Страница 279 из 306
И силу тоже. Что это за сила такая, оставалось загадкой. Не кинетическая по крайней мере.
Сосуд сам делился ей с крылатыми. Но как это происходило, Рис тоже не понял, хотя просмотрел запись девять раз.
А еще Ил сказал, что Заафир будет очень рад, узнав, кем стал гибрид. И только это примиряло Риса с новым статусом.
Заф был хорошим. Даже не так.
Заф БЫЛ.
Сиял в голове гибрида золотым стандартом, идеалом, тем, чье мнение было для Риса самым важным. Возможно, единственно важным.
И если Заафир будет рад тому, что он стал сосудом, то Рис тоже будет радоваться.
Конечно, и Дарелин, и Карм, и даже Белая тоже были хорошими, но они не были Зафом.
И от этого становилось плохо.
– Он живой. – Повторил гибрид беззвучно.
Именно это было тем, что волновало Риса больше всего. Живой.
Темный переулок между домами и мусоросжигатель теперь казались чем-то далеким и ненастоящим, словно уровень в компьютерной игре, которых было много на терминале.
Но гибрид все равно боялся. Вдруг ему просто послышалось? Вдруг он неправильно перевел фразу? А что, если Рис просто сломался, и находится во власти испорченных систем ядра?
Поэтому он переспрашивал по несколько раз в день. У Дарелина, у Карма, у других братьев.
Только с Ирином не говорил. Рису вполне хватало летящей в голову чашки или ложки, чтобы утолить жажду разговора с младшим братом Зафа.
А после возвращения из изолятора Ирин ни с кем не разговаривал, запершись у себя в комнате и даже отказавшись от ужина.
Рис погладил сухую веточку.
– Регенерируй. – Попросил он снова у растения.
То опять никак не отреагировало. А гибриду вдруг стало очень обидно.
Почему разработчики кукол не дают им сразу нужных настроек, чтобы правильно любить Вишню Мирабель?
***
Карм, сев на диванчик в библиотеке с ногами, делал вид, что читает книгу. На кухне чем-то шуршал отец, напевая себе под нос простенькую мелодию. Ирин куда-то утопал с самого утра, позавтракав в собственной комнате и ни с кем не обмолвившись даже парой фраз. Остальные братья либо ушли на работу, либо еще не вернулись с нового рейда.
Поиски Зафа продолжались. Ушла даже Белая и два ее старших брата. Карму время от времени казалось, что на их улочке осталось лишь два дома со светящимися в сумерках окнами. Их и Малкольма.
Но рыжий сейчас находился в Отделе. Помогал принимать посла эалей.
Карамель тоже мог бы быть там, а не тут. Но упорно смотрел в книгу, забывая перелистывать страницы.
С эалями у них был мир. Вот только Карм помнил их аккуратные расспросы, кому крылатые хотят поручить охрану Древа после своего «исхода».
Облезлое перо им, а не Купол!
Рис, устроившись на одном из пуфиков возле стола, пересматривал одну из записей, сохраненных на плоский кубик. Время от времени химереныш мотал головой, отбрасывая с глаз отросшую челку.
Ну да. Если бы не Карм, Рис бы себе ее отрезал, чтобы не мешалась.
Крылатый все же перевернул страницу, бездумно уставившись в ровные строчки текста. Он попытался было помочь отцу, но Дарелин попросил его посидеть с «ребенком, чтобы ему не было скучно». На взгляд самого Карамеля, «ребенок» и в одиночку не скучал.
«Ребенок» успешно развлекал сам себя без посторонней помощи, и не нуждался в няньках.
Но Карм послушно усевшись на диване, подтянул к себе книжку и сделал вид, что увлечен чтением.
А ведь, если бы перерождение пошло правильно, то химереныш стал бы златокрылым. Сумел бы он стать сосудом в таком случае?
Крылатый помнил, как его младший брат касался собственного зерна, сжимая шнурок в кулаке. А иногда, задумавшись, Заф аккуратно поглаживал узелок с «последним шансом».
Он не хотел этого подарка, но берег его.
Сберег.
И теперь последний шанс брата, усевшись на пуфике, пересматривал записи с кристаллов памяти.
И он был последним шансом для всех крылатых.
Крылатый хмыкнул себе под нос. Рис, остановив запись, повернулся к нему, выжидательно уставился.
– Нет-нет, ничего. – Сдерживая смешок, произнес Карм.
Детеныш отвернулся, но ощущение чужого взгляда осталось.
Лае шевельнул затекшим крылом, лениво скосил взгляд, и замер.
Между белых маховых перьев пробивалось крошечное серое. Мягкое, совершенно не приспособленное для полета...
Протянув руку, Карм ухватился пальцами за него и дернул. Смял в кулаке.
– А зачем ты это делаешь? – От в сущности обычного голоса химереныша крылатый вздрогнул. Вскинул голову.
Рис снова смотрел на него.
– Это... Плохое перо. – С трудом подобрал ответ лае.
– А почему плохое?
– Потому что серое.
– У Зафа были серые перья. Он их не выдергивал. – Поделился гибрид.
Карм пошевелил губами, представляя собственного брата, удаляющего все свои серые перышки.
– Их у него просто много, и если все перья убрать, то летать станет трудно.
Рис кивнул, и положив планшет на стол, поднялся на ноги. Молча ушел прочь из комнаты, чтобы вернуться через минуту. Протянул руку, разжав пальцы.
На ладони у него было небольшое белое перышко с крошечным прилипшим комочком земли.
– На замену. – Так бесхитростно произнес химереныш, что Карм не стал смеяться.