Тотемы

Неожиданный окрик сзади смешал все планы уйти незамеченными.

– Алиса! Денис!

Алиса узнала голос Вики.

– Хей, привет, подруга! – заголосили Ярик с Тимофеем.

– Вот уж повезло… – буркнула под нос Алиса и нацепила на лицо улыбку. – Привет!

Троица окружила их с Денисом, искренне радуясь встрече, так что Алисе даже стыдно стало.

– Куда это вы намылились? Да еще с рюкзаком! – Вика похлопала Дениса по набитому рюкзачку. – Ну, мужик, уважаю!

Алиса не стала врать.

– Мы в лес. Хотим посетить одно важное для меня место… – Она посмотрела по сторонам, чтобы не подслушивали, и прошептала: – Мы планируем воспользоваться тропой.

– А куда? – так же шепотом спросил Тим и заговорщицки подмигнул Вике. – Можем составить компанию.

– И подстрахуем, если что…

– Мы же – команда! – ввернул свое любимое слово Денис.

Алиса на мгновение растерялась, а потом кивнула.

– Мы будем рады помощи, потому что идем к Колодцу…

Близнецы и Вика переглянулись.

– Ого… А Данила Никитич зна… А… Конечно же не знает, – поджал губы Ярослав.

– Это опасно, так что решайте сами. Только быстрее, холодно стоять. – Алиса подышала на озябшие даже в перчатках руки. Сказывалась жизнь в теплом климате.

– Конечно мы пойдем, – протягивая руку к холке своего тотема, ирбиса, сказал Тимофей. 

– Куда это вы пойдете? – Раздавшийся из-за сарая голос заставил вздрогнуть всех.

Из-за покосившегося деревянного строения показалась высокая фигура в дутой черной «Аляске» с отороченным мехом капюшоном, из-под которого торчал только нос.

– Тёмыч! Зараза! Я думала щас ежей нарожаю, – недовольно забурчала Вика. – По-нормальному подойти нельзя? Подкрался… да еще таким голосом… бр-р!

Артем снял капюшон и так же недовольно посмотрел на группу ребят, а потом на Алису.

– Ну ты даешь, – сказал он. – Вчера из леса еле ноги унесла, а с утра-пораньше снова на подвиги…

– Ой, завидуй молча, Артем, – фыркнула Вика. – Твой тотем не появится, даже если ты помирать будешь…

– Вика! – одернул ее Тимофей. – Так нельзя.

– А чего он?.. Алиса отца спасла, а для этого – все фигня! Сам-то на что способен, кроме как свой тяжмет слушать да хмуро чревовещать из-под капюшона?!

Артем поджал губы и ничего не ответил.

Алиса молча наблюдала за перепалкой. Оказалось, что к Артему не все хорошо относятся. Она не знала, что делать – ее тайная вылазка постепенно превратилась в турпоход. Но делать было нечего, нужно хватать всех за шкирку и тикать тропой, пока на их вопли не сбежалось полпоселка.

– Ребят… Давайте тише, – вмешался тут Ярослав. – Либо идем все, либо по домам. Одних Алису и Дениску к колодцу я лично не пущу. – Ярослав глянул на притихшую Алису. – Ну так как? Идем?

– Идем… – все еще раздраженно подтвердила Вика.

Артем пристроился в хвосте группы, хмуро перешагивая из следа в след в глубоком снегу.

– Снегоступы надо было брать, – проворчал он в спину Тимофею, шедшему перед ним.

– Ага, – откликнулся Тим. – Организация на грани фола, но Алиска молодец… А Вику не слушай.

– Да что ее слушать? К тому же ничего нового она не сказала. – Артем поежился в своей куртке и закашлял.

– Ты что, простыл? – удивился Тим и внимательнее вгляделся в раскрасневшееся лицо Артема. – Такое впечатление, что у тебя температура… Щеки аж малиновые!

– Это он от злости покраснел! – обидно засмеялась впереди Вика, которой явно было неприятно, что Тимофей и Яр встали на защиту Артема.

– Ви, ну ты чего в самом деле?.. – попытался урезонить девушку Тимофей.

– Ничего! – буркнула Вика и отвернулась, смешно переваливаясь по снегу.

Артем снова покашлял, прижимая ко рту перчатку. На этот раз никто ничего не спрашивал.

Отойдя от поселка, все шестеро ступили на тропу. Алиса лишь сделала вид, что это лис ведет ее. Говорить о своей необычной способности и дружбе с чужим тотемом она не стала.

Тропа вывела к мрачному неприятному месту, и все притихли. Вокруг стояла какая-то зловещая тишина. Птицы молчали. Только ветер шумел в голых ветвях.

– Ничего себе местечко… – оглядываясь, прошептала Вика. – Я вижу метку. Вон там… Красная. Здесь очень опасно. – Девушка показала рукой в сторону полуразвалившейся церкви, чей черный купол зиял дырой. – Даже отсюда чувствую, как тянет… Аж в груди холод.