Страница 86 из 104
Она что-то еще кричала, но слов было не разобрать в свисте ветра, который ударил в лицо, когда Скакун Темного Вестника устремился к усыпанному звездами небу.
***
Огненные волны, состоящие из всадников с факелами, сомкнулись под брюхом Скакуна, а он продолжал набирать высоту. Кочевники крутились под ними, рыскали, что-то вопили, однако вряд ли кому-то из них пришло в голову поглядеть вверх. А если и так, беглецов было сложно заметить.
- Джек! Почему ты не пришел за мной? Почему ты меня не искал?
- Ну… - хм, как ей сказать… - вообще-то я не мог. Я ведь сейчас в Нью-Атриуме. И потом, мне сказали...
- Как в Нью-Атриуме? Зачем?
- Брант послал меня в плохое место, я подцепил лучевую болезнь и должен был умереть. Отравленные Пустоши, понимаешь ли. Они такие.
Он осторожно притянул Лизу поближе. Горло перехватило, и он умолк. Чертовщина какая-то, комок подступает к гортани, и дышать тяжело. Но Лиза прижималась к нему, вцепилась обеими руками, и это было невероятно здорово – ощущать ее прикосновения, чувствовать, какая она живая. Это же Альтера, здесь почти как в жизни.
- Этот гад так и сказал, - медленно произнесла она. – Сказал, Джеку конец, он проживет пару недель, не больше. Почему так, он сказать не успел, я ему вмазала. Знаешь, я так ему вмазала!
Лиза шмыгнула носом, и Джек ощутил на своем лице влагу – это ветер срывал с щек Лизы слезинки и швырял ему в лицо. Классная штука, Альтера. Полное ощущение реальности. Даже тепло ее тела, даже слезы.
- Я видел рожу Бранта, ты нехило его пометила.
- Ага. Тебе повезло, а я не успела увидеть. Даже не знаю, что произошло. Но я очень здорово ему вмазала, честное слово. Вот только потом…
- Он махнул своей железкой и убил тебя. Так мне сказали.
- Убил? Ну да, почти. Грета бормочет, что я была больше мертвой, чем живой. Она нашла меня на берегу, возле своего логова под мостом. Ты же знаешь Грету? Старуха-знахарка с окраины гетто. Она так и сказала, Брант посчитал, что убил меня, и велел избавиться от тела. Она услышала, что кто-то копается на свалке возле ее моста. А это были люди Бранта, и когда они убрались, она пошла посмотреть, ну а там я. Говорит, завалили мусором, только нога торчала. И я ничего не помню, я как бы, ну, без сознания была. Грета говорит, даже практически не дышала, поэтому не задохнулась там, под хламом, которым меня завалили. Грета откопала, притащила к себе.
- Старая Грета? Так ты была у нее? Все это время?
Лиза утерла щеки и снова вцепилась в Джека.
- Я и сейчас у нее. Старуха запрещает мне выходить. Поэтому я не могла разыскивать тебя в гетто. Но я точно знала, что ты жив, потому что Бранта пришили. И это был ты, я знаю, что это был ты!
- Ты была у Старой Греты… - повторил Джек. – Точно! Я же отправлял к ней Гудвина за настойкой! И он сказал, что старуха кого-то прячет. Так какого черта? Почему она не сказала тебе, что от меня приходил человек?
- Она сказала, только потом. Я не помню, сколько дней провалялась у нее без сознания. У меня и сейчас башка замотана, но уже почти не болит. Грета сказала, что ты сейчас с каким-то стариканом, обещала поискать его в гетто. Мы решили, что ты сам не появишься на людях, потому что будешь прятаться от людей Бранта, поэтому нужно искать этого человека, старика. Только и его Грета не нашла. А мне она не разрешала выходить. Она и сама-то неохотно выбирается из своего логова. У нее в хламе валялась старая консоль, я ее выпросила и стала искать тебя в Альтере. Я же понимаю, что ты должен был пробираться к центру материка. Ну, Мегалона. Поэтому и сама туда же поспешила. Видишь, почти добралась. Грета ворчала, но консоль не забирала. Я много играла, и все время пробивалась к центру Мегалона. Я точно знала, что найду тебя там! Правда, еще я ждала, что ты меня сам найдешь в реале.
- Я же думал, что Брант тебя прикончил. Черт, если бы я знал, что ты у Греты! Что ты жива! Впрочем, Бранта это бы не спасло. Убил его, и Клайва, и еще кое-кого из банды Железной Руки. Но я был болен, пришлось перебраться в Нью-Атриум, чтобы подправиться. Потом я тебе все расскажу, честное слово. Очень много всего произошло, сейчас нет времени объяснять подробнее. Я должен пройти Путь Теокриста до конца. Это шанс остановить войну. Грета знает, что происходит у Ист-Ривер? Питер Кривой начал войну.
- Она немного знает-то. Она же сторонится всех, прячется в своем логове под мостом. А гетто шумит, точно. Только не понимаю, при чем здесь вырождения, старые покрышки, и еще другое. Грета тоже не поняла, не смогла мне толком объяснить. Бормочет, что пришли последние дни.
- Последние дни? Это мы еще посмотрим. Эй, осел! Давай снижаться.
- Осел? Ты летаешь на осле? Мы летим на осле?
Джек не стал отвечать. Чего там объяснять, если и так очевидно. Им бы сейчас поговорить о более важных вещах, да время не позволяет. Время сейчас такое, что толком не поговоришь. С минуту он пытался заставить Геда Победносного лететь в нужном направлении. Наконец удалось, и они стали снижаться к россыпи факелов внизу.
Потеряв Ведьму из виду, лаиты не отказались от преследования. Они рассыпались небольшими отрядами и прочесывали степь. Движение всадников легко прослеживалось по движению факелов в темноте. Джек заставил Скакуна спикировать к группе, которая отделилась от основной массы. С дойной ношей Скакун справлялся, но скорость заметно убавилась. Но все-таки нападение сверху было для кочевников неожиданностью. Двух всадников удалось вырубить прежде, чем они сообразили, что их атакуют. Оставалось еще трое. Скользя на раскинутых крыльях, Скакун с разбега врезался в того, что оказался на пути и сбил с ног вместе с конем. Лиза взвизгнула, Джек выругался.
Вы получаете повреждение!
Вы теряете 6 ед. здоровья!