Под Крылом

 В последний момент, ощутив, что старшие на него не смотрят, Ирин пихнул плечом химереныша. Тот никак не среагировал, продолжив быстро идти за Серфином.

 – Вы летите, а я ногами! – Крикнул остальным Елька, и безошибочно забросив руку назад, цапнул Риса за плечо. – Идем быстрее.

 Гибрид ничего не понял, но под быстрый шаг подстроился быстро. Ирин, недовольно вздыхая, шел с другой стороны, время от времени двигая плечами, словно пытался сложить поудобнее отсутствующие крылья.

 Оглянувшись, Рис увидел, что дверь в дом осталась распахнута. Но останавливаться и показывать на нее не стал.

 Раскрыв крылья, крылатые слаженно поднялись в воздух.

 ***

 – Ты могла бы просто сказать, что обладаешь связью с лилимами.

 Соня, задумчиво перебирающая конфеты в вазочке, которую ей вручил Илья, вскинула голову.

 Гавриил умостился на подоконнике, любопытно трогая пальцем засыхающие лепестки ромашек.

 Арх посмотрел сначала на полукровку, потом на мелкого, и постарался сдержать вздох.

 – Так не интересно, да?

 – Не в этом дело. – Девушка развернула конфету и посмотрела сквозь нее на солнце, оценивая то ли цвет, то ли прозрачность. – Предположим, я бы сообщила это Зафу при нашей первой встрече. Он бы не поверил. Остальные крылатые... Иногда дети от смешанных браков говорят, что обладают связью с лилимами. Только это всегда оказывалось неправдой.

 Начальник Отдела кивнул. Дети от таких союзов могли быть кем угодно, но не лилимами.

 Мимо окна промелькнула крылатая тень. Лае спешили разнести новость, и комм включать было бесполезно – все каналы были забиты, и везде говорили лишь о двух вещах.

 Заафир жив.

 Заафир не в Отделе.

 Срочный сбор.

 – А так все убедились, что я действительно обладаю связью... Даже большей, чем чистокровные лилимы. – Соня аккуратно завернула конфету и вернула в вазочку. Вытащила следующую.

 Илья поплотнее прижал крылья. Ему доводилось общаться с полукровками. Неуклюже их утешать. Но на этот раз он совершенно не знал, что говорить.

 – Почему ты так считаешь?

 – Ни один лилим не может перехватить зерно жизни с такого расстояния. И передать его другим в другой мир. – Гордо поделилась девушка, и добавила, лишая арха необходимости уточнять. – Когда Зафа убили, я находилась на орбитальной станции...

 Поразмыслив, Илья аккуратно вернулся в свое кресло. На ногах эту новость обдумывать было слишком невероятно.

 Ни один лилим не способен на это. Если бы маленькие крылатые это могли – множество лае не погибли бы. Огромная, неподъемная энергетическая нагрузка. На мозг, на нервную систему, на собственные резервы.

 Возможно, лишь в теории, если тщательно скрещивать поколение за поколением, отбирая и усиливая собственные способности, у лилимов появится такой ребенок. Но такой уровень даже за сто поколений не получишь.

 За двести? Пятьсот? Тысячу?

 Гавриил с каждым своим возвращением в цикл становился все сильнее и выносливее. Рино – быстрее. Гэри – умнее. Даже маленький Ави, который еще не встал на крыло, был способен на большее, чем взрослый лилим триста циклов назад.

 Что стоит предположить, что лилимы усиливали собственную расу с помощью селекции? Они все помнят свои циклы, и могут отследить закономерности.

 Если лилим, перехвативший смерть лае, мог дать жизнь чистокровному крылатому, то что для него отбор собственных генов, которые он передаст своему ребенку? Мелочи.

 Завернув вторую конфету, Соня недовольно вернула ее на стол.

 – А ничего другого нет? – Разочарованно уточнила она у Ильи, вырывая его из размышлений. – Я не знаю, может, запеченные яблоки с кремом, или что-то с орехами?

 – Чем тебя конфеты не устроили? – Слабо удивился арх.

 – Это не конфеты, а ириски.

 – Все остальное в столовой. Скоро обед.

 Девушка выбралась из рассчитанного на взрослого лае кресла.

 – Тогда идем в эту столовую. – Вынесла она вердикт. – Должна же я получить свою порцию благодарности за то, что спасла одного из пернатых. Одного из очень важных пернатых, к слову.

 Соскочив с подоконника, Гавриил первым толкнул дверь, выскакивая в коридор.

 – Я тебе благодарен. – Осмотрев протянутую ладонь, Илья неуверенно взял ее в свою. Кто знает, может, он неправильно понял этот жест? Но Соня лишь кивнула, потянув арха прочь из кабинета. – Ты чего-то хочешь взамен?

 Полукровка, оказавшись в коридоре, посмотрела влево, но потом уверенно повернулась направо. Словно она была тут уже раньше, и теперь вспоминает самый короткий путь.

 – Хочу. – Лилимам никогда не нравилась игра в «ой, мне ничего не надо». – Корабль.

 – Какой корабль? – Покладисто уточнил арх. Заф получил новую жизнь. Дело сейчас за малым – найти его. А корабль можно будет купить у эалей. Кажется, те знали толк в судостроении.

 – Космический. Я хочу его подарить. – Пояснил Соня, свернув на лестницу. Застучали ботиночки по ступенькам.

 – Зачем?

 – Потому что хочу.

 Ах да, Заафир упоминал в одном отчете...

 – Мы не сможем перенести его под Купол. – На всякий случай предупредил Илья. – Это ведь...

 – То, что сделала я, тоже невозможно. – Усмехнулась девушка довольно. – Считай, что это вторая моя детская мечта после Древа.