Страница 228 из 306
И лишь у них дома сила брата отказывала ему.
Одно время лае пытались привозить цветущие растения из других миров, но все заканчивалось одинаково – нежные цветы осыпались, завязь засыхала, а почти достигнувшие спелости ягоды или фрукты останавливались в росте.
А ведь у аннерги все было так же. Обрывки данных, найденные на руинах чужого мира, подтверждали – ангелы потеряли способность к размножению, и их растения перестали цвести и приносить плоды. Отчаявшись, «истинные» приняли руку помощи, протянутую Орденом Белого Плаща. И изменились.
Из прекрасных созданий превратились в убийц и мучителей. Они уничтожили сотни миров, помогли вывести гуманоидных химер, выкачали бесконечное количество энергии...
Разрушили мир лилимов, выкорчевав все Древа.
И все погибли. В один миг.
Было ли это дело рук Белых Плащей, закрывших их мир и высосавших энергию до капли, либо хромов, которые пробили одним мощным ударом все барьеры – Серфин не знал. Возможно даже, это был Первосозданный – сил у него хватало, чтобы за один миг уничтожить десяток миров.
Никто не знал, как это произошло. Но в одно мгновение весь мир аннерги стал мертвым и серым. Можно было лишь строить догадки, бродя по руинам городов и разбирая уцелевшие бумаги.
Лае понимал лишь одно – если они примут помощь Белых Плащей, то повторят этот путь. Пусть даже те и обещали помочь, и вернуть обратно Ерка.
В выборе между вымиранием и уничтожением других миров ради выживания Серфин выбирал первое. Оставалось лишь одно – решить, кто будет жить тут после них. Кто будет оберегать Древо и Илью.
Прокрутив в голове собственные мысли, крылатый улыбнулся. Оберегать Илью. Понять бы, кто кого оберегал.
– Фин, передай мне... – негромко попросил Ил.
Не утруждаясь пока брат закончит фразу, Серфин протянул ему взятую из соседнего ящика лопаточку. Не глядя, Ил ухватил ее с руки и снова склонился над растением.
Так уж выходило, что близнецы всегда были связаны между собой сильнее, чем остальные. Серфину иногда казалось, что они – слабая, блеклая копия лилимов. Им почти не нужны были слова, чтобы общаться между собой.
А ведь у Карма теперь нет этой связи...
Лае опустил голову.
Связь передавала, что старший брат где-то далеко, и чем-то расстроен.
– Аккуратнее. – Тихо предупредил близнец, не оборачиваясь. – Отец в Отделе, услышит.
Расстраивать своей грустью Дарелина Серфин хотел еще меньше. А Ил каким-то неизвестным органом чувствовал, когда отец находился поблизости.
Связь лиров немного отличалась, и Дар мог слышать эмоции всех своих приемных детей, даже если они находятся за парой десятков стен.
– На десерт, значит, будет что-то... – переключаясь на другие эмоции, протянул Серфин.
– Не шоколадное. – Дополнил его брат, поджав крыло, чтобы не шатать стол с рассадой.
– Бананы и изюм, - предположил крылатый.
Ил дополнил, не задумываясь.
– Сырники с разной начинкой и шоколадной крошкой.
– С шоколадной начинкой и бананом сверху. – Поддразнил его Серфин, поднимаясь с ящика. – Давай я тебе помогу. Быстрее закончим – быстрее...
– Узнаем, что у нас на обед. – Завершил фразу близнеца лае.
Нееет, вымирать пока что они не намерены. Лае могут жить очень, очень долго. И никогда не умрут от старости.
***
Арх нагнулся, пропуская над головой большую паутину, и беззвучно переступил через ветку, которая могла громко хрустнуть под ногой. Обход периметра для новой стоянки должен был быть пятнадцатью метрами правее, но серебролицый целенаправленно отклонился от курса.
Им не нужен был сон, но необходимо было время на новую подпитку. У арха было двадцать минут, и три из них уже прошли. Если по истечению этого времени он не вернется на стоянку, то умрет. Счетчик энергии колебался на уровне нуля, а обратный отсчет не позволял забыться.
Взлетев, арх мог бы завершить свои поиски быстрее. Но тогда об этом узнали бы все остальные, и появились бы вопросы. Серебролицый не знал, как на них отвечать.
Чем он руководствовался, совершая свой поступок?
В голове был сумбур. Обрывки мыслей не хотели додумываться, арх перескакивал с одного куска на другой, как никогда прежде сильно ощущая смятение.
Зачем он вообще отклонился от обхода периметра?
Почему не сообщил обо всем Белым Плащам или старшему аннерги?
Асурты во время стоянок, развлекались – бросали под ближайшим Древом теплый хлеб. Лилимы слышали запах и спускались с ветвей, попробовать «вкусненькое». Внизу их поджидали либо химеры, либо, - если у асуртов было хорошее настроение, - сами шестипалые.
Маленькие крылатые никого не боялись, и никогда не помышляли даже о том, что незнакомым созданиям не стоит доверять.
Спрятанный под внутренним крылом лилим тихо вякнул, и арх снова облился потом. Последние несколько часов показались серебролицему вечностью. Если бы детеныш закричал или завозился – это услышали бы остальные, и, неизвестно – хуже ли – ангел и один из Белых Братьев.
Арх честно не знал, что бы с ним сделали за такой поступок.
Обратный отсчет показывал тринадцать минут. Еще две минуты – и серебролицему нужно было разворачиваться. Или просто лечь где-то под кустом и тихо сдохнуть.
Так великая армия не узнает о его позоре и предательстве.
В ветвях одного из деревьев послышался шум. Арх замер, вскинув голову и положив руку на бластер.