Страница 21 из 114
Девчонка начала с самого неудобного вопроса. Нет бы спросить для начала что-нибудь вроде: а что это за избушка? Ткнула в самое больное место, паршивка. Он так долго оттягивал этот разговор и уже стал надеяться, что тема рассосется сама собой, но нет. Малышка всю дорогу шла молча, стиснув зубы, и ни на минутку не забывала о том, что хотела узнать.
Армандо решил немного потянуть время. Сказал:
t
tДля ответа на твой вопрос нам стоит еще разочек познакомиться, - и скинул личину, - Позволь представиться еще раз: Армандо Бастиан, мастер иллюзий из прекрасного вольного города Кармеллы.
t
Девушка от удивления широко распахнула глаза и рот. Затем, как ей казалось, все поняла. Рот закрыла, глаза сузила и спросила обманчиво спокойным тоном:
t
tТы Армандо Бастиан, маг, который дезертировал? Я тебя помню.
t
***
Парень скинул личину и я сразу его узнала. Не портрет на плакатах, его физиономию я видела живьем в очень памятный для меня день. Я провожала Антонио, а этот тип стоял совсем рядом и смотрел на нас, вернее на меня, с жалостью. Было обидно и в то же время его чувства представлялись мне логичными: я отпускаю своего мужчину туда, где его могут убить, рискуя остаться в одиночестве.
Теперь я вижу больше и глубже. Армандо уже тогда понимал, что эта авантюра добром не кончится. Парней гнали на смерть. Антонио не могли убить, его должны были убить. Только... как этот красавчик жив остался? Сбежал и бросил товарищей? Бросил моего Антонио? Почему он жив а мой муж погиб?
И тут я отчетливо вспомнила, что было написано на том самом розыскном плакате. Парня искали за дезертирство. Выходит, он сбежал прежде, чем всех ребят отправили в Долину Магов.
Размышляя так, я рассматривала истинное лицо Армандо как картину. Он прав, что скрывает свою настоящую физиономию. Эти черты так просто из памяти не выветрятся, не то, что его личина, которую перестаешь помнить, стоит отвести глаза.
Узкое, длинное лицо, желто-зеленые глаза под сошедшимися на переносье бровями смотрят внимательно и зорко, нос как клюв хищной птицы, да еще набок свернут, зато губы, хоть и довольно узкие, красивого очерка, и зубы ровные, крупные. Некрасивое лицо, но на редкость выразительное и приметное. Лицо мага. Такое не то что за три, за сорок три года не забудешь, а у кортальского правосудия не только длинные руки, но и хорошая память.
Надо было что-то сказать, и я сказала:
t
tТы Армандо Бастиан, маг, который дезертировал? Я тебя помню.
t
Маг все продолжал всматриваться в мое лицо и молчал.
А что он вообще тут делает? Сказал же: мастер иллюзий из вольного города Кармеллы, я не ослышалась? Кстати, о вольных городах я не подумала, когда решила бежать, а напрасно. Говорят, в той же Кармелле или Афросилайе ведьм не обижают. Только вот добраться туда...
И тут маг заговорил:
t
tВижу, ты действительно меня узнала и вспомнила, при каких обстоятельствах видела. Прости меня за все, - с трудом выговорил он, а увидев мои взлетевшие к волосам от удивления брови, пояснил, - Ты должна ненавидеть меня, Дина.
t
Я гордо задрала подбородок повыше.
t
tДолжна? Я никому ничего не должна. Просто хочу знать, как случилось, что все, кто тогда был во дворе комендатуры, погибли, кроме тебя? Я понимаю, что ты сбежал. Расскажи, когда и как это произошло.
t
t
tТы уверена, что хочешь это знать? - стал допытываться Армандо, чем сразу меня разозлил.
t
t
tЕсли спрашиваю, значит уверена. Не тяни кота за хвост, рассказывай.
t
Ну, он и рассказал. Мялся, жался, старался как-то смягчить неприглядную правду, но выложил все до конца. И как пытался объяснить ребятам из академии, что их даром гонят на убой, и как его высмеивали, называя трусом. И как Антонио, мой Антонио сдал его страже. Остальное было уже неинтересно. Маг иллюзий — всегда хороший менталист, а этот вид магии антимагическими кандалами не блокируется. Он просто заставил своих конвоиров отомкнуть наручники, запутал на время их сознание, накинул отвод глаз и только они его и видели.
Вот бумаги ему уничтожить не удалось, поэтому был объявлен розыск.
Ну что ж, примерно так я себе и представляла финальную часть его истории. А вот то, что было связано с моим мужем... Противно вдруг стало. Трудно поверить, что мой Антонио мог быть доносчиком, но я не сомневалась, что маг говорит мне правду.
Мы, ведьмы, мыслей не читаем, но вот эмпатия у нас у всех сильная. Почувствовать, правду тебе говорят или лгут, способна любая. Не все умеют, но это обычно связано не с недостатком способностей, а с отсутствием обучения. Бабушка Клотильда хорошо меня выучила, ложь я за десять лиг чую. Так вот, в словах Армандо были недомолвки, но в целом он ни слова неправды не сказал.
Под конец решил смягчить произведенное на меня впечатление и добавил:
t
tПрости, что пришлось поведать то, что тебя огорчил, но ты сама меня вынудила. Твой муж был замечательным магом и благородным человеком, но ему внушили ложные идеалы. Он действовал в соответствии со своими убеждениями. Не его вина, что все так получилось. Я в сущности должен быть ему благодарен: его поступок спас мне жизнь. Если бы он не донёс на меня, я дошёл бы со всеми вместе до Долины Цветов и сейчас лежал бы там вместе с твоим Антонио.
t
У меня сжалось сердце.
t
tТы из-за этого мне помогаешь?
t
t
tВ том числе. По крайней мере так было сначала, пока я с тобой не познакомился поближе. Теперь я помогаю тебе ради тебя, Дина.
t
Ишь, какой хороший и добрый. Но от получения энергии от меня отказываться не станет.
t
tИ ради себя.
t
t
tНе стану отрицать. Но если ты против, я не буду настаивать. Ты имеешь право выбрать сама.
t