Страница 301 из 306
Рис все так же стоял у двери, ведущей в раздевалку, совмещенную с душевыми кабинками, и на просьбу Вольфа сначала внимательно посмотрел на него. Потом – на арха, словно сравнивая их.
– Заф. – Негромко позвал детеныш.
Дверь резко открылась, выпуская облачко пара и крылатого.
Вольф торжественно заулыбался и сразу же скис. Заф был уже одет и доплетал влажноватую косу. От него уже не пахло грязью и плесенью. Только горячей водой, апельсиновым шампунем и чистой одеждой.
– У кого-то есть резинка или шнурок? Перевязать нечем, а мой старый раскис. – Попросил он.
Сияя, что из душевой Заафир не провалился ни в какой другой мир, Рис вытащил из кармана тонкую резинку, за которую запуталась короткая ленточка. Крылатый благодарно взял ее.
Пользуясь тем, что Вольф на него не смотрит, Илья на пару секунд закрыл лицо ладонью.
***
Крылатый время от времени протягивал к огню руки, грея ладони. Костерок почти не дымил, медленно пожирая сухие деревяшки, натасканные в пещеру и сложенные кучкой у стены.
Наконец один из спальников шевельнулся, зажужжал молнией, выпуская из своего теплого нутра второго лае.
Второй спальник тоже ожил, и из него выглянуло сонное лицо лилима.
– Что, моя очередь? – Широко зевнув, уточнил маленький крылатый, не открывая глаз.
– Спи дальше. Пока что моя. – Потянувшись выпущенными крыльями, оперативник наконец покинул свой кокон, освобождая нагретое место для своего напарника.
Лае напоследок сунул еще одно полено в костер, и молча забрался в не успевший остыть спальник.
– Снег еще идет, так что выбираться куда-то бессмысленно. Только вглубь пещеры. – Сонно сообщил он вставшему на дежурство Иону. – Там, кстати, кто-то скребется уже последние полчаса, но не приближается...
Прошуршала молния, и все стихло.
Ион понятливо кивнул, и занял место у костерка. Поежился, обнимая себя крыльями.
Минуты текли медленно и неторопливо. Время от времени крылатый поднимался, и беззвучно ступая, подходил к выходу из пещеры. Огромные снежные хлопья все еще падали, не прекращая своих танцев на ветру.
Красиво, если не знать, что ветер способен переломать крылья, а в белой пурге прячутся шуртары – небольшие, но весьма неприятные снежные драконы.
Вернувшись к костерку в очередной раз, Ион поставил на огонь котелок, зачерпнув предварительно в него снег. Хорошо хоть, что этот мир был достаточно чистым, чтобы без опаски можно было пить воду из ручьев или варить кашу на растаявшем снегу.
В поисках Зафа им достался вполне неплохой мир. Вот только вернувшегося в цикл тут не было.
Ион помешал кашу, добавив в нее содержимое двух металлических баночек.
Другим группам попались миры по соседству – примерно такие же. Одной лишь Белой выпала Итышка, и Иону было немного жалко крылатую. Порой ему казалось, что Беаль сама просит себе самые загрязненные, погрязшие в войне миры и уходит на планеты с ужасным климатом.
Словно ищет хоть что-то, что способно ее убить. Но неизменно возвращается, становясь лишь сильнее.
В пещере стало на самую малость светлее – значит, снегопад начал успокаиваться, пропуская утреннее солнце.
Спальник зашевелился, выпуская взъерошенного после сна лилима. Легкие светлые пряди наэлектризовались, и теперь торчали во все стороны. Чуть погодя проснулся и напарник Иона – продремавший лишь три часа Гавриил старший. Аккуратно потянулся, медленно раскрыв и сложив огромные крылья, перекрывшие сразу всю пещеру.
Лилим пригладил волосы, пытаясь вернуть их нормальное состояние. Вздохнув и смирившись, присел к костерку, вытащив из своей сумки ложку и взяв в руки пустую консервную банку. Во время заданий Гэри почему-то любил есть не из тарелки, а используя все подряд. Говорил, что так удобнее, ведь посуду потом можно не мыть, а ложку достаточно облизать.
– Скажи, - подал голос Ион, разрезавший хлеб и придержавший себе подсохшую корку. Загребать ей кашу было даже вкуснее, чем есть ложкой. – А что сегодня в Отделе на обед давали?
Гэри перевел взгляд в костер, не прекращая жевать.
– Кфафную фыфу. – С набитым ртом сообщил он, и мечтательно расплылся в улыбке. – Фкуфную...
Лилимы обожали рыбу, особенно красную. Возможно, это было связано с тем, что сами они не были способны рыбачить, и до переселения в Отдел могли только смотреть на водных обитателей, свесившись с ветвей прямо к реке.
По губам Гавриила промелькнула похожая мечтательная улыбка.
– Все дома хорошо? – Спросил он, аккуратно зачерпывая ложкой кашу. Сдобренная мясом, та была очень вкусной и горячей. Второй пункт в прохладной пещере радовал не меньше первого.
Лилим кивнул, заставив улыбнуться и Иона. Отложив ложку, аккуратно снял котелок с завтраком, поставив его на землю в стороне. Напрягся, поднимая второй – с талой водой для чая – и перевернул на костер.
Крылатые шарахнулись, спасаясь от волны.
Дающее тепло пламя погасло, превратившись в лужу с шипящими головешками.
– Ты что наделал?! – Сдвоенное эхо от двух голосов прокатилось по пещере, уходя куда-то вниз.
Гэри довольно поставил опустевший котелок, и передвинул к себе ближе второй, с кашей. Взял ложку, и только потом непонимающе глянул на лица двух возмущенных оперативников.
– Затушил костер. – Оглянувшись на лужу, доложил лилим. – Покидая стоянку, мы должны избавиться от костра и убрать все следы нашего присутствия, не оставляя мусора и выпавших перьев. Я затушил костер, а вы следы убирайте.