Страница 87 из 104
Черная громада Башни Чудес выросла перед беглецами, и Джек позволил Скакуну опуститься.
- Некта, великая Богиня, прими эту жертву и явись своему верному слуге! Разговор есть! – он ткнул мечом лаита и наконец-то выпустил его одежду.
- А что ты... – начала было Лиза.
Мертвец свалился на землю, обливаясь кровью, серебрившейся в свете Шардиса. Некта возникла мгновенно – видно, только и ждала жертвы. Ее появление заставило Лизу притихнуть.
- Джек, мой верный Служитель.
- Великая Богиня, - он сразу перешел к делу, - мне никак не обойтись без твоей помощи. Как найти Изначальный Храм? Я знаю, он где-то здесь, совсем рядом.
Они стояли в тени Башни Чудес, и Джек решил, что Теокрист в своем послании из огня имел в виду именно это. Он же сказал: «Башня Чудес послужит тебе ориентиром», значит это где-то рядом.
Некта с минуту молчала. Она задумалась, и управляющий ею искин продемонстрировал это, заставив визуальный образ Богини нахмуриться. Между бровями на гигантском призрачном лице Некты появилась складка. Джек вглядывался в ее черты, пытаясь угадать, что сейчас прокручивает в своих электронных мозгах искин.
- Я хочу помочь в твоих поисках, - медленно произнесла Некта. – Но есть великие правила, вечные правила, на которых зиждятся день и ночь, жизнь и смерть. Так нельзя, мы все подчиняемся правилам, на этом подчинении строится миропорядок. Всякое благо нужно заслужить. Всякий ответ следует за определенной заслугой.
- Ну да, я понимаю, нужно пройти квест, чтобы получить приз. Однако сейчас миропорядок все равно нарушен. И повелители армии теней незаконно заняли место, которое им не полагается, и вообще все пошло не так. Пожалуйста, помоги, а? И потом, ты уже нарушила правило, явившись мне, хотя здесь вовсе не перекресток?
- Ты имеешь велики заслуги, Джек Бродяга, тебе дано высокое право взывать ко мне и не на перекрестках. Чем больше жертв, чем длительнее и успешнее твое Темное Служение, тем шире круг твоих прав.
Ага, скрытая прокачка умения Путь Крови? Но это значит, что можно надеяться и на другие поблажки. Его Авторитет в глазах искина растет.
- За мной не заржавеет, и мои заслуги будут расти, - пообещал он. – Только сейчас мне позарез нужна помощь.
Задумчивое выражение лица богини стало совсем сумрачным. Она молча хмурилась, но и не отказывала.
- Ну, я же выручил, когда тебя ранили Вечным Светом, разве не так? – он буквально чувствовал, как продавливает незримую логику игры, и как искин колеблется. – Я бы не стал просить, если бы не крайние обстоятельства. Вопрос жизни и смерти, вот какие сейчас дела.
Ну, давай же, включай своей чертов эмулятор парадоксального мышления! Сделай наперекор правилам! Ты же Некта, а она злая богиня и всегда нарушает законы. Она тоже это помнила.
- Я не должна помогать, - задумчиво протянула Некта. – Это удел моего дневного, доброго воплощения. Ночь не для добрых дел.
- Ночь – самое время нарушить закон, - возразил Джек. – Хотя бы подскажи, как искать.
- Ладно. Однако это неправильно, - нерешительно, совсем не по-божественному промямлила Некта. – Ты должен был собрать четыре части Лика Мира и только так мог бы получить доступ к Изначальному Храму. Самый ближайший к этому месту Лик Мира хранится у Верховного Вождя лаитов, и он не отдает эту реликвию. Нужно было сперва убить Верховного Вождя, после этого на тебя ополчается вся степь, ты должен спастись от преследования, и уже после этого…
- Да вот же он! – выкрикнула Лиза, которая до сих пор пряталась за спиной Джека и помалкивала. – Вот эта бумажка? Я думала, обычный квестовый профит… Вот ваш Лик Мира! Джек Бродяга, я вручаю его тебе, как… как главе моего клана!
Джек, слегка обалдев, принял из рук Лизы четвертый обрывок древней карты.
Лик Мира.
Уникальное.
1/16 интерактивной карты континента.
Собирайте сегменты Лика Мира, чтобы восстановить полную карту. Чем больше частей удастся собрать, тем шире возможности карты.
- Я прибила какого-то старикашку, - пояснила Лиза. – Даже не думала, какой он там Великий Вождь. Но это правда, лаиты словно с ума сошли после этого. Куда ни пойду, везде они, и очень злые. Прямо бешеные какие-то.
Джек уже имел дело с Ликом Мира, поэтому легко соединил фрагменты.
- И что с этим делать?
- Нужно долго смотреть на Башню Чудес, - пояснила Некта. Она смирилась с нарушением правил и теперь объясняла, четко и деловито. – Пройдет некоторое время, и ты увидишь прошлое. То, что было на месте Башни Чудес в старые времена, когда мой супруг еще ходил по миру.
Джек уставился в карту, Лиза тоже сунулась посмотреть.
- Я ускорю для тебя время, - вставила Некта. – Гляди вот сейчас.
- Ого, - выдохнула Лиза.
Маленькая, объемная, будто словно игрушечная копия Башни Чудес на карте поплыла и начала меняться. На ее месте возникло что-то вроде дворца или храма, нечто белое и сияющее, даже на маленькой модели производящее впечатление. Высокое здание, обрамленное колоннадами, с возносящимися в высь арками и башенками. Все ажурное, легкое, но при этом не легкомысленное, а очень внушительное. Гармония, вот самое подходящее слово.