Под Крылом

 – Ты хочешь остаться тут? – Спустя два лестничных пролета спросил арх.

 Соня даже не задумывалась.

 – Нет. Я планировала вернуться как можно раньше. Только ваши десерты попробую. Еще... Пение лира. Вот разве что его услышать еще не против.

 С тех пор, как Заф погиб... Считался мертвым, Дарелин не пел. Илья кивнул, запоминая просьбы.

 – Еще ваш коммуникатор с прямой связью в Отдел. – Продолжила перечислять девушка, когда лестница оказалась позади. Она вела Илью по коридору, безошибочно приближаясь к столовой. – И с правом открывать Переход в любое время, когда я пожелаю. Неограниченное право.

 – Синхронизация времени бывает неидеальной после подключения.

 – Тогда сделайте ее постоянной с Мегой. Мне не понравилось, что боевая четверка пришла ко мне через месяц после убийства Зафа.

 На этот раз Илья затормозил первым.

 – Через месяц?

 – Если быть точной, то с момента, когда я передала его лилимам, прошло тридцать восемь дней, семнадцать часов и чуть больше двадцати трех минут. – Педантично поправила Соня. – Секунды я не считала.

 Арх медленно кивнул, первой пропуская в столовую девушку. Шум десятков голосов мгновенно стих.

 Едва Соня сообщила, что Заф жив, Змей принялся высчитывать момент его ухода, проверяя одну за другой записи камер. Илья знал – как только найдут хоть одну зацепку, все группы бросятся на поиски крылатого. А пока им ничего не оставалось, как терпеливо ждать еще несколько часов.

 Затянутый в черную форму, к арху подскочил Карм, за крыло которого держался уже снявший маскировку Вольф. Судя по упертому выражению лица хирурга, лае спорил с ним долго. Возможно, даже с применением шантажа.

 – Скажите ему, что я хорошо себя чувствую и тоже отправлюсь на поиски брата! – Топорща крылья на вытянутом крыле, выкрикнул Карм.

 – Скажите этому упертому больному, что у него царапина не зарастает на щеке! – Вторил Вольф.

 Соня молча приподняла брови и сложила на груди руки, рассматривая раскрасневшихся крылатых.

 – Этой царапине двадцать минут только! – Оперативник едва держал себя в руках. – Я за куст при посадке зацепился!

 Чуть повернув голову, Илья заметил на ближайшей лавочке Серфина, который прижимал к носу холодный компресс. Возле него сидел Ил, а по правую руку от него, прижимая к животу чашку, находился озадаченный химереныш. За ним, прямо на столе, наплевав на правила приличия, боком сидел Марек, недовольно топорщивший перья. Чуть поодаль, отвернувшись от братьев, торчал Ирин с недовольным выражением лица – видимо, присутствие химеры ему не нравилось, вот младшенький и обижался.

 – А вдруг она не зарастет? У тебя еще синяк со вчерашнего мог не пройти! Сегодня у тебя еще больничный! Как и у Серфина!

 – Все со мной в порядке! – Психовал Карм. – Начальник, скажите Вольфу, чтобы он от меня отцепился! Я хочу найти моего брата и дома сидеть не буду!

 – Неизвестно, когда Змей закончит вычисления. И потом – может оказаться, что нам понадобятся все оперативники. А царапина – это действительно мелочь. – Арх перевел взгляд на Вольфа.

 Лучший хирург Отдела нехотя отпустил чужое крыло, недовольно нахохлившись и встопорщив крылья. Но обида его была мимолетной – уже через тридцать секунд Вольф принялся спорить с Серфином. Забросив на лоб компресс, лае молчал, но время от времени уперто качал головой, отрицая необходимость постельного режима при таком энергетическом истощении.

 – Вижу, что вы немного заняты, чтобы сообща благодарить меня, - насмешливо заметила Соня. – Тогда я согласна хотя бы на что-то вкусное. Нагрузка на мозг требует энергии.

 С задержкой, но обед все же состоялся. Сумбурный, с подгоревшими сухариками в супе и перевернутыми Виринеем кастрюлями с компотом. Едва вернувшийся с Меги Джар еще несколько минут вопрошал потолок, какой умник додумался поставить невезучего стажера дежурить на кухне. «Невезучий» шмыгал носом, трогая пальцами липкие розоватые перья.

 А потом на потолок столовой переполз Змей, оставив свое длинное тело в коридорах, а хвост – в Зале Перехода. Вольф вытащил рамку, развернул ее горизонтально, скользнул пальцами по ней, принимая данные, и развернул голограмму.

 Над рамкой зависло миниатюрное Древо. Крутанулось, приближая ствол и заставляя исчезнуть верхние ветви. Потом растворились нижние, мешавшие обзору.

 Один из лилимов, растопырив крылышки и вцепившись всеми конечностями за кору Древа, медленно съезжал вниз по толстому стволу. До земли оставалось меньше полутора метров, но крылатый медлил прыгать, обдирая живот.

 А потом в кадре оказался двухцветный химереныш. Переступив через бордюрчик и поставив чашку на один из выпирающих из земли корней, он подхватил лилима поперек живота и быстро опустил на землю. Маленький крылатый, едва ощутив под ногами землю, юркнул вправо, спрятавшись за корнями.

 Развернувшись и забрав чашку, гибрид пошел прочь от Древа. Лилимчик, вытянув шею, смотрел ему вслед. Потом, опомнившись, вскинул голову, напряженно посмотрев прямо в камеру. Моргнул.

 И исчез.

 – Энергетический анализ. – Беззвучно поднявшись, Илья подошел к хирургу. – Всей записи.

 Змей на миг высунул длинный широкий язык.

 Движения на записи повторились, только теперь картинка замылилась. Черты лица лилима стерлись, и он весь стал похож на цветное пятно. Золотое, красное, синее, зеленое. Много золотого, еще больше пурпурного.

 – Глубокий анализ. Установить идентичность с картотекой лае. – Приказал арх.