Страница 59 из 62
Андрей сидел возле любимого пруда, бесцельно смотря на водную гладь. Прошел месяц с тех пор как в родах умерла Натали. Вяземский до сих пор переживал это печальное событие. Хоть и доставила ему Наташа массу неприятных моментов, но все же она была его женой, человеком, которого он когда-то сильно любил. И как бы не относился Андрей к ней в последнее время, но смерти он ей точно не желал.
Тот день Вяземский вспоминал тяжело, с трудом прокручивая в голове последние минуты жизни супруги. Травница Аглая, что привела в поместье Танька, осмотрев барыню, только печально покачала головой.
- Зря, барин, позвали меня. - отойдя к Андрею, тихо промолвила она. - Не помощница я тут. Мои отвары только боль облегчить могут, да помочь барыне в мир иной без сильных мучений отойти.
Для Андрея тогда ее слова словно приговор прозвучали.
- Не хорони раньше времени. - строго сказал он Аглае.
- Так ты сам, барин, глянь-ка, - махнула она рукой в сторону Натали. - Зачем в город не отвез ее? Не разродится она сама.
Андрей и сам в тот момент не мог ответить себе на этот вопрос. Ведь предупреждал доктор, что опасно оставаться Наталье Алексеевне в поместье без надлежащего присмотра. Только Наташа тогда это в штыки приняла, считая, что Андрей попросту подговорил врача, чтоб избавиться от нее. А сам Вяземский к тому времени уже настолько был измотан ее истериками и капризами, что оставил все как есть. Как же он себя ругал и винил сейчас за это. Если б можно было все повернуть назад.
- Помоги чем можешь. - обреченно бросил он травнице, направляясь к Натали.
Княгиня, изможденная и уставшая, лишь тихо стонала, сжимая пальцами простынь. Она будто в раз постарела за последние сутки. Андрей присел у изголовья, беря ее руку в свои. Почувствовав его прикосновение Наташа медленно повернула голову и с тоской посмотрела на князя.
- Андрей, - пересохшими губами, прошептала она. - я умираю...
- Не говори так, Наташа. - Вяземский ободряюще сжал ее ледяные пальчики. - Все будет хорошо.
- Нет, - слега покачала головой Натали. - Я сама в этом виновата. - она ненадолго замолчала и с трудом продолжила. - Ты прости меня, родной. За все прости. Я только сейчас понимаю, какой глупой была. Ведь все у нас могло сложиться по- другому.
Андрей молча смотрел на нее, не зная, что сказать. Возможно она и была права, только назад дороги нет. Невозможно повернуть время вспять и исправить совершенные ошибки. Они сами пришли к тому, что имели. И Вяземский не мог винить в этом только Натали. Он тоже чувствовал свою вину.
- И ты прости меня, Наташа. - Он провел ладонью по ее влажному лбу. - Я тоже....
- Нет, нет. - перебила она его. - Я столько гадостей сделала за свою жизнь, что теперь этот груз невыносимо давит на плечи. Я хочу уйти, зная, что ты не держишь более на меня зла.
- Я все простил тебе уже давно. - Печально ответил Андрей, чувствуя невообразимую тяжесть в сердце.
Еще сутки промучилась княгиня после этого разговора, то теряя сознание, то приходя в себя. Андрей с трудом вспоминал те часы. Стоя потом у могилы жены, он долго не мог понять в чем же повинен был младенец, что не увидел даже на мгновение этого света. Кидая горсть земли, Вяземский чувствовал на своих руках кровь, вину, что не давала вдохнуть полной грудью. Почему он не настоял отвезти ее обратно в Москву? Это терзало его день и ночь, не давая спать и есть.
Легкий ветерок, что внезапно набежал, покрыл рябью водную гладь. Андрей тяжело вздохнул, зябко поведя плечами. За прошедший месяц он только и занимался самобичеванием, карая себя за случившуюся трагедию, понимая, что в таком состоянии он не сможет ни написать, ни тем более предстать перед Соней. Этот светлый ангел не должен был купаться в грязи, что царила в его душе. Он лишь жил надеждой, что со временем найдет в себе силы на прощение и тогда пошлет весточку Сонечке, а лучше сам поедет к ней. Однако и этому было не суждено сбыться. Сегодня от Анатоля пришло письмо, разбившее все надежды на возможное счастье. Софья выходила замуж. Вот тогда то жизнь остановилась окончательно. Вся бессмысленность дальнейшего существования остро встала перед ним. Андрей смотрел на любимый пруд, не замечая больше его красоты, померкли краски, исчезли звуки. До венчания еще было время и он мог бы кинуться , чтобы остановить Соню от этого шага, но Андрей понимал, что не сможет этого сделать. Софья не одобрила бы такого. Да и не было уверенности, что это не ее искреннее желание. Возможно княжна нашла себе достойную партию или полюбила будущего мужа. Последнее отдавалось болью в сердце. Однако Вяземский находил в себе силы пожелать ей счастья.
***
Незаметно пролетело лето, неумолимо приближая венчание, к которому в усадьбе Оболенских шли усиленные приготовления. Но чем меньше времени оставалось до назначенной даты, тем печальнее становилась Софья. Прошедшее время, на которое она возлагала такие надежды, не дало результатов. Конечно, в ее душе расцвела любовь к Мише, нежная и чистая, но то была любовь к брату, нежели к жениху. Она не могла не восхищаться им. Да и как иначе, если измучив себя длинными ночами тайной, что не давала до утра сомкнуть глаз, Софья в один из дней решилась на признание. Михаила она нашла в большой гостиной.
- Миша, я хотела бы прогуляться по саду. - Соня с трудом подняла на него глаза. - Вы не могли бы составить мне компанию?
- С огромным удовольствием, Сонечка. - Глаза его засияли от счастья. Не так уж и часто Софья первая шла на контакт.
Они неспешно шли по тенистым аллеям. Соня молчала, не находя в себе сил начать тяжелый разговор.
- Миша, мне надо вам кое-что сказать. - она вымучено улыбнулась. - Возможно вы возненавидите меня после этого, но совесть мне не позволяет поступить с вами столь подло.
- О чем вы, душа моя? - Михаил с удивлением заглянул в ее огромные глаза. - Разве вас можно возненавидеть?
- После того, что вы услышите, думаю, можно. - печально ответила Соня, стыдливо отводя глаза. - Но я не могу пойти с вами под венец не облегчив душу. - Княжна почувствовала, как краса стыда заливает щеки. - Вы должны знать, что я не невинна.... - Софья замолчала, не имея возможности продолжить.
Михаил сначала непонимающе смотрел на княжну, пытаясь вникнуть в суть ее слов. Она опустила глаза, стыдясь взглянуть на него.
- Боже, Соня, - вдруг испытав ужас, выдохнул Болховский. - Над тобой кто-то.... - он замолчал, не решаясь произнести это постыдное слово.
- Нет, Миша. - покачала головой Соня, отвергая его страшную догадку. - Я сама... я любила его....и мы должны были быть вместе... - она говорила сбивчиво, глотая слезы, что текли по щекам. - Я так виновата перед тобой. Мне стоило рассказать тебе еще там, в церкви, но я не решилась....испугалась.....
Мишель закрыл глаза, с трудом выдыхая воздух. Ее слова звенели в его голове, не давая сосредоточится. Однако он не мог не отметить ее смелость, ее благородный порыв. Другая бы на ее месте промолчала, желая срыть свой грех, но только не Софья. В этом была вся она. И он любил ее именно за эти качества, за чистую и открытую душу, за неумение лгать, за большое и доброе сердце. Конечно, он мог сейчас отказаться от нее и правда была бы на его стороне, но принесло бы это ему облегчение? Михаил был уверен, что нет.
- Соня, я хочу знать только одно, он сможет когда-нибудь встать между нами? - Он с волнением смотрел, как внутри нее сейчас происходила борьба. По лицу пробежала тень, заставившая ее нахмурить брови, но в следующее мгновение ресницы ее вздрогнули и она посмотрела на него прямо и открыто.
- Я сделаю все, чтобы этого не было. - тихо, но твердо произнесла она.
После того памятного дня они больше не возвращались к этому разговору. Михаил вел себя как прежде, ни разу не напомнив Соне о ее падении.
***
Недели за две до венчания Катя расположилась под сенью раскидистых деревьев, наблюдала за молодой нянечкой, что носила на руках Машеньку. Однако сегодня эта картина не приносила желаемого удовлетворения. В душе шла борьба, с которой Катерина не расставалась со вчерашнего вечера, когда Анатоль сообщил ей, что от Андрея пришло письмо. Вяземский овдовел. Услышав эту новость княгиня судорожно выдохнула, чувствуя, как закружилась голова. Всю ночь она провела в терзаниях относительно этого известия, разрываясь между желанием, побежать к Софье и все ей поведать и доводами здравого рассудка, велевшего держать язык за зубами.
Вот и сегодня Катя мучилась все тем же вопросом. Ведь она видела, что нет радости в глазах сестры от предстоящего события. Казалось, наоборот Софья становилась с каждым днем все печальнее и печальнее, словно на ее плечах лежал непосильный груз. Однако было жаль и Михаила, что ловил каждый взгляд своей нареченной, считая минуты до назначенной даты. Он был так счастлив, что Катерина не могла вот так с легкой руки разбить его надежды. Тяжело вздохнув Катя прикрыла глаза. Как же тяжело было решиться на что-то.
Промучившись еще неделю, Катерина вечером седела перед туалетным столиком, задумчиво расчесывая волосы.
- Ангел мой. - Обратился к ней Анатоль, наблюдавший за женой уже с полчаса. - Тебя что-то тревожит?
- Мне не дает покоя мысль, что мы неправильно поступаем, скрывая от Сони известие об Андрее. - Катя печально улыбнулась. - Она имеет право знать.
- Но что мы можем сделать? Через неделю уже венчание. - Оболенский подошел к жене и обнял ее за плечи. - Надо ли нам вмешиваться?
- Я боюсь она не будет счастлива с Мишей. - Катя замерла, наслаждаясь прикосновениями Анатоля. Внезапно она вдруг встрепенулась, разворачиваясь в его руках. Глаза ее блестели. - Друг мой, я должна ей сказать! Она должна испытывать счастье, когда ее будет вот так же обнимать муж, а не обреченность...
И уже не слушая Анатоля, Катя выбежала из комнаты.
- Сонечка, не спишь еще, дорогая? - тихонько заходя в покои сестры, спросила Катюша.
- Катя? - Софья удивленно посмотрела на входящую сестру. - Что-то случилось?
- Нет.....то есть да... - сбилась Катерина, не зная с чего начать разговор. - Мне надо тебе кое-что рассказать.
Она прошла в глубь комнаты, нервно комкая ткань пеньюара. Слова, которые не давали спать ночами, теперь совсем не шли в голову.
- Катюша, что-то с Машенькой? - смотря на княгиню, занервничала и Софья.
- Нет, нет. С Машей все хорошо. - Катя остановилась, внимательно посмотрев на сестру. - От Андрея пришло письмо.
Соня пошатнулась, услышав родное имя. Волна страха прошла по всему телу. Она не могла произнести ни слова, лишь смотрела во все глаза на Катерину.
- Наталья Алексеевна умерла. - тихо выдохнула княгиня Оболенская. - Соня, он теперь свободен.
Казалось земля разверзлась под ногами, Сонечка даже чувствовала, как летит вниз. «Свободен, свободен.....» - билось в мозгу и от этого хотелось кричать. Она побледнела, хватая ртом воздух. Вот она кара за ее грех!
- Софья, Софья! Тебе плохо? - звучал откуда-то голос Кати, но Соня не могла сосредоточится на нем. - Милая, давай отменим венчание. Миша благородный, он все поймет.
- Нет. - набравшись сил, ответила Соня. - Уже слишком поздно. Я никогда не смогу так поступить с ним.
Сестры еще долго сидели в ночной тишине, крепко обнявшись. Катя жалела, что решилась на этот разговор, считая, что Соне теперь будет в тысячу раз тяжелее. Софья же думала о том, что никогда она не сможет поступить подло с человеком, протянувшим ей руку помощи, принявшим ее такую. Как могла теперь она бросить его у самого алтаря.