Цена счастья

В Псковскую губернию неспешно пришло лето. Нежная зелень незаметно сменилась буйным цветением сада, после которого земля снова примерила белоснежный наряд из осыпавшихся лепестков. В особняк Оболенских неслышно прокралось счастье, что лучилось в добрых глазах хозяина и играло на розовых щеках Кати, когда она любовно гладила животик, что с недавних пор принял легкую округлость. Господь благословил их, подарив новую жизнь, что билась под сердцем княгини. 

Анна Петровна, казалось, снова ожила после потери мужа, найдя смысл жизни в Машеньке и посвящая ей все свободное время. Конечно, очень часто в ночной тишине она роняла горькие слезы, что ее любимый Николай Павлович не смог увидеть это маленькое чудо, что наполняло каждую прожитую минуту огромным смыслом. Но тем не менее жизнь продолжалась. И даже Сонечка, казалось, смирилась со своей участью и уже не вспоминала тайком Андрея, пряча от всех повлажневшие в миг глаза. Однако и прежнего заливистого смеха от нее больше никто не слышал. Она была тиха и спокойна, словно ничего уже не могло потревожить ее. А в глубине ее чудесных глаз поселилась тень печали, что появлялась, когда их обладательница оставалась одна. Только в эти минуты Софья могла быть самой собой, той хрупкой девушкой, чьи мечты были безжалостно разбиты. 

Первые деньки лета, наполненные солнцем, ароматом молодой травы и гомоном птиц, манили на улицу и Сонечка, не желая сопротивляться и менять свои привычки, неспешно прогуливалась по саду. Временами она останавливалась, подставляя лицо солнечным лучам, что ласкали ее нежную кожу, согревая своим теплом. Где-то там далеко, возможно вот так же стоял Андрей, деля мысленно с ней этот пригожий день. Соня вздохнула. Мысли о князе всегда отдавались болью в самое сердце, на время лишая возможности дышать. «Как он там?» - мучила княжна себя этим вопросом. - « Счастливое отцовство уже коснулось его плеч?» Эти думы сводили ее с ума. Воображение рисовало ей образ любимого с младенцем на руках, склонившегося с счастливой улыбкой на устах к маленькому свертку. Душа болела от этих видений, обливаясь горькими слезами. Наверное, по этому Соня предпочитала эти уединения в саду. Слишком тяжело еще было смотреть в глаза окружающим и делать вид, что все хорошо. Особенно трудно было выносить взгляд Михаила, что окутывал заботой и тревогой. В такие моменты она чувствовала себя подлой и грязной. Не заслужила она такого отношения к себе. Не зря ночами проводила время перед образами, стирая колени в кровь, пытаясь вымолить прощения и хоть каплю чувств к Болховскому. Однако растерзанная душа ни как не находила успокоения, словно запертая в клетку, билась в опостылевшем плену, не находя выхода. 

*** 

- Мы с Митенькой решили посетить церковь Константина и Елены. - чуть позже за обедом говорила Разумовская. Последнее время она была частым гостем у Оболенских, искренне скучая по Катерине. - Катюша, не желаешь составить нам компанию. Анатоль, ты мог бы тоже присоединиться к нам. 

- Я! Я хочу. - вдруг раздался взволнованный голос Сонечки. Она тут же смутилась своего порыва, что позволил нарушить правила приличия, ведь обращались совсем не к ней. Но душа загорелась этой поездкой, чувствуя небывалый подъем внутри. - Если можно, конечно. - вконец растерявшись, тихонько закончила она. 

- Ну конечно, дорогая. - ласково улыбнулась Прасковья Александровна, переглянувшись с Улановой. Все же правильно они все рассчитали. 

Дальше за столом пошла оживленная беседа и обсуждения когда стоит выезжать. Софья уже особо не вникала в эти разговоры, полностью погрузившись в свои мысли. Как ей раньше не пришло в голову посетить святыню. Только там она могла бы найти успокоение и верный путь. 

В путь отправились через три дня. Церковь располагалась в Царевской слободе, на правом берегу реки Пскова. Сонечка всю дорогу была молчалива, возлагая на эту поездку большие надежды. Михаил украдкой поглядывал на княжну, тоже в душе лелея свою надежду. 

По левой стороне дороги, что вела к церкви, путники увидели полукруглую развалину из плиты. 

- Что это? - очнулась от дум Сонечка, всегда испытывающая интерес к истории. 

Лошади замедлили бег, останавливаясь у этого памятника старины. 

- Если верить местному преданию, - начала Прасковья Александровна, заметившая живой интерес в глазах княжны. - то здесь находилась часовня в честь Святой Анастасии. Существует легенда, что сама Святая явилась одному из жителей и приказала сохранить остатки ее часовни, иначе слобода погибнет в страшном пожаре. 

Пробыв здесь еще некоторое время, тронулись дальше в путь. И вскоре перед взорами предстала каменная церковь. Рядом с южным приделом находилась пристройка, освещенная в честь священномученика Власия. Вместо прежней обветшавшей главы, чьи чешуи полностью истлели, была возведена новая, практически полностью копирующая вид прежней. Храмовая колокольня была так же сделана из камня и имела пару небольших колоколов. 

Сонечка благоговейно перекрестилась, смотря на эту красоту, чувствуя, как в душу тонкой струйкой поникает умиротворение. Княжна медленно шла, вдыхая полной грудью особый воздух, что был здесь. Из притвора в саму церковь вела грубоватая арка. Войдя, Софья остановилась, осеняя себя крестным знамением. 

Время, проведенное в церкви, казалось, вернуло Сонечку к жизни. Она долго стояла перед иконами, вымаливая у Бога хотя бы слабый намек на то, как правильно ей поступить. Сердце омывалось кровавыми слезами, вымывая всю боль и страдание, что стали его вечными спутниками. 

- Соня, - раздался вдруг тихий голос возле молящейся княжны. Она вздрогнула, а потом замерла, понимая, что вот он знак, о котором так отчаянно молила Господа. 

- Миша, - развернувшись, Софья заглянула в эти преданные глаза, что внимательно следили за ней. Она заговорила быстро, стараясь, чтобы Болховский не успел перебить ее. 

- Спасибо тебе, что был все время рядом со мной, что не бросил меня в трудный для меня час. Твоя поддержка не давала мне сломиться, теперь я это понимаю. Ты словно ангел-хранитель, всегда со мной. 

Сонечка замолчала, стараясь подобрать слова, чтоб выразить мысли, царящие в душе. 

- Софья, - растерянно произнес Михаил, не понимая к чему ведут ее слова. - Ты словно прощаешься со мной. 

- Нет, нет, Миша. - горячо возразила Соня. - я не о том. - Она робко взглянула на него, чувствуя, как от смущения алеют щеки. - Возможно у нас могло бы быть будущее, если бы.... - она совсем засмущалась, понимая, что сказать следующие слова у нее не хватит смелости, но Болховский заслуживал правды. Однако как набраться сил, чтобы признаться в своем падении? 

- Душа моя, - ласково произнес Мишель, боясь еще поверить в возможность близкого счастья. Он нежно коснулся ее холодной ладошки, ласково сжимая ее тонкие пальчики. - Я не хочу знать об этих если. Забудь о прошлом и скажи, ты согласна быть моей женой? 

- Да. - выдохнула Соня, чувствуя невыносимо тяжелый груз на душе. Назад дороги нет, она сама обрубила ее сейчас. 

А дальше было все как во сне. Поздравления и радостные улыбки окружающих. Крепкие руки Михаила, что трепетно сжимали ее ладони, его светящиеся счастьем глаза и обещания сделать ее самой счастливой. Шум и суета, что воцарилась вокруг, заполнила собой, казалось, все пространство. 

Единственное о чем осмелилась попросить Соня, так это чтоб венчание отложили на осень. Михаил не посмевший перечить своей нареченной, согласился с этим. На том решили возвращаться обратно. Дорога назад была для Софьи своего рода испытанием. За время пути ей необходимо было выбросить все мысли об Андрее, что против воли заползали в самое сердце. Она должна отпустить его, чтобы жить дальше, чтобы по достоинству оценить человека, который совсем скоро станет ее суженым. 

*** 

- Ты чудовище! - кричала в это время Натали, нервно комкая кружевной платок. - Как ты можешь быть таким безразличным? 

- Успокойся, Наташа. - устало проговорил Андрей, смотря на разъяренную жену. Последнее время эти вспышки происходили у нее с завидной регулярностью. - Ты навредишь ребенку. 

- Какое вам дело до него? - выплюнула Наташа, передернув плечами. - Вам плевать и на него и на меня. 

- Не говорите ерунды. - Эти необоснованные упреки уже порядком надоели ему. - Доктор еще два месяца назад велел вам возвратиться в Москву. 

- Ну конечно, - взвизгнула княгиня, некрасиво покраснев при этом. - и оставить вас наедине с этими охотницами за чужими мужьями. 

- Мадам, вы это о себе сейчас? - усмехнулся Андрей. 

- Перестань! - кричала Натали. - Перестань сейчас же! Я твоя жена! 

- Увы, вы правы тут. - печально парировал Вяземский. - Как в прочем это ни печально. 

От этих слов Натали вскочила с мягкой софы, совсем позабыв о своем положении. Не удержав равновесия она опрокинулась на мягкие подушки. В это момент она напоминала букашку, что отчаянно молотит ногами, в безуспешных попытках перевернуться на брюхо. Она гневно пыхтела, понимая всю комичность своего положения и с удвоенной силой пытаясь сесть. Огромный живот, что последнее время злил ее до потемнения в глазах, делал ее совершенно беспомощной. 

- Помогите же! - Выкрикнула она. - Или так и будете смотреть? 

- Мадам, вам следовало бы успокоиться. - произнес Андрей, протягивая руку и помогая жене подняться. - Подумайте о себе, если не хотите думать о невинном младенце. 

- О, да бросьте! - с ненавистью произнесла она. - Вы были бы только счастливы, случись чего со мной. Наверное молитесь в своих покоях о моей смерти. 

- Замолчите, мадам! - теряя терпение выдохнул Андрей, чувствуя как волна гнева поднимается изнутри. - Вы переходите все границы. 

Развернувшись, он стремительно вышел из комнаты. Более не было сил выносить эти истерики. За последние месяцы она испила его терпение до последний капли и Вяземский уже с трудом сдерживал рвущийся наружу гнев. Только ее положение и беспомощность останавливали его от заслуженной взбучки. Выйдя на воздух, Андрей пошел в сторону небольшого пруда, что прятался за маленькой рощицей. Только в этом месте он находил успокоение, чувствуя единение с природой, наслаждаясь ее тишиной и покоем. Сев на пологом бережку, он с грустью посмотрел на водную гладь. Вот если б в его жизни все было бы так же. Погрузившись в невеселые думы, Андрей не сразу услышал перепуганный голос горничной, звавшей его в роще. 

- Барин! Барин, да где ж вы? - кричала Танька надрывно и испуганно. 

Вяземский вскочил, кинувшись к ней. 

- Что случилось? - смотря на бледную девку, взволнованно спросил Андрей. 

- Барыня... - задыхаясь говорила Татьяна. - Барыне худо. Кажись время пришло. 

- За доктором послали? - ускорив шаг, выкрикнул Андрей. 

- Послали, барин, послали. - лепетала горничная, стараясь поспеть за князем. 

Вяземский широким шагом пересек рощицу, преодолел зеленую лужайку с ухоженными кустами и стремительно вошел в просторный холл, встретивший его прохладой. Откуда-то сверху раздался душераздирающий крик, заставивший Андрея замереть на месте. В доме суетились слуги, бегая по лестнице вверх и вниз. Преодолев в несколько шагов лестницу, он остановился возле дверей, за которыми раздавались стоны. Набрав полную грудь воздуха, князь осторожно толкнул створку, открывая своему взгляду покои жены. На большой кровати металась побледневшая Натали. Всегда идеально уложенные волосы, находились в ужасном беспорядке, лоб покрывала испарина. 

- Наташа, что случилось? - кинулся Андрей к изголовью. 

- Пришел убедиться, что я помираю? - кривясь от боли, буквально выплюнула Натали. 

- Прекрати! - взяв себя в руки проговорил Андрей. - Иван за доктором поехал. Потерпи немного. 

- Что мне доктор. - усмехнулась Вяземская. - Ты сам знаешь, что этот плут мне ничем не сможет помочь. 

Натали застонала, прикрыв глаза. Гримаса боли исказила некогда красивые черты лица. Андрей поднялся, тихо выходя из комнаты. В коридоре его нагнала Татьяна. 

- Барин, дохтора не будет. - с отчаяньем вымолвила она. - Уехал ирод проклятый в Москву третьего дня. Что ж теперь будет то с барыней? - заломила она руки, с надеждой заглядывая в глаза князю. 

Андрей побледнел, оценивая сложившуюся ситуацию. Как же так? Ведь обещал же до родов не покидать пределы имения. Сжав руки в кулаки, Вяземский отчаянно искал выход. Он не сразу услышал робкий голос горничной, что легонько тронула его за рукав, пытаясь привлечь внимание барина. 

- Андрей Дмитриевич, может знахарку позвать? - вымолвила и глаза опустила, опасаясь барского гнева. 

- Какую еще знахарку? - непонимающе смотрел на девку Вяземский. 

- Так живет тут неподалеку Аглая-травница. - осмелев, продолжила Танька. - Многие к ней за помощью обращаются. Авось поможет барыне нашей. 

- Веди сюда ее. - Согласно кивнул Андрей, понимая, что это последний шанс помочь Наташе.