётся покинуть эту область и уходить дальше в леса.

-Хорошо, - и он обернулся, перелезая на заднее сиденье, - Они... Ника, я не хочу тебя пугать, но тут не только волки.

-Что?

-Я говорю: тут не только волки.

-А кто ещё?

-Люди.

-Как это?

-Заражённые с ружьями. Прибавь газу! Если они догонят – нам конец!

-Они передвигаются с той же скоростью, что и волки?

-Если бы... Они быстрее...

Как они вырвались, Ника так и не поняла. Ловушка была сделана очень умело: или у самих заражённых появился разум, или кто-то ими управлял. Как только они покинули лес, выскочив на дорогу, то заметили несколько машин, сложенных в баррикады. И там их уже ждали. Но девушка решила рискнуть и опять нырнула в лес. Земля была влажная, и наполненная машина снизила скорость, угрожая вообще завязнуть по самые боковые зеркала. Бубен что-то кричал с заднего сиденья: его подбрасывало на каждой кочке и прикладывало о коробку с консервами. В багажнике тоскливо стучали друг об друга стеклянные бутылочки со спиртом: их Ника берегла на самый крайний случай и старательно обматывала шарфом, который сейчас куда-то делся.

-Бубен, лезь в багажник и проследи, чтобы ничего не разбилось!

-Ты уверена, что это – хорошая идея?

-Я ни в чём не уверена!

-Тогда я тут останусь.

-Но там же спирт!

-Ничего, другой найдём.

И сразу же, будто отвечая на его слова, грянул выстрел и в багажнике что-то жалобно звякнуло. Поплывший по салону запах спирта подсказал: надеяться не на что, бутылкам конец. Бубен на заднем сиденье перекрестился.

-Ты верующий?

-Да какая разница! Главное – выжить.

-Отлично, так на могиле и напишем, - хмыкнула Ника.

Машина в последний раз ударилась колёсами о кочку и неожиданно легко пошла, стремительно набирая скорость. Девушка покосилась на спидометр:  почти 150, и аккумулятор машины заряжается лучше прежнего. Заражённые остановились, будто упёрлись в стену, и даже не пытались стрелять. На всякий случай отъехав подальше, Ника остановилась и вывалилась из машины на траву. Рядом упал Бубен с половинкой бутылки в руке. По оценке девушке, там была где-то четверть. Всё было понятно без слов. Приложились по очереди, стараясь не поранить губы об острый край. Но на второй глоток Ника стеклянную тару не отдала.

-Что это за место такое?

-Магнитная аномалия. Не знаю, что это значит, но, если это так, мы спокойно можем здесь жить.

-О чём ты говоришь?

-Когда... Когда мать погибла, я попытался вытащить сестру и заметил, что заражённые боятся магнитов. Причём не только больших. Магнитик от холодильника приводит их в такой ужас, что это даже смешно. Они отступают, едва его чувствуют.

-Значит, предлагаешь здесь устроиться?

-А что – неплохое место, - он покосился на остатки спирта, но промолчал, - Можем домик построить, там, землю копать, кур завести.

-Я не знаю. Ведь однажды они всё-таки не побоятся подойти. И нам конец.

-Значит, нам конец. Нельзя же всё время прятаться и убегать. К тому же, здесь нет других людей, а это тоже плюс. Никто нас отсюда не выгонит. Место дикое, прямо рядом с ловушкой заражённых. Никто не сунется по доброй воле, а если кто и сунется – сам не рад будет. У нас же есть ружье.

-Значит, останемся здесь...

Им повезло, по крайней мере, там они думали: удалось найти старый советский бункер, и даже открыть дверь.  А вот дальше начались проблемы. Шагать в темноту накануне ночи, когда всё вокруг было освещено только луной, им не хотелось. А фонарик категорически отказался работать в таких условиях, на прощание подарив силуэт уходящих вниз ступенек. И их было явно больше пяти.

-Я отказываюсь идти туда один, - заявил Бубен, демонстративно поднимая вверх руку с умершим фонариком, - Даже он испугался.

И, пользуясь тем, что Ника промолчала, с размаху запустил несчастный прибор в ближайшие кусты. Повисла тишина.

-Я что-то не то сделал, да?

-Не то слово. Поднимайся и иди искать.

-Ни за что! Там темно!

-Фонарик – вещь нужная, тем более – на солнечных батарейках. Это, можно сказать, дефицит, а ты его выбросил.

-Но он же всё равно не работает!

-Во-первых, мы не знаем, будет ли он работать. Вполне возможно, что это временное явление, и свет снова появится, едва мы покинем зону аномалии. Во-вторых, даже есть он не начнёт работать, мы сможем использовать его как дубинку, или, на худой конец, разобрать на части.

-То есть, подождать до рассвета мы не можем?

-Если ты думаешь, что темнота – это оправдание, то ты ошибаешься. Я сейчас слишком устала и раздражена, чтобы с тобой спорить, - отрезала девушка и пошла к машине, - Если вернёшься без фонарика, ночевать будешь на травке, а не в машине...